SCÈNE 11 GfUUSGER, PAQUIËR, GENEVOTE

OBAMGBR.

Mademoiselle , 8oyez-vou& Tenue autant k la bonne heure que la grâce aux Pendus, quand ils sont sur Féchelle !

6EKBV0TE.

Est-ce r Amour qui vous a rendu criminel? Vraiment, la faute est trop illustre pour ne vous la pas pardonner. Toute la pénitence que je vous en ordonne, c'est de rire avec moi d'un petit conte que je suis venue ici pour vous faire. Ce conte, toutefois, se peut appeler une histoire, car rien ne fut jamais plus véritable. Elle vient d'arriver, il n*y a pas deux heures, au plus fiicétieux personnage do Paris, et vous ne sauriex croire k quel point elle est plaisante. Quoi ! vous n'en riez pas?

grauger.

Mademoiselle, je crois qu'elle est divertissante au delh de ce qui le fut jamais. Mais...

GENEVOTE.

Mab vous n^en riez pas ?

CHANGER

Ab, ab, ab, ah, ah I

GEREVOTE.

n faut, avant que d'entrer en matière, vous anatomtser ce Squelette d'homme et de vêtement, aux mêmes termes qu'un Savant m'en a tantôt fait. la description.

* Despaulères, lib. II, regulm §emrêieêtie regulêrl nçmimim tif^

t84 ŒU?BB8

Voici llieure eoTiroD que le Soleil le couche, c*est l'heure aussi, par conséquent, que les lambeaux de son manteau se viennent rafraîchir aux étoiles. Leur Maître ne les expose jamais au jour, parce qu'il craint que le Soleil, prenant une matière si combustible pour le berceau du Phénix, ne brûlât et le nid et loiseau. Ce manteau donc, cette cape, cette casaque, cette simarre, cette robe, cette soutane, ce lange ou cet habit (car on est encore k deviner ce que c'est, et le Syndic des Tailleurs y demeureroit à quia) fait bien dire aux gausseurs qu*il &it peur aux larrrons en leur montrant la corde. Certains Dogmatistes disent avoir appris par tradition qu'il fut apporté du Caire, où on le trouva dans une vieille cave, k Tentour de je ne sais quelle momie, sous les saintes masures d'une pyramide éboulée. Â la vérité, les figures grotesques que les trous , les pièces , les taches et les filets y composent bizarrement, ont beaucoup de rapport avec les figures hyéroglyphiques des Égyptiens. C'est un plaisir sans pareil de contempler ce ikntôme arrêté dans une rue. Vous y verrez amasser cent Curieux et tout en extase disputer de son origine : l'un soutenir que, l'Itnprimerie ni le papier n'étant pas encore trouvés, les Doctes y avoient tracé l'histoire universelle ; et , sur ceLi, remontant de Pharamond k César, de Romule k Priam, (le Prométhée au premier Homme, il ne laissera pas échapper un filet qui ne soit au moins le Symbole de la décadence d'une Monarchie. Un autre veut que ce soit le tableau du Chaos ; un autre, la métempsycose de Pythagore; un autre, divisant ses guenilles par chapitres, y U'ouvera TAlcoran divisé par azoares ; un autre, le Système de Copernic: un autre, enfin, jurera que c'est le Manteau du Prophète Ëlie, et que sa sécheresse est une marque qu'il a passé par le feu. Et moi, pour vous blasonner cet ccu, je dis qu'il |)orte de Sable, engrélé sur la bordure, aux Lambeaux sans nombre. Du manteau, je passerois aux habits; mais je pense qu'il suffira de dire que chaque

DE CTRAHO DE BBBGEBàC. 385

pièce de son accoutrement est un Antique. Venons de rétofie à la doublure, de la gaine à Tépée, et de la chftsse au Saint ; traçons en deux paroles le crayon de notre ridicule Docteur. Figurez-vous un rejeton de ce fameux Arbre Cocos, qui seul fournit un pays entier des choses nécessaires k la vie. Premièrement, en ses cheveux, on trouve de rhuile,de la graisse et des cordes de Luth; sa tète peut fournir de corne les Couteliers, et son front, les Né^ gromandens, de grimoire k invoquer le Diable; son Cerveau, d*enclume ; ses yeux, de cire, de vernis et d'écarlate; son visage, de rubis; sa gorge, de clous; sa barbe, de décrottoires * ; ses doigts, de fuseaux; sa peau, de lime; son haleine, de vomitif; ses cautères, de pois ; ses dartres, de farine; ses oreilles, d'ailes à moulin ; son derrière, de vent à le faire tourner ; sa bouche, de four k ban * ; et sa personne, d*kne k porter la mounée '. Pour son nez , il mérite bien une égratignure particulière. Cet authentique nez arrive partout un quart d'heure devant son Maître; dix Savetiers, de raisonnable rondeur, vont travailler dessous k couvert de la pluie. Eh bien , Monsieur, ne voilk pas un joli Ganimède? et c'est pourtant le Héros de mon histoire. Cet honnête homme régente une Classe dans TUniversité. C'est bien le plus faquin, le plus chiche, le plus avare, le plus sordide, le plus mesquin... Mais riez donc !

ORANGER

Ah, ah, ah, ah, ah !

gbuevotb.

Ce vieux Rat de Collège a un Fib, qui, je pense, est le receleur des perfections que la Nature a volées au père. Ce chiche-pénard, ce radoteur...

* Cure-denU.

* Four banal, où l'oo cuisait l« pain da tout un flcf, de tout un quartier, de tout un village.

' Mouture; par contraction, de moa/ia/r.

!286 (EDVRBS

GRAMGER.

Ah ! malheureux, je suis trahi ! (Test sans doute ma propre histoire quVUe me conte. Mademoiselle, passez ces épithètes, il ne faut pas croii*e tous les mauvais rapports, outre que la vieillesse doit être respectée.

GENEVOTE.

Quoi I le connoissez-vous ?

GRAIIGER.

Non, en aucune façon.

GEHEVOTE.

Oh hien, écoutez donc. Ce vieux fiouc veut envoyer son fils en je ne sais quelle ville , pour s'ôter un Rivîd ; et, afin de venir à bout de son entreprise, il lui veut &ire accroire qa*il est fou. Il le fait lier et lui fait ainsi promettre tout ce qu*il veut. Mais le fils n'est pas longtemps créancier de cette fourbe. Comment, tous n,e riez point de ce vieux Bossu, de ce maussade à triple otage?

GRANGER

Baste, baste, faites grftce k ce pauvre VieiOard!

GENEVOTE.

Or, écoutez le plus plaisant. Ce Goutteux, ce Loup-garou, ce Moine-bourru...

gbauger.

Passez outre; cela ne fait rien k Thistotre.

GBMEVOTE.

Commanda k son fils d'acheter quelque bagatelle pour faire un présent k son onde le Vénitien, et son fils, un quart d'heure après, lui manda qu'il venoit d'être pris prisonnier par des Pirates Turcs, k l'embouchure du Golfe des Bons-Hommes * ; et , ce qui n'est mal plaisant, c'est que le bon homme aussitôt envoya la rançon. Mais

* Entre ChaiUot et lUe des C|gnet.

il n'a que feirede craindre pour sa pëcune: eUe ne courra point de risque sur la Mer du Le?ant.