CHAPITRE XXII
l'i3ipostvre d'vne belistresse feignant AVOIR VN CHANCRE A LA MAM- MELLE.
Vn mien frère nommé lehan Paré*, chirurgien demeurant à Vitré , ville de Bretagne , vit vne grosse et potelée cagnardiere demandant l'aumosne à la porte d'vn temple vn dimanche , laquelle feignoit auoir vn chancre à la mammelle, qui estoit vne chose fort hideuse à voir, à cause d'une grande quantité de boue qui
comme synonymes: gueux de l'hôpital, ou suivant d'autres , gueux de l'ost, qui demande à la porte des maisons,
' Toutes les éditions du vivant de l'auteur portent lehan, les autres /ca» ; j'ai conservé l'orthographe primitive, qui peut être regardée à la fois comme celle de l'auleur ^ celle de l'époque dont il parle.
DES MONSTRES ET PRODIGES
senihloit en découler sus vn linge qu'elle auoit deuant soy. Mondit frère contemplant sa face , qui estoit d'vne yiue couleur, monstrant estre bien saine, et les parties d'autour sion chancre vlceré blanches et de bonne couleur, et le reste de son corps bien habitué, iugea en soymesme que ceste garce ne pouuoit auoir vn chancre estant ainsi grasse, potelée et goujue , s'asseurant que c'estoit vue imposture : ce qu'il dénonça au magistrat (dit en ce pays-là l'Aloué » ) , lequel permit à mondit frère la faire mener en son logis pour connoistre plus certainement l'imposture. Laquelle y estant arriuée , luy descouurit toute sa poitrine , et trouua qu'elle auoit sous son aisselle vne esponge trempée et imbue de sang de beste et de laict meslés ensemble, et vn petit tuyau de sureau par lequel ceste mixtion estoit conduite par des faux trous de son chancre vlceré , découlant sus le linge qu'elle auoit deuant soy : et par cela conneut pour certain que le chancre estoit artificiel. Alors print de l'eau chaude , et fomenta la mammelle , et l'ayant humectée , leua plusieurs peaux de grenouilles noires, vertes, et iaunastres , mises les vnes sus les autres , colées auec bol armene et blanc d'oeuf et farine, ce que l'on sceut par sa confession : et les ayant toutes leuées, on trouua le tetin sain et entier , et en aussi bonne disposition que l'autre. Coste imposture descouucrle , ledit Aloiié la fit constituer prisonnière, et estant inter-
^ L'édition de 1573 porte : Laloiié, ce qui est une faute d'impression, puisqu'un peu plus tard elle dit : ledici Aloiié.
Du reste, toutes les autres éditions ont corrigé dans ce sens.
roguée , confessa l'imposture , et dit que ç'auoit esté son gueux qui l'auoit ainsi accoustrée : lequel semblablement feignoit d'auoir vne vlceré grande et énorme à la iambe : ce qui sembloit estre vray par le moyen d'vne ratte de bœuf qu'il posoit le long et autour de sa iambe , attachée et fenestrée bien proprement , auec vieux drapeaux aux deux extrémités :
de façon qu'elle sembloit estre plus grosse deux fois que la naturclfè : pt pour faire la chose plus monstrueuse et hideuse à voir, faisoit plusieurs cauités en ladite ratte, et par dessus iettoit de ceste mixtion faite de sang et de lait , et sus tous ses drapeaux. Ledit Aloiié fit chercher ce maistre gueux , larron , imposteur, lequel ne put estre trouué , et condanpna la pute à auoir le foiiet, et bannie hors du pays : qui ne fut sans estre auparauant bien estrillée à coups de foiiet de cordes noiiées , ainsi qu'on faisoit en ce temps-là.
