EXEMPLE DES MONSTRES QUI SE FONT PAU IMAGINATION
Les anciens qui ont recberchd les secrets de Nature *, ont enseigné d'autres causes des enfans monstrueux ;, et les ont référés à vne ardente et obstinée imagination que peut auoil:
la femme ce pendant qu'elle conçoit, par quelque obiet, ou songe fantastique , de quelques visions nocturnesi, que l'homme ou la femme ont suS l'heure de la conception. Cecy mesme est vérifié par l'authorilé de Moyse , où il monstre comme lacobdeceutsdn beau-pere Laban, et s'enrichit de son bestial , ayant fait peler des vergés , les mettant à l'abreuuoir, à fin que les chéures et brebis regardans ces verges de couleurs diuerses , formassent leurs petits marquetés de diuerses taches- : par-ce que l'imagination a tant de puissance sus la semence et genilure, que le rayon et charactere en demeure sus la chose enfantée.
Qu'il soit vfay , tleliodore escrit que Persina, royne d'Ethiopie, cohceut du roy Hydustes , loilS deux Ethiopiens , vne fille qui esloit blanche , et ce par l'imagination qu'elle attira de la semblance de la belle Andromeda , dont elle auoit ïa pein-
* Arislole , Hippocrutes et Empedocle. — A. P.
2 Moijse, 30 chap. — A. P.
LF DIX-1SF.VFIÎÎME LIVRE
turc déliant ses yeux pendant les embrasseincns desquels elle dcuint grosse '.
Daniascene , auteur graue , atteste auoir veu vne fille velue comme vn ours , laquelle la mère auoit enfantée ainsi difforme et hideuse, pour auoir trop entenliuement regardé la figure d'vn sainct lean vestu de peau auec son poil , laquelle esloit attachée au pied de son lit , pendant qu'elle conceuoit-
Par semblable raison Hippocrates sauna vne princesse accusée d'adultère , par-ce qu'elle auoit enfanté vn enfant noir comme vn more , son mary et elle ayans la chair blanche :
' laquelle à la suasion d' Hippocrates fut absoute, pour le portrait d'vn more semblable à l'enfant , lequel coustumierement estoit attaché à son lit 2.
D'auantage, on voit que les connins et paons qui sont enfermés en des lieux blancs, par vertu imaginatiue engendrent leurs petits blancs ^.
Et partant faut que les femmes , à l'heure de la conception , et lorsque l'enfant n'est encore formé ( qui est de trente ou trente-cinq iours aux masles, et de quarante ou quarantedeux, comme dit Hippocrates , liure De nafwrapweri, aux femelles) n'ayent
1 Heliodore, liu. 10 de son Histoire jEihiopiaue. — A. P.— 1572.
2 Ces deux histoires ont été empruntées à Boaistuau , ouvrage cité, fol. 14, ainsi que deux figures qui suivaient sous ce litre : Fi(jure d'vne fille velue et d'vn enfant noir
faits par la vertu îtnaçiinaliue.
J'ai retranché sans scrupule ces figures, fort inutiles et d'ailleurs lout-à-fait fantastiques. J'ignore du reste où Boaistuau a été chercher cette histoire d'Hippocrate, qui est absolument apocryphe.
î Cette phrase manque jusqu'à l'édition de L-iSô.
i\ regarder ny imaginer choses monstrueuses : mais la formation de l'enfant estant faite , iaçoit que la femme regarde ou imagine attentiuemoiit choses monstrueuses, toutesfois alors l'imagination n'aura aucun lieu, pour-ce qu'il ne se fait point de transformation depuis que l'enfant est du tout formé.
En Saxe , en vn village nommé Stecquer , fut né vn monstre ayant quatre pieds de bœuf, les yeux , la bouche, et le nez semblables à vn veau , ayant dessus la teste vne chair rouge, en façon ronde : vne autre par derrière , semblable à vn capuchon de moyne , ayant les cuisses déchiquetées'.
L'an mil cinq cent dix-sept, en la paroisse de Bois le Roy, dans la forest de Bière , sur le chemin de Fontaine- Bleau, nasquit vn enfant ayant la face d'vne grenouille, qui a esté veu et visité par maistre lean Bellanger, chirurgien en la suite de l'Artillerie du roy , es présences de messieurs de la iustice de Harmois : à scauoir honorable homme lacques Bribon, procureur du roy dudit lieu , et Estienne Lardot , bourgeois de Melun , et lean de Vircy, notaire royal à Melun , et autres : le père s'appelle Esme Petit ,
1 Toutes les éditions ajoutaient : comme lu vois par ceste figure ; et faisaient suivre en effet le texte d'une figure intitulée : Figure d'vn monstre Jort Itidcux ayant les
mains et pieds de bœuf, et autres choses
fort monstrueuses.
Cette figure monstrueuse , qui a pu avoir cependant un original réel , mais défiguré par le dessinateur, dans quelque anencéphale, a été donnée d'abord par Rueff, ouvr. [ cité, fol.4G, verso , et copiée par Lycosthènes, ouvr. cité, p. 530.
Le chapitre se terminait ici en 1573; l'histoire qui suit a été ajoutée en 1579.
DES MONSTRES KT PRODIGES
et la mère Magdaleine Sarboucat.
Ledit Bellanger, homme de bon esprit , désirant sraiioir la cause de ce monstre, s'enquit au père d'où cela pouuoit procéder: luy dist qu'il esti • moit que sa femme ayant latiéure, vne de ses voisines luy conseilla pour guarir sa fiéure , qu'elle print vne grenouille viue en sa main, et qu'elle la tint iusques à ce que ladite grenoiiille fust morte : la nuit elle s'en alla coucher auec son mary, ayant tousiours ladite grenouille en sa main:
son mary et elle s'embrassèrent , et conceut, et par la vertu imaginatiue ce monstre auoit esté ainsi produite
