DE LA MVMIE ET DE LA LICORNE

A TRES-HAVT ET PVISSANT SEIGNEVR, MESSIRE CHRISTOPHLE DES VRSALNS ,

Cheualicr des ordres du Roy, Conseiller en son Conseil priué , et d'Estat, Capitaine de cent hommes d'armes des ordonnances de sa Maiesté : Seigneur de la Chappelle, Baron de Treiguel, Doue, et Armenonuille, etc.

Monseigneur, vous auez souuenanceque l'an rail cinq cens celante, le dernier iour d'aoust , entre l'abbaye de Chally et Armenonuille, l'vn de vos grands chenaux se cabra et renuersa sur vous, et tonibastes sur vn gros et aigu caillou à l'endroit des reins. Le chenal estant bon et généreux, se mit en deuoir pour se releuer : mais ne se releuant qu'à demy tomba de rechef, et vous donna vn second heurt, et n'eust esté le prompt et fldelle secours d'vn de vos gentilshommes nommé de Selles, qui promptement descendit de chenal et

iCes discours onl été publiés iTpart en 1682 ( voir dans mon Introduction la Bibliographie}; mais dès 1685 ils avaient été refondus dans les OEuvres complètes, savoir, le Discours de la Mtitnie au livre des CorUiisions et gangrenés, et le Discours de la Licorne au livre da Venins. Comme tous deux formaient des digressions trop étendues dans les lieux où l'auteur les avait en-

vous retira à bien grand'peine de dessous , vous estiez en extrême danger de vostre personne : de fait que à l'instant tombasles en syncope, et défaillance de cœur et de parolle, et fustes porté en vostre maison , où estant couché au lit les mesmes accidens retournèrent et perseuererentl'espace de quatre heures , durant lesquelles par la diligence de madame vostre compagne ( Dame certes de grandes vertus), ne fut rien oublié de tout ce que l'on peut imaginer pour vous secourir. Et pour ce faire furent appellés Médecins et Chirurgiens des lieux

cadTcs, il m'a paru plus convenable de les reproduire à pari, d'autant plus que cela me permettait de donner répiire dédicaloire qui les précède dans l'édition originale, et qui, bien que plusieurs passages en soient copiés des Discours mêmes, n'en est pas moins une pièce très intéressante, qu'on re- • gretlait de ne pas trouver dans les grandes > éditions de Paré.

DiSCOVRS DE LA MVMIF KT DE LA LICORNP:.

proches, comme Senlis, Dampmarlin , et mesmement madame la Conupstable vous envoya monsieur le Féure, médecin ordinaire du roy qui lors estoit à Genlilli, qui vous fil saigner et adapter tous autres remèdes propres à telles blessures: et ne fui rien oublié pour seder les douleurs, et résoudre le sang meurtri qui estoit espandu aux lombes ,et pareillement iusques au petit ventre et aux cuisses : et voyant que vous ne sentiez tel et si prompt allégement que eussiez désiré , m'enuoyasles quérir à Paris.

Ayant receu vos lettres, pour le seruice que ie vous dois, ensemble à toute vostre maison , ie monlay promplement à cheual. Arriué i'apperceu vne bien grande tumeur et enfleure mollasse, vn peu au dessus de l'os sacrum : fus d'auis de faire ouuerlure , pour donner issue à beaucoup de sang caillebotlé, et aux sérosités, qui arreslées sous le cuir pouuoient causer pourriture, gangrené, et autres plusieurs accidcns mortels, qui en telles et si grandes contusions ont de coustume suruenir. L'ouuerture faite, ne sorloit par l'espace de dix ou douze iours moins de choppine desdites sérosités et sang caillé, à chaque fois qu'on vous habilloit', de sorte que les seruiettf's et couu rechefs qu'on vous mettoit sur vostre playe, ployées en quatre ou cinq doubles, estans torses distilloient comme qui les eust tirées d'vn plein seau d'eau. Ce que considérant, ie commençay à craindre que par là il ne se fist vne colliqualion de tout votre corps, et par conséquent finissiez vos iours tahide, attendu mesmesqu'à raison d e plu sieurs grandes cauités d'où sorloienl les matières mentionnées , il conuenoit faire en-

' Habiller, synonyme de panser.

core quelques autres incisions. De quoy ie voulus bien aduerlir madile dame, et monsieur de Paleseau vostre gendre, et madame vostre fille, qui fort curieux estoient de vostre santé : les suppliant au reste que, tant pour le regard du danger apparent , que vostre respect qui estes vn des plus signalés de la France , que nous eussions d'auantage de conseil. A quoy madile dame ne voulant rien espargner , fit soudain escrire au Roy qu'il plust à sa Maieslé luy enuoyer monsieur Pigray , homme bien entendu en la chirurgie : ce que le Roy fit volon tiers. Aussi on envoya quérir monsieur de Mouron , homme estimé entre les hommes doctes et bien entendu en la médecine el chirurgie, et pareillement à Paris quérir monsieur Haulin , Docteur regent en la Faculté de Médecine, messieurs Cointeretet leFort,Chirurgiens, qui arriués, après auoir veu , sondé et considéré vostre playe, conclureut auec nous vnanimement qu'il estoit plus que nécessaire faire nouuelles ouuertures, à fin d'auoir plus de commodité et liberté pour mondifier les cauités qui estoient sous le cuir tout moulu et contus. Dieu benist notre labeur , et en auez esté bien guari, grâces à Dieu.

Lorsque commençastes à vous bien porter, et vos douleurs à s'appaiser, vous me fisles cesl honneur de discourir de plusieurs belles choses, entre les autres comme on ne vous auoit point donné à boire de Mumie au commencement de voslrecheulte:

lors ie vous fis response que i'en estois ioyeux, parce qu'elle pouuoit beaucoup plus nuire que aider, à cause que c'est de la chair des corps morts puanis el cadauereux , et que iamais n'auois veu que ceux ausqucls

ciscovns

(jn en âtioît donniî à boire ou à manger, qu'ils ne vomissent (ost après en auoir pris , aUec grande doulelir d'estomach. Et (anl s'en faut qu'elle puisse arrester le sang qui descotile des vaisseaux d'vUe contusion, que plustost par l'agilation que fait ceste bonne drogue au corps , il en flueroit encore d'auaniage. Aussi que les anciens luifs, Arabes, Chaldées, JEgyptiens, n'ont iamais pensé faire embaumer leurs corps pour estre mangés des chresliehs : mais auoient en si grand honneur, reuerence et recommandation les corps des trespassés, pour l'espérance de la résurrection , qu'ils ont recherché de les embaumer pour les conseruer et garder à iamais, s'ils eussent peu faire, en plusieurs et diuerses sortes, comme on verra par ce discours. D'auantage seruoient iceux corps ainsi embaumés de souuerains gages et asseurance de leur foy : si bien que s'il estoit aduenu que aucuns eussent affaire de quelque grosse somme d'argent , ils ne failluient point delà trouuerà emprunter sur gage de l'vn de leurs parens , se tenans tout asseurés les créditeurs que moyennant tel gage, le débiteur manqueroit plustost de vie que de foy, tant ils auoient à cœur de retirer tel gage. Et si la fortune faisoitj et le malheur fust si grand que aucun s'oubliast de tant en ses nécessités que de ne vouloir ou sça- Uoir trouuer moyen de retirer son gage , il lomijoit en tel deshonneur et infamie, qu'il n'eust pas esté bon à donner à manger aux chiens, et ne se fust aussi osé monstrer en public : car on luy faisoit la huée comme l'on fait à vn loup ou vn chien enragé, et de liberté lomboit en vue ignominieuse seruilude, conirae ayant desauoiié sa race et son origine. Par ces

choses , l'on Voit comme les anciens luifs n'ont fait embànmerleurs corps pour les faire manger aux chrestiens.

D'auantage, Hippocraies et Galien n'en parlcrentny ordonnèrent iamais pour quelque cause que ce fust. Et si elle cust esté propre aux contusions ou autres maladies, il est certain qu'ils ne l'eussent oublié à descrire.

De la corne de Licorne.

Monseigneur, après vous àuoîr discouru de la Mumie, voulusles aussi sçauoir ce qu'il me serabloil de la corne de Licorne, et si i'auois conneu par quelque expérience qu'elle eust puissance contre les venins. Lors ie vous fis response, qu'on ne sçait à la vérité quelle est ceste besle , mesme que aucuns doutent que ce ne soit vne chose controuuée. Car les vns disent que c'est vnebeste inconneuë, et qu^elle naist aux Indes : les autres en .Ethiopie : d'autres és terres neufues, et les autres és déserts inaccessibles : et n'en parlent tous que par oi'iy dire, Ët comme ils sont differens de la desct'iplion des lieux où naist ladite Licôrne , ils sont pareillement dîscordans de la forme et figure et couleur et de sa corne, et des pieds, et des moeurs : car les vns disent qu'elle est la plus furieuse et cruelle de toutes les bestes, et qu'elle hurle fort hideusement, et que iamais on ne la prend viue : autres au contraire la disent fort douce et bénigne, et s*amouracher des flUes, prenant plaisir à lés contempler , et qu'elle est soUUent prise parce moyen. Plusieurs tiennent (jue si l'on fait tremper de la corne de Licorne en de l'eau , et que de Ceste eau on face vu cercle sur vne table , puis qu'on metle dedans ledit cercle vn scorpion ou araignée, ou vn crapaut , Que ces bestes 1