DANTE SUR LA LANGUE VULGAIRE

Analyse des neuf chapitres du Convito, où il explique pourquoi il écrit en langue vulgaire. \° Afin que sa libéralité soit plus étendue, plus prompte, plus facile. Car il écrit non pour les lettrés qui ne méritent point ce nom, cherchent le gain comme celui qui n'a une lyre que pour la donner à loyer ; mais pour ceux qui ont le cœur noble et qui sont presque tous des illettrés, des seigneurs, des chevaliers, des femmes. 2° A cause de l'amour qu'il porte à la langue vulgaire.

11 l'aime parce qu'il lui doit la naissance et la science, parce qu'elle j'approche ses parents, parce qu'elle lui a appris le latin et tout le reste. Il l'aime enfin parce qu'elle est belle, et il en donne pour preuve la douceur de ses syllabes, la propriété de ses constructions, la facilité avec laquelle -elle exprime presque aussi parfaitement que le latin les pensées les plus hautes et les plus neuves. « En sorte qu'en y regardant de près, on y trouve une très-douce et très-aimable beauté. » Il s'il tite contre ceux qui lui préfèrent la langue d'Oc, a A la honte éternelle de ceux qui déprécient leur idiome et vantent celui d'aulrui, il déclare qu'ils le font par cinq causes : aveuglement, mauvaise foi, vaine gloire, jalousie, pusillanimité. Et