SIGNES DE LA PESTE, PRIS DE LA COR- RVPTION QVI EST EN TERRE

Les signes de la peste à aduenir, pris de la corruption de la terre, sont, que l'on voit sortir d'icelle abondance de champignons ou potirons , et le froment produire yuraye , et autre chose contre leur nature^.

Aussi que sur icelle apparaissent grandes troupes de petits animaux , comme araignes, chenilles, papillons, cigales , hannetons, mousches et mouscherons, scorpions, escargots, limaçons, sauterelles, grenoiiillettes , vers , et autres semblables , qui se procréent de pourriture : pareillement les bestessauuages laissent leurs cauernes et cachots : aussi en

1 Toute celle longue cilalion d'Arislole a élé ajoutée ici en 1575.

^ Ces mots : et le froment produire yuraye, etc. , ont été ajoutés en 1585.

sortent plusieurs autres, comme taulpes,crapaux, vipères, couleuures, lézards, aspics, crocodiles, et autres de plusieurs et diuerses espèces : toutes lesquelles bestes sortent pour la fascherie de la vapeur putride et veneneuse qui est contenue és entrailles d'icelle, de laquelle mesme la plupart de telle vermine se fait : ioînt aussi qu'on les trouue quelquesfois mortes en grand nombre. Ce que ne trouuera fascheux à croire celuy qui considérera que Dieu a distribué aux animaux quelque chose particulière pour demonstrer et prédire, non seulement la peste à aduenir , mais aussi le changement du temps , comme pluye, vent, gresle, tempesle, le printemps, l'esté, automne ethyuer, et autres choses semblables : et ce tant par gestes, chansons, cris, que par troupes et arriuées , sorties de la terre, laissans leurs petits, etfuyans en autre région , comme nous auons dit : lesquelles choses viennent de leurs sens extérieurs, et occulte conuenance de leurs corps auec l'air. Et si quelqu'vn demande autre cause , ie le renuoysray au grand architecteur, duquel les thresors de science et sagesse sont cachés , et nous les manifestera quand bon luy semblera.

Or ces vapeurs pourries, lesquelles nous auons dit chasser les bestes de leurs cauernes , s'esleuent en l'air et causent grosses nuées, et tombent quelquesfois sur les fruits, et les corrompent, dont ceux qui en mangent sont espris de la peste. Elles n'infectent seulement les fruits, mais aussi font mourir les arbres et les bestes, comme bœufs, vaches, chenaux, pourceaux , moutons, poulailles, et autres volatiles . comme nous auons dit. Sur quoy tu dois obseruer, que les bestes à quatre pieds sont

DE LA

pluslot saisies et frappées de ccste peste que les hommes, parce qu'elles paissenl les herbes imbues des exhalations putrides de la terre : et partant on ne les doit faire paislre que le soleil n'ait premièrement consommé la rosée, s'il est possible.

Qu'il soit vray, on a veu vn paysan de la Beausse auoir esté accusé en iuslice d'estre sorcier, parce que ses brebis ne mouroient point, et toutes celles de ses voisins perissoient. Sur quoy estant interrogué deuant les iuges, il fit response , que iamais il ne permettoit que son bestail sortist hors, que premièrement le soleil n'eust consommé la rosée, et que plusieurs petites bestioles qui esloient sur les herbes ne fussent retirées dedans la terre : et dit, que quelquesfois il l'auoit déclaré à aucuns de ses voisins : ce qui fut trouué vray, et fut absoult pour les raisons susdites.

Or pour ce qu'il est fait icy mention des bestioles qui nuisent aux troupeaux qui paissent, nous déclarerons icy en passant, qu'il y a vne petite bestiole semblable à la cantharide, trouuée aux herbages, qui entle si fort vn bœuf quand il l'a mangée, qu'il créue : et pour ceste cause est nommée de Pline, Buprestis • .