CHAPITRE XIX

EXEMPLE DES MONSTRES OVl SE FONT PAR CORRVPTiON ET POVRRlTTRE ^.

Boistuau en ses Hisfoirês prodigieuses escrit, que luy estant en Auignon, vn artisan ouurant vn cercueil de plomb d'vn mort , bien couuert et soudé, de façon qu'il n'y auoit aucun air, fut mordu d'un serpent qui estoit enclos dedans, la morsure duquel estoit si vénéneuse, qu'il en cuida mourir. L'on peut bien donner raison de la naissance et de la vie de cest animal : c'est qu'il fut engendré de la pourriture du corps mort.

1 Celle histoire, empruntée d'Hippocrale, n'a été insérée en cet endroit qu'en 1579.

2 Ce chapitre était bien plus étendu dans les deux éditions de 1573 et 1575. Il commençait par une discussion sur les serpents contenus dans la matrice des femmes, puis par deux autres histoires tirées de Lcvinus et de Lycosthènes. Tout cela a été reporté en 1579 dans un appendice au chapitres du livre de tu pciiie J'crolle , que j'ai remis à sa place naturelle comme chap. IG du présent livre. Voyez les notes des pages 33 et 36.

DES MONSTRES ET PRODIGES

Baptiste Léon escrit pareillement, que du temps du Pape Martin cinquième , fut trouué en vue grande pierre solide vn serpent vif enclos , n'y ayant aucune apparence tie vestige par lequel il deust respirer.

En cest endroit ie veux reciter vne semblable histoire. Estant en vne mienne vigne prés le village de Meudon 1 , où ie faisois rompre de bien grandes et grosses pierres solides , on trouua au milieu de l'vne d'icelles vn gros crapaud vif, et n'y au oit aucune apparence d'ouuerlure : et m'esmerueillay comme cest animal auoit peu naistre, croistre et auoir vie. Lors le carrier me dit qu'il ne s'en falloit esmerueiller , par-ce que plusieurs fois il auoit trouué de tels et autres animaux au profond des pierres, sans apparence d*aucune ouuerlure. On peut aussi donner raison de la naissatice et vie de ces animaux : c'est qu'ils sont engendrés de quelque subst ance humide des pierres, laquelle hu midité putréfiée produit telles bestes.