CHAPITRE XXXI

LES^IGNES POVR CONNOISTRE SI l'kn- FANT EST MORT AV VENTRE DE LA MERE '.

On peut sçauoir si ledit enfant est viuant ou mort dedans le ventre de sa mère, par les signes qui s'ensuiuent.

Et premièrement faut sçauoir si l'enfant ne se remue plus : ce qu'on sçaura, tant par l'interrogation de la mère , qu'en posant la main sus son ventre: et aussi peut-on auoir conjecture quand les eaux auront esté escoulées : et si l'arriere-faix est sorti, lors infailliblement on pourra iuger l'enfant estre mort.

Ce que i'ai veu 2, estant appelé pour deliurer la femme de Pierre Cœurly, maistre des Chapellets , demeurant à Paris, rue Galande, où estant arriué, ie vis son arriere-faix hors, adonc conneus l'enfant estre mort : i'appelay les matrones, et leur demanday si à leur aduis l'enfant estoit mort : elles me firent response

' Ce chapitre porte presque le même titre que le chapitre 83 de Franco, et la rédaction s'en rapproche aussi tellement que le plagiat était manifeste d'un côté ou de l'autre. Mais il a été démontré qu'en cette occasion c'est Franco qui est le plagiaire ; et Paré n'a fait que reprendre, en le modifiant, le texte de sa Briefuc collection. Voyez ci-devant pages C2S et 626.

J L'édition de 1573 portait : Ce que i'ay veu encore depuis trois mois, ce qui fixe exactement la date do l'observation. Cette date a été effacée à parlirde l'édition de 1579.

qu'elles l'auoient encores n'agueres apperceu se mouuoir. le leur demanday de rechef combien de temps il y auoit : elles respondirent qu'il y auoit enuiron six heures : alors ie conneus que ces bonnes femmes ne disoient vérité : attendu que toulesfois et quantes que l'arriere-faix sort deuant l'enfant , le plus soutient ledit enfant est mort, à cause qu'il ne respire que par l'artère ombilicale, prenant l'esprit des orifices de celles de la matrice , appelées cotylédons : dont en estant l'arriere-faix séparé, nul esprit n'est plus enuoyé à l'enfant : et ainsi ie fis prognostic à toute la compagnie l'enfant estre mort. Néanmoins ne laissay promptement à deliurer la mère, où mon dire fut aueré, en la présence de plusieurs honorables dames.

D'auantage, c'est signe que l'enfant est mort , quand la mère sent plus grande pesanteur de son enfant qu'elle nauoit de coustume : et la raison de ce est que l'esprit n'y est plus, et qu'il n'est régi par ses facultés naturelles J , dont n'estant plus soustenu se monstre et sent plus pesant. Ainsi voyons tousiours vn mort peser plus qu'il ne faisoit estant vif: pour laquelle snesme cause vn homme à ieun poise plus que celuy qui aura pris vne modérée réfection. Outre plus, quand la mère se retourne çà et là , l'enfant tombe sus la partie plus decliue , comme vne masse ou pierre. Aussi ladite mère est fort vexée et tourmentée de griefues dou-

1 Ici s'arrêtait la phrase en 1573 ; le reste, jusqu'aux mots: Outre plus, etc.aétéajouté en 1575. Il n'est sans doute pas besoin de remarquer que cette prétendue différence de poids d'un homme vivant ou mort est un préjugé du xvic siècle, qui ne repose sur aucun fondement réel.

DE LA GENERATION

leurs vers son ombilic et parties génitales, et a vouloir d'vriner et asseller.auec grandes espreintes, à cause que Nature se veut descharger de l'enfant mort, qui ne luy est plus naturel ». Car c'est vn axiome ou règle véritable , que tousiours le vif chasse le mort , de tant que la chose morte n'a rien de commun auec celle qui est viue. Or ce qui allie et tient les choses en vnion , c'est la communauté et similitude : ainsi voyons-nous aux vlceres , que la chair viue pousse et iette celle qui est purulente et sanieuse, et es sphaceles : que l'os vif chasse hors les esquilles de la portion de celuy qui est mort et pourri.

Pareillement en posant la main sus son ventre et parties génitales, on les sent aucunement refroidies , ioint aussi que ladite mère sent froideur dedans sa matrice : et telle chose se fait par l'extinction de la chaleur vitale dudit enfant.

D'auantage il sort certaines humidités et autres excremens fortfœtides hors la matrice, et l'haleine de ladite mère est aussi fort puante : ce qui se fait volontiers au deuxième ou troisième iour au plus près que l'enfant est mort, et tombe souuent ladite mère en syncope ouesuanouissemenl.

Telles choses se font des vapeurs ou fumées putrides et corrompues qui s'esleuent de l'enfant mort et de son arriere-faix , qui sont communiquées aucœuretaucerueau. Et icy noteras que l'enfant mort, estant à la matrice de sa mère , se corrompt plus en vn iour qu'il ne feroit en quatre, ou plus,

1 L'édilion primitive de 1573 passait immédiatement à un autre signe : Pareillement en posant la main sas son ventre, etc. Les deux phrases intercalées dans cet endroit du texte datent de 1675.

s'il estoit hors de ladite matrice1 : de tant que c'est vn axiome approuué par Galien au liure De tumoribus, que toutes choses chaudes et humides retenues en vn lieu pareillement chaud et humide se corrompent et putréfient , principalement si le lieu est estroit, par faute du bénéfice de transpiration.

Aussi peut-on coniecturer par la couleur de la face qui est changée du naturel, c'est qu'elle tend à liuidité ou plombine , au moyen de quoy est ladite femme hideuse à voir : et a les mammelles ramollies , et son ventre est grandement enflé et dur plus qu'il n'estoit auparauant2 : duquel signe la raison est de notablecontemplation.

Car en toutes choses pourries la chaleur naturelle vient à diminuer, et s'augmenter vne chaleur estrange et excessiue, par l'action de laquelle les humidités du corps pourri viennent à se résoudre en vapeurs et ventosités , qui tenans plus de lieu que ne faisoient les humidités (comme ainsi soitque selon l'opinion des physiciens, d'vne portion d'eau par resolution il s'en fait dix d'air) font enfler la chose pourrie : comme iournellement nous voyons aux corps de ceux qui sont noyés, et es parties gangrenées, desquelles nonobstant que par l'action de la chaleur putredineuse nous voyons exhaler vne grosse fumée de vapeurs, si est-ce qu'elles deuiennent plus enflées que de coustume.

Et de tous ces signes (quand plusieurs se trouuent en vne personne

1 Ici encore s'arrêtait le texte primitif; l'explication qui suit et la citation de Galien sont de 1575.

5 Même remarque ; le texte primitif se bornait à donner lessignes ; l'explication qui suit date comme les précédentes de 1575.

et en vn mesme temps) pourras iuger certainement que l'enfant est mort, au contraire non.

Et note que toutes ces choses conneuës Bt considérées, le Chirurgien (loil faire diligence d'aider à la more leplustost qu'il sera possible : et qu'il soif bien instruit à telle œuure, à cause qu'elle requiert une singulière prouidence et expérience : car s'il l'aull à faire son deuoir, souuent il tue la mère et l'enfant, s'il estoit vif1. Et qu'il connoisse s'il peut besogner sans danger de mort de la mère, pour euiter scandale : qui se fera en considérant les forces et vertus d'icelle , en tastant son pouls, sçauoir s'il est débile ou grandement changé outre le naturel. Et d'auantage faut contempler la face, comme nous auons dit, sçauoir si elle est grandement changée du naturel, et si elle a le nez et les extrémités et sueurs froides, et qu'elle tombe souuent en syncope, aussi si elle a perdu presque toute connoissance : et si tels signes apparoissent , on doit prognostiquer la mort estre prochaine : parquoy la faut laisser à Nature, et la recommander à Dieu '2. Mais aussi au contraire, si la

1 Je suis ici la leçon de toutes les éditions originales; la première édition posthume, suivie par les autres, porte s'ils estoyent vifs, ce qui est un non-sens, puisqu'il s'agit d'aider la mère.

'Tel est le texte de toutes les éditions complètes publiées du vivant de Paré, et encore de la première édition posthume pour laquelle il avait préparé quelques corrections et additions que nous avons signalées en leur lieu. C'était déjà en partie le même texte qu'on lisait dans la Manière de extraire les en/ans en 1550. (Voyez ci-devant, p. 627.) Enfin l'édition latine de 1585 n'est pas moins explicite : sJb mine bit ab opère, intminentem mortem pnvdixisse contenais. J'ai

LE DIX-HV1TTÉME LIVRE ,

vertu est forte , il luy faut aider en diligence à expeller l'enfant par po-

donc été fort surpris de voir citer un texte lout-à-fait différent par M. Guillemot, dans ses Remarques historiques relatives << fart des accouchements , et particulièrement à l'accouchement forcé. (Archiv. gén. de méd. 1837, t. xv, p. 554.) Il s'agit plus spécialement dans ce travail de l'accouchement forcé dans le cas de pertes utérines.

« Ambroise Paré, dit M. Guillemot, n'a point formellement exposé, dans son livre De la génération, l'accouchement forcé. Cependant, si l'on réunit les divers passages qui se trouvent dans les chapitres 36 , 31, on conviendra qu'il le connaissait. Il savait qu'un grand flux de sang, sorti de la matrice, nécessitait l'art du chirurgien; il savait aussi que l'insertion du placenta sur l'orifice utérin, et que son décollement de la place qu'iloccupait étaient autant decauses de ces pertes utérines. C'est dans ces cas surtoutqu'il recommandait au chirurgien de s'efforcer de délivrer la femme , si elle avait la face grandement changée du naturel, si elle tombait souvent en syncope, et si elle avait presque perdu connaissance : « // faut s'efforcer de la délivrer, dit-il, parce qu'il vaut mieux tenter un remède incertain avec espérance , que laisser lu nudude en désespoir tout assuré , car tant qu'il reste une sinlille de vie, Nature aijdée peut faire des choses incroyables au récit. » (Chapitre 31 ).

Sans parler de la citation directe du chapitre 31, il est évident que M. Guillemot a eu en vue le passage auquel se rapporte cette note, et où il est fait mention en effet de la face changée du naturel , de la syncope et de la perte de connaissance. Mais il n'est pas moins évident que le texte qu'il rapporte ensuite n'appartient pas à Paré , et qu'il est en contradiction formelle avec la doctrine que Paré professa toute sa vie. D'où venait cependant le passage cité par M. Guillemot? Nous avons vu dans la Bibliographie d'A. Paré, qu'après la 5' édition, la dernière à laquelle il ait participé, il en avait été publié à Paris une sixième, reueué cl augmentée en diuers endroits; une sep-

DE LA GENERATION

tions, bains, suffumigations faites de

tième, reueuë et corrigée ; et enfin une huitième, remue et augmentée en infinis lieux. On peut voir ce que j'ai dit de ces révisions et augmentations , copiées plus tard par les éditions lyonnaises, dans mon Introduction* page cccx.vv. J'ai donc dû chercher, dans ces éditions reueiics et augmentées par d'autres que l'auteur, la date de l'interpolation qui a trompé M. Guillemot. C'est à la sixième édition , c'est-à-dire en 1G07 ; et la maladresse des éditeurs est si patente , que je ne sais comment M. Guillemot n'en a pas été frappé. Ils ont, en effet, respecté le texte de Paré; après quoi ils ont ajouté le leur, ce qui fait sur le même sujet deux préceptes parfaitement contradictoires. Ainsi on Ut:

« Et si tels signes apparaissent , on doit prognostiquer la mort entre prochaine , parquoy la faut laisser à Nature et la recommander à Dieu : toutes fois après bon prognostic faict au mary et aux parens de la patiente , le chirurgien , auec leur ferme resolution et volonté, doit s' efforcer\de la deliurer, parce qu'il vaut mieux tenter vn remède incertain auec espérance , que de laisser la malade en vn des-respoir tout asseuré , car tant qu'il reste vue scintille de vie , Nulurc aijdee peut faire des choses incroyables au récit. Muis aussi si la vertu est forte , il luy faut aider en diligence a expeller l'enfant, etc. »

Est-il possible d'imaginer un pareil galimatias ?

Du reste, bien que l'accouchement forcé, avant l'apparition du travail naturel, ne se trouve pas même encore dans le texte prêté à Paré par ses éditeurs posthumes, il n'en demeure pas moins le véritable inventeur ; je ne saurais mieux faire que d'exposer la démonstration qui en a été fournie par M. Guillemot dans son intéressant travail.

C'est à Louise Bourgeois, dite Boursier, que l'on avait jusque là rapporté l'honneur de cette découverte. Et, en effet, dans les Obseruations diuerses sur la stérilité, perle de fruict , etc., publiées en 1009, elle-même n'hésite pas à se l'attribuer; ch. b, fol. 40 : Qu'il y a vn accident où il faut promptement

choses fétides prises par le nez et par

accoucher vne femme à quelque terme que ce soit pour conseruer sa vie

« Cest quand vne femme a vne perte de sang desmesurec, sur sa grossesse, dont elle tombe en foiblesse,... il faut rompre les membranes... et tirer l'enfant par les pieds : c'est |e moyen de sauuer la mère et de donuer )e baptesme à l'enfant. Je l'ay fait prattiquer par consentement, et en la présence de feu monsieurle Febure, Médecin, et de monsieur le Moine , et monsieur de l'Isle, aussi médecin, fort doctes , d'autant que i'auois ven que ces pertes là sont causes tout à coup de la mort de la mère et de l'enfant. Cela fut fait en la femme d'vn conseiller de la Court de Parlement, laquelle estoit grosse de six mois, etc. »

Elle raconte ensuite que de pareilles perles ont causé la mort de mademoiselle d'Aubruy, femme demomieurd' Aubruy, et de madame la duchesse de âlonlbazon; et regrette de n'avoir pas alors mis veste prattique en auant, puisque ces dames auraient pu être sauvées.

M. Guillemota recherché, d'après ce dernier passage, en quelle année était morte la duchesse de Montbazon, et a fixé cette mort en l'an 1602. Ainsi, à cette époque, Louise Bourgeois n'avait pas encore mis en auant ceste prattique; et on pourrait présumer, d'après une observation rapportée par Guillemeau, que l'tssai en fut fait devant elle l'année suivante.

« L'an 1603, dit Guillemeau, Mademoiselle Danzé ou Chece fut surprise estant en son trauail , d'vn pareil flux de sang qui luy dura depuis le matin iusques à huict à neuf heures du soir , estant assistée de madame Boursier, sage-femme de la Royne, messieurs le Febure, Riolan, le Moine, docteurs regens en la Faculté de Médecine à Paris, et monsieur de Sainct-Germain, mais- Iit apothicaire, furent appelez ponrla traicter : et comme elle perdoit son sang, appelèrent monsieurHonoré, chirurgien du roy, lequel ne voulant rien attenter sans mou aduis, l'on me manda quérir, et soudain que le fus arriué, mon opinion fut auec

LE mx-HVITIÉME LIVRE

la bouche, et de choses aromatiques et délectables prises par les parties

celle de la compagnie de l'accoucher : ce qui fust fait par ledit Honore1, l'enfant estant viuant. »

M. Guillemot semble même disposé àj)enser que cette observation serait la même que celle de Louise Bourgeois; il a trouvé sur les registres du parlement de l'année 1603 un conseiller du nom de Ilaré ou Hazé, IV s'écrivant alors à peu prés comme un z. Quoi qu'il en soit de cette conjecture, il demeure certain du moins qu'avant 1602, Louise Bourgeois ignorait celte ressource de l'accouchement forcé. Or, Guillemeau rapporte, sous la date de 1600, un cas de perte utérine pour lequel l'accouchement fut ainsi provoqué; bien plus, il en cite une autre observation de 1599 que nous rapporterons en entier, parce qu'elle intéresse à la fois et le nom et la famille de Paré.

« L'an 1599, mademoiselle Simon, à présent viuante, fille de monsieur Paré, conseiller et premier chirurgien du Roy, estant preste d'accoucher, fut surprise d'vn grand flux de sang, ayant près d'elle madame la Charonne pour sage-femme, estant pareillement assistée de messieurs Hautin , médecin ordinaire du Roy et docteur en médecine à Paris, et M. Rigault, aussi médecin à Paris, à raison des grandes sincopes qui Iuy prenoient de quart d'heure en quart d'heure, pour la perte de sang qu'elle faisoit : M. Marchant, mon gendre, et moy fusmes mandez : mais la considérant presque sans poulx, ayant la voix foible , les leures blesmes, ie fis prognostic à la mère et à son mary qu'elle estoit en grand danger de sa vie, et qu'il n'y auoit qu'vn seul moyen pour la sauuer de ce mal, qui estoit de la deliurer promptement : ce que i'auois veu pracliquer à feu monsieur Paré son père, me l'ayant fait faire à vne demoiselle de madame de Seneterre. Lors ladite merc et mary nous coniurerent de la secourir, et qu'ils la mettoient entre nos mains pour en disposer : ainsi promptement, suiuant l'aduisde messieurs les médecins, fut heureusement accouchée d'vn enfant plein de vie. »

Et plus bas , Guillemeau ajoute : Il y a

d'embas, slcrnuiatoires, vomiloires, etliuimens pessaires', faits de poudre

vingt-cinq ans que i'ay veu faire cesle praitique à feu messieurs Paré et Hubert, ausquels, comme de plusieurs autres expériences, nous sommes obligez de le recognoislre et confesser Tauoir appris d'eux. (L'heureux accouchement, édition de 1621, iiu. n, chap. 13, p. 222 et suiv.)

L'ouvrage de Guillemeau ayant paru en 1609, un peu après celui de Louise Bourgeois, qui avait été achevé d'imprimer le 24 décembre 1608; c'est donc en 1584 que l'auteur aurait vu Paré agir de la sorte. Comment, dès lors, Paré n'en a-t-il fait aucune mention dans son livre, auquel cependant il a fait tant d'additions pour l'édition de 1585? C'est un oubli assez étrange, mais il n'en est pas moins complet; c'est en vain que M. Guillemot a cru trouver quelques traces de cette doctrine dans les chapitres 31, 32, 36; pour quiconque les voudra lire sans prévention, il n'y existe rien de semblable. Mais on peut assez bien conjecturer que l'application à la fille de Paré d'un procédé inventé par son père éveilla l'attention sur ce point, qu'on dut rechercher si Paré en avait parlé dans ses OEuvres ; et que ses héritiers attachèrent quelque importance à réparer, au moins en partie, son oubli, par la petite interpolation que je viens de signaler.

1 Cet accouplement de mots linimens pessaires ne date que de 1585 ; les éditions antérieures disaient simplement linimens. Il faut se rappeler que par pessaires les anciens entendaient principalement des compositions molles introduites dans le vagin. Voyez ci-après la grande note du chapit. 48. Mais à part cette légère modification du texte, il y en a une bien plus notable qui date de 1579. En effet, dans les éditions de 1573 et 1575, le chapitre se termine comme il suit :

« ... Et linimens appliqués tant par dedans que par dehors la vulue : lesquelles choses n'est besoing d'escripre en particulier, ce que nous enseigne Hippocrates en sa protestation, que iamais ne donnera chose pour faire auorter les femmes, mais de ce on

de sabiD , d'aristoloche, poudre d'ellebore blanc, fiente de pigeon, incorporés auec miel mercurial, appliqués tant par dedans que par dehors la vulue.