CHAPITRE XXXII

DE LA MORSVUE DV CRAPAVT'.

Enoores que les crapaux n'ayent des dents, neanlmoins ne laissent d'empoisonner la partie qu'ils mordent de leurs liabines et genciues, qui sont aspres et rudes, faisans passer leur veniu par les conduits de la parlie qu'ils mordent. Aussi iettent leur venin par leur vrine , baue et vomissement sur les herbes, et principalement sur les fraises, dont ils sont fort triants. Et ne se faut esmerueillor si, après auoir pris de tel venin, lespersonnes meurent de mort subite.

Dont en çest endroit ne veux laisser en arrière vue histoire, que depuis peu de iours vn homme d'honneur m'a recité.

Deux marchans estans à vne disnée prés de Toulouse, s'en allèrent au iardin de leur hoste cueillir des fueilles de sauge , lesquelles mirent en leur vin sans estre lauées : et deuant qu'ils eussent acheué de disner , perdirent la veuë , ayans premièrement vne verligine, tellement qu'il leur sembloit que la maison tournast sens dessus dessous : et tombèrent en spasme et défaillance de cœur, ayans les léures et la langue noire, et balbutioient, et auoient le regard hideux et de trauers, ayans vne sueur froide auec grands vomissemens, et enflèrent bien fort, et peu après moururent : dontl'hoste et généralement tous ceux de la maison furent bien

1 Ce chapitre répond mol pour mot au chap. 16 (le l'édilion de 1675, sauf quelques additions à la On, qui sont d une date plus récente.

Hl.

fort estonnés. Et lost après on les saisit et les mit-on en prison, leur mettant sus auoir empoisonné les deux marchands. Et les ayant tous inlerrogués sur le crime qu'on leur imposoit de les auoir empoisonnés, dirent qu'ils auoient mangé et beu de mesmes viandes , reste qu'ils n'auoient mis de la sauge en leur vin.

Adonc le iuge flt appeler vn Médecin poursçauoir si on pouuoit empoisonner la sauge : et dit que ouy, et qu'il falloit aller au iardin, pour sçauoir si on pouuoit apperceuoir quelque beste venimeuse, qui peust auoir ietté son venin dessus. Ce que véritablement on trouua, qui estoit grand nombre de crapaux gros et petits, lesquels esloient logés en vn trou sous lasauge, assez profondement en terre, et les fll-on sortir en fouillant et ieltant de l'eau chaude autour de leur demeure. Et là fut conclu que la sauge estoit empoisonnée , tant par la baue que de l' vrine des crapaux et l'hoste auec sa famille absoult.

Et partant nous recueillirons par ceste histoire, qu'on ne doit manger aucunes herbes , ny des fraises , que premièrement elles n'ayent esté bien lauées: et aussi que l'exhalation, morsure , baue , et vrine des crapaux sont fort venimeuses. Pareillement il se faut bien garder de dormir aux champs , ayans la bouche prés de quelque trou où les crapaux et autres bestes venimeuses font leur demeure, de peur d'attirer leur venin en respirant, qui pourroit estre cause de la mort du dormant. Aussi faut

' J'ai adopté en cet endroit le texte uniforme de toutes les éditions faites du vivant de l'auteur. Il est bon de noter cepenrfant que la première édition posthume ajoutait : ei par leur vapeur venimeuse.

cuiler de manger dos grenouilles au mois de May, à cause que les crapaux Iraient aucc elles : ce qu'on voit à l'œil au mois de May, aux marests.et auUes lieux où elles habitent. Il y en a de petits, quisont quelquesfoisauallés des bœufs et vaches auec les herbes qu'ils paissent, et tost après il leur suruient vne telle enfleure de tout le corps, qu'ils en creuenl le plus souuent.

Or ce venin n'est seulement dangereux pris par dedans , mais aussi estant attaché au cuir par deliors, ainsi qu'il adulent lors qu'ils ietlent leur venin quand on les tue ou autrement.

Parquoy il faut promptement essuyer et lauer le lieu d'vrine , ou d'eau salée, ou autres choses qui ont esté cy dessus déclarées aux morsures des chiens enragés.

Les accidens qui aduiennent de leur venin sont, que le malade deuient iaune , et tout le corps luy enfle, en sorte qu'il ne peut auoir son haleine, et halette comme vn chien qui a grandement couru : parce que le diaphragme (principal instrument de la respiration) ne pouuant auoir son mouuement naturel, redouble incontinent, et fait haster le cours de la respiration et expiration. Puis luy viennent d'abondans vertigines, spasme, défaillance de cœur, et après la mort, s'il n'est promptement secouru. Ce qui adulent non à raison de la qualité de leur venin, lequel est froid et humide, mais de sa malignité particulière, laquelle pourrit les humeurs.

Or d'autant que ce venin est ennemy mortel de toute sa substance, il le faut combattre tant par qualités manifestes, que par antidotes ou contrepoisons. Qui se fera par vomisse-

ISIÉME LIVRE,

mens (principalement si le venin est donné par boire ou manger) par clysteres, et toutes choses chaudes el d'j subtiles parties, comme bon vin auquel on aura dissout Iheriaque ou melhridat, et autres choses qu'auons par cy deuant déclarées aux morsures des chiens enragés. Aussi les bains, estuues, et grand exercice sont à louer, h fin de dissoudre , subtilier el euacuer l'humeur venimeux '.

Rondelet en l'Histoire des l'omon.i dit que le crapaut est veslu d'vne grosse peau dure, et mal-aisée à percer et rompre, parce qu'il se coutle et enfle, se remplissant d'air , au moyen de quoy il résiste aux coups : peu souuent mord, mais il iette vne vrine et haleine venimeuse à ceux qui le sentent , demeurans enflés par tout le corps, el bientost meurent II dit auoir veu vne femme qui mouru t pour auoir mangé des herbes sur lesquelles vn crapaut auoit haleioéet ietté son venin. Les mechans bourreaux empoisonneurs en font plusieurs venins, lesquels il faut plutost taire que dire.

Iceluy a la vessie fort grande, où il garde quantité d'vrine, qu'il ielte contre ceux quirassaillent. Les alexitercs et contrepoisons sont, boire du jus de betoine, de plantain et d'armoise : pareillement le sang de tortue, auec farine, et réduit en pilules, puis destrempé auec du yia.

Pline dit que leur ratte et cœur résiste contre leur venin.

L'opinion du vulgaire est fausse, pensant qu'on trouue dedans leur teste vne pierre nommée crapaudiiie, bonne contre le venin.

1 Là Unissait le chapitre en 1575; tout ce qui suit a él6 ajouté en 1579.

DES VENINS