POISSON RESSEMBLANT PAR LA TESTE AV PORC SANGLIER

Gesnerus dit qu'en la mer Occane naist vnj poisson ayant la teste d'va

5o4 DISCOVRS

poiT sanglier, lequel est de nieriieillenso grandeur, estant oouuert d'escaillos mises par grand ordre de Nature, ayant les dents canines fort longues , trencliantes et aiguës, semblables à celles d'vn grand porc sanglier lesquelles on estime estre bonnes contre les venins, comme la licorne.

Ainsi voit-on comme chacune nation pense auoir la Licorne, luy donnant plusieurs vertus et propriétés rares et excellentes : mais ie croy qu'il y a plus de mensonge que de Yerité.

Or qui a esté cause de la réputation de la Licorne, c'a esté ceste propriété occulte que l'on luy a attribué de preseruer de peste et de toutes sortes de venins. Dont quelques- vus voyans que l'on en faisoit si grand cas , poussés d'auarice , ont mis en auant certains fragmens de quelques cornes, disans et asseurans que c'esloit de la vraye licorne : et toutesfois le plus souuent ce n'est autre choSe que quelques pièces d'yuoire, ou de quelque beste marine , ou pierre fondue. Parlez aujourd'hui à tous les Apoticaires de la France, il n'y a celuy qui ne vous die et assoure auoir de la licorne, et de la vraye , et quelquesfois en assez bonne quantité. Or comment sepourroit faire, veu que la plus part des escriuains disent que le naturel de la licorne est de demeurer aux déserts et és lieux inaccessibles , et s'esloigner si fort des lieux

1 Ce paragraplie, jusqu'à l'endroit de la note, est exlrait du livre des Monstres de 1579, avec une méchanlc figure qui le sui- \ait cl que j'ai relranchéc. —L'animal était alors dénommé SumjUer Marin. •

fréquentés, que c'est quasi vne chose miraculeuse d'en trou uer quelquesfois vne corne , qui peut auoir esté apportée par les inondations des eaux iusqu'aux riuages de la mer, et ce quand l'animal est mort? Qui est toutesfois vne chose encore douteuse : car la pesanteur de la corne la foroit plustost aller au fond. Mais c'est tout vn , posons qu'il s'en trouue quelquesfois vne : comment seroit-il possible que ces trompeurs en fussent tous si bien fournis? A cela connoist-on qu'il y a bien de l'imposture.

Et certes n'estoit l'authorité de l'Escriture saincte, à laquelle nous sommes tenus d'adiouster foy , ie ne croirois pas qu'il fust des licornes.

Mais quand i'oy Dauid au Psalme 22, verset 22 , qui dit : Ddiure tnoy. Seigneur , de la gueule du Lion , el deliure mon humilité des cornes des Licornes :

lors ie suis contraint de le croire. Pareillement Esaïe chap. 34. parlant de l'ire de Dieu contre ses ennemis : et persécuteurs de son peuple, ù\t : Et les Licornes descendront mec eux, et les Taureaux auec lespuissans. l'alleguerois à ce propos vne infinité de passages de l'Escriture saincte, comme le chapitre vingt-huitième du Deuteronome, le trente-neulïéme chapitre vers. 12 et 13 de lob , les Psalmes de Dauid, 28. 77. 80. et plusieurs autres, si ie necraignois d'attedier le lecteur. Il faut donc croire qu'il est des licornes, mais elles ne ont les vertus qu'on leur attribue ».

1 Ces derniers mots: mais elles ne ont les vertus qu'on leur attribue, ont été ajoutés en

DE LA LICORNE. 5oÔ