CHAPITRE XXX

EXEMPLE DE PLVSIEVP.S ILLVSIONS DIABOLIOVES.

Et afin qu'on ne pense que l'artifice du Diable soit ancien, il a encores pratiqué de nostre temps en semblables sortes , comme plusieurs ont veu , et beaucoup d'hommes doctes ont escrit , d'vne fort belle ieune fille à

1 Cotte dernière phrase est de 158rj ; on peut reniarqucr qu'elle insiste sur ce que l'auteur avait déjà dit dans le paragraphe précédent, mais que celte conclusion est tout-à-fait en désaccord avec ce qu'il semblait avoir eu intention d'établir au commencement du chapitre.

Constance, laquelle auoit nom Magdaleine , semante d'vn fort riche citoyen de ladite ville, laquellepublioit par tout que le diable vne nuit l'auoit engrossie : et pour ce regard les Poleslats de la ville la firent mettre en prison , pour entendre l'issue de cest enfjintement. L'heure venue de ses couches , elle sentit des tranchées et douleurs accovituinées des femmes qui veulent accoucher : et quand les matrones furent prestes de receuoir le fruit, et qu'elles pensoient que la matrice se deustouurir,il commença à sortir du corps d'icelle fille , des clous de fer , des petits tronçons de bois, de voire, des os, pierres, et cheueux , des estoupps, et plusieurs ai^tres choses fantastiques et estranges, lesquelles le diable par son artifice y auoit appliquées , pour deceuoir et embaboiiiner le vulgaire populace, qui adiouste legereipept fpy en prestiges et tromperies.

Boistuau affirme qu'il produiroit plusieurs autres histoires semblables, recitées non seu^einent ^es philosophes, mais aussi des ecclésiastiques , lesquels confessent que les diables par la permission de Dieq , ou pour punitiop de nos péchés , peuuent ainsi abuser des hommes et des femme^ : mais que (le telle conionction il se puisse epgendrer quelque créature humaine , cela n'est pas seulement faux,maisçontraireà noslre religion, laquelle cvQit qu'il n'y eut oncques hopime engendrp sans semence humaine, reserué le fils de Dieu. Mesmes, coipme disoit Cassianus, quelle absurdité ,^*epugnance , et confusion seroit-ce en Nature , s'jl estojt licite aux diables de copccupir d'hommes , et les femnies d'eux : combien, de la création du niqflde iusques ^ présent, les diables eussent produit de mons'

Go LE DIX-NEVFI^ME LIVRE,

tros par tout le genre humain , icllans leur semence dans les n)atrices des besles , creans ainsi par les perturbations de semence vue inûnilé de monstres et prodiges ?