CHAPITRE II

DE QVELLE QVALITE EST LA SEMENCE DONT EST ENGENDRÉ LE MASLE ET LA FEM: LLE.

Il est certain que la semence plus chaude et plus seiche engendre le masle, et la plus froide et humide la femelle ', car il y a beaucoup moins de vertu au froid qu'au chaud : ainsi l'humidité est de moindre efficace que la siccité : et c'est pourquoy la femelle est plus tard formée que le masle. En la semence gist la vertu creatîue et formatrice : Exemple, en vue graine de melon, potentiellement est le tronc, les branches, les fueilles , les fleurs , le fruit , la forme , la couleur, l'odeur, la saueur et semence : ainsi esl-ii de toutes autres semences. Ce qu'on connoist aussi aux greffes entées sur sauuageons , retenans la nature du fruit de l'arbre d'où elles sont tirées.

Semblablement quand la semence du peie surmonte celle de la mère, lors l'enfant ressemble au père : et quand celle de la femme surmonte celle de l'homme, l'enfant ressemble à la mère. Toutesfois on voit le plus communément les enfans ressembler plus au père qu'à la mère, pour la grande imagination et ardeur

' Hippocrates, au liurc de la nature de C enfant.— A. P. — 1573.

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qu'a la more en la copulation charnelle : tellement que l'enfant attire la forme et couleur de ce que si fort elle connoist et imagine en son entendement : comme il aduinl de la Royne d'Ethiopie, laquelle en la copulation de son mary, imaginant vne couleur fort blanche , enfanta vn flls blanc.

Telle chose se peut encore prouuer par l'artifice de Iacob , qui meit des verges dediuerses couleurs dans l'eau, au temps de la conionction de ses brebis : ce qui sera cy après déclaré plus au long parlant des Monstres. Il aduient aussi quelqucsfois ( mais rarement) que l'enfant ne ressemble à père ny mère, mais à quelques vns de leurs parens , comme à leur père et mère grands et ayeuls : parce que naturellement la vertu des ayeuls est fichée et enracinée aux cœurs de ceux qui engendrent ». En quoy Nature ressemble à vn peintre, qui pourtrait vne chose sur le naturel , s'effoi çant de faire ressembler les enfans aux parens le plus qu'il luy est possible.

Les enfans ne ressemblent seulement à leurs père et mère de corsage ( comme en ce qu'ils sont grands ou petits, gros ou déliés , camus ou bossus, boiteux ou tortus) de parler , et de manière de cheminer : mais aussi des maladies auxquelles lesdits père et mère sont suiels, qu'on appelle héréditaires, comme il se voit aux lépreux, goutteux, epileptiques, lapidaires, splenetiques, asthmatiques, et autres semblables : parce que la semence suit la complexion et tempérament de celui qui engendre, en sorte qu'vn homme et vne femme

1 L'édition de 1573 ajoutait : ou de la disposition des premières qualilez, ou à f influxion d'aucunes constellations célestes. Ceci a été effacé dès 1675.

bien tempères! produiront une semence bien complexionnée ». Au contraire s'ils sont intemperés, produiront vne semence mal complexionnée, et non propre pour engendrer vn enfant sain et de bonne habitude , suiuant la sentence de Catulle : Vn chacun tousiours suit l'origine et semence de sa nature propre -. Parquoy celui qui sera goutteux, lépreux, ou en autre disposition susdite, s'il engendre vn enfant , à grande peine pourra-il euader qu'il ne soit suiet aux maladies du père et de la mère :

ce que toutesfois naduient pas tousiours, comme i'experience le monstre, ainsi que i'ay escrit aux liures des Gouttes3. Car on voit plusieurs estre vexés des gouttes et d'autres maladies, desquelles les père et mère n'en auoient esté malades : et d'autres n'en estre iamais affligés, desquels toutesfois les père et mère en estoient grandement tourmentés. Laquelle chose se fait par la bonté de la semence de la femme . et temperature de sa matrice , corrigeant l'intemperature de la semence virile, tout ainsi que celle de l'homme peut corriger celle de la femme. De là vient qu'on voit souuent par expérience des enfans n'estre point gout-

1 Aristote, au Hure de la génération des animaux. — Hippocratcs, au Hure de l'air, des régions et des eaux. — A. P. — 1573.

■ Cette citation manque dans l'édition primitive de 1573 ; on la lit pour la première fois en 1575.

3 Ce renvoi au livre des gouttes est fort remarquable, en ce qu'il se trouve déjà dans l'édition de 1573. Il faut donc que ce livré des gouttes ait paru avant cette époque, et sans (loulC dans les cinq Liures de chirurgie, bien qu'il soit fort peu chirurgical. Voyez mon Introduction, i Bibliographie, t. i. pag.

DE LA GENERATION

toux, ou sûféïs à autres maladies héréditaires, encores que leurs père ou mère fussent suiels à telles dispositions : laquelle correction si elle défaut à la semence du père ou de la mère , à grand'peinc les enfans peuuent-ils eschapper qu'ils ne soient suiets ausdites maladies, lesquelles ne se peuuent parfaitement guarir , quelque grande diligence qu'on puisse faire • , parce qu'elles ont pris leur habitude auec les principes de la génération de l'enfant.

Plularque au liure intitulé, Pourquoi) la lustiee diurne diffère quelquesfois la punition des maléfices , dit, que Hesiodeeonseilleden'engendrerpoint enfans quand l'on a esté aux obsèques et funérailles des trespassés, mais bien après auoir esté en quelque magnifique banquet et comédies ioyeuses : car combien que la semence et geniture recoiue non seulement la bonté ou malice de sa matière, mais aussi elle transfère la ioye,la tristesse, et semblables affections en la procréation des enfans, les faisans gais , ioyeux et gaillards , ou melancholiques , selon la disposition de la se mence et de la vertu imaginatiue.