CHAPITRE XXXIX

DE LA SVPEIîFETATION , c'EST-A-DIRE CONCEPTION REITEREE OV SVREN- C-ENDRÉE.

Quand la femme a deux OU trois ou plusieurs enfans, et chacun d'iceux sont distincts et séparés, ayans chacun leurarriere-faix, il y a superfeta ion : mais s'ils sont trouués enueloppcs en vn seul, seront engendrés par vue grande quantité de semence, et non

où il parle de ses discussions avec Paré.

«le n'auois entrepris ( Amy Lecteur) au commencement, que de mettre en escrit vue simple histoire, et quelques petites dispu'.cs, que monsieur Paré et moy auions par cydeuant amiablement eues ensemble sur l'enfantement, que ieluy baptisois du nom de cœsaricn ; et ce en stile françois, duquel il vse plus volontiers en ses conférences et écritures. Mais après que la veiie de mon allégué luy eust descouuert la vérité du faict hislorial , et que la probabilité de mes raisons sembloit luy auoir persuadé, ce qu'il tenoit pour impossible ; ie deliberay de n'en escrire rien du tout. » Truilié nouueau de l'hystereiomolokie <m enfantement cœ^iriai, par Françoys Iloussel, médecin. Paris 1581. On peut remarquer dans ce court passage deux points et virgules (;), ce qui l'ait remonter l'usage de ce signe beaucoup plus haut que je n'avais dit dans mon Introduction. J'aurai peut-être occasion de revenir sur ce point.

Mais pour revenir à notre objet, on voit donc que Roussel s'imaginait avoir converti Paré à son opinion. Qui ne l'eut cru de mèmc,'aprés dis observations! El d'un autre côté, si l'on songe que Paré, en 1679, se tenait, pur raison, convaincu du contraire, et qu'il a conservé celte manière de dire en 158.T, il ne paraît pas pouvoir échapper au reproche d'avoir, pour celte fois au moins, préféré la raison à l'expérience. Mais un pas-

par superfelation : ce qui se prouue parles raisons qui s'ensuiucnt. Galion au lime des Facultés naturelles, et au liure de semine, nous enseigne, que tout ainsi qu'après que nous auons pris noslre repas, l'estomach vient à se retirer de telle sorte que, comme auec les deux mains, il tient de tous costés enuironnées les viandes qui sont au dedans, pour peu qu'il en ait, à fin de les cuire et altérer pour la génération du chyle, de sorte que lesdits alimens ne peuuent eslre esbranlés ça et là, pour la compression faite par le susdit estômach (Galien

sage fort curieux de Guillemeau nous donnera la véritable raison de cette apparente opiniâtreté :

« Aucuns tiennent que telle section césarienne se peut et doit practiquer (la femme estant viuanlei en vn fascheuv accouchement : ce que ie ne puis conseiller de faire, pour l'auoir expérimente par deux fois, en la présence de Monsieur Paré, et veu practiquer à messieurs "Viart, Brunet, Charbonnet, chirurgiens fort experts : et sans auoir rien obmis à la faire dextremetit et méthodiquement : Toutesl'ois de cinq femmes ausquelles telle opération a esté faite, il n'en est reschappé aucune : le sçay ce que l'on peut mettre en auant qu'il y en a qui ont esté sauuees : mais quand cela seroit arrivé, il le faut plustost admirer que practiquer ou imiter : d'vne seule arondellc on ne peut iuger le printemps, ny d'vne seule expérience l'on ne peut faire vne science.

» Apres que Monsieur Paré nous l'tUÏ fait expérimenter, cl voyant que le succès en estai/ malheureux, ils'est désisté el rétracté de cesle opération, ensemble nostre Collège des Chirurgiens iurezà Paris, et la plus saine partie des Docteurs Regens en la l'acuité de médecine à Paris: lorsque ceste question fut sulïisamment agitée par feu monsieur Marchand, eu ses deux déclamations qu'il lit lorsqu'il eut cesl honneur de passer Chirurgien iuré à Paris. » [L'heureux accouchement, liu. il, chap. 28; 1621, p. 307.)

LE DtX-HVITIEME LIVRE

m (end do l'eslomach des personnes sains, non malades : de mesme veut-il

estro fait en la matrice, après l'eiection de la semence de l'homme et de la femme. Car de tous coslés la matrice vient se serrer, et se comprime le plus qu'elle peut, pour retenir lesdites semences en vn, en quelle quantité qu'elles soient, de sorte qu'vne partie de la semence ne peut estre retenue en l'vn coslé de la matrice, ny l'autre en l'autre, pour faire deux fœtus d'vn coït et d'vne mesme semence, couuerts de plusieurs arriere-faix :

et moins trois, ou quatre ou plus , comme il s'en trouue par fois : attendu que la matrice des femmes n'a nulles sinuosités ou réceptacles, comme ont les bestes, qui conçoiuent plusieurs fœtus à vue fois : autrement faudrait dire la semence n'estre de tous coslés comprimée et serrée par ladite matrice, ce qui seroit conlreuenir au dire des anciens : ioint aussi qu'en l'espace vuide il seroitnecessairement contenu de l'air, par lequel la vertu generaliue des semences seroit muée et altérée. Mais comme il est aisé à voir les deux, ou trois, ou plus ou moins, fœtus enueloppés de diuers arrierefaix, c'est-à-dire, non gémeaux, seront engendrés comme s'ensuit. Supposé que pour ce iourd'huy l'homme aye conneu la femme de telle sorte, que de ce soit ensuiui génération, laquelle, comme nous monstre Aristote et Galien, se fait en un moment : aussi tost que la semence fertile de tous deux a esté receuë dedans la matrice, aduient qu'elle n'est fermée si exactement et eslroitement qu'elle ne s'ouure quelque temps après, si l'homme de rechef se ioint auec la femme, et que tous deux reieltent semence fer tile : et lors se fera nouuelle généra-

tion ', c'est-à-dire, superfelation : car Superfetalion n'est autre chose qu'vne seconde conception, sçauoir lorsque la femme ja grosse vient de rechef à conceuoir: et telle est l'opinion d'Hippocrate, au liure qu'il a fait de la Superfetalion.

Quant à l'occasion et cause pour laquelle l'vterus ja clos par le moyen de la première conception, vient de rechef à se r'ouurir, icelle est diuersemenl rencontrée. Quelques-vns disent que l'vterus après la conception par diuers interualles de temps s'ouure, pour se vuider de certains excremens qui s'amassent en iceluy : que si lors il aduient que l'homme s'accouple auec la femme, la superfelation auoir lieu. Autres disent que l'vterus, ou de soypour estre Irop friand et amoureux (selon la diuersité du tempérament) ou pour estre trop amoureusement chatouillé par l'homme en l'accouplement, esguillonné d'vn appelit comme enragé, par l'extrémité du plaisir et volupté qu'il sent lors (c.ir le propre de volupté est ouurir et lascher, comme de fascherie fermer et restraindre) se r'ouure de rechef, pour receuoiret embrasser la semence virile, dont se fait superfelation et seconde conception : opinion qui me semble fort vray-semblable. Car ainsi voyons-nous souuent le repas pris, et par conséquent Festomach fermé , iceluy se r'ouurir, non pour toutes viandes, mais pour celles qui sont de meilleur goust, et propres pour le remettre et esguillonner de rechef en appétit- : ce que mesme n'aduient à

1 Le paragraphe s'arrêtait ici en 157;] ; le reste est de 1575, de même que le long paragraphe qui suit immédiatement.

- Belle et facile compuruison. — A. P.

DE LA GENERATION

toutes personnes, mais à celles seulement qui sont , comme l'on dit, de plus grande vie : non plus que la superfetationn'a pas lieu en toutes femmes, mais seulement en celles de plus friande et amoureuse nalure.

Or la semence peut estre iettée à deux ou trois fois, ou plus, par interualle de temps, c'est-à-dire, entre la première et la seconde copulation :

ce que recite Pline ', qu'vne femme ut vn enfant qui auoit neuf mois, et vn autre qui n'en auoit que cinq, tous deux d'vne ventrée : et dit d'auautage qu'vne femme accoucha de deux enfans, dont l'vn ressembloit à son mary, et l'autre à son paillard : aussi dit que Proconnesia esclaue conceut en vn iour deux enfans, l'vn de son seigneur, et l'autre de son procureur, chacun retirant à son père.

Rousset dil auoir veu vne femme qui accoucha dvn second enfant , trois semaines après vn autre accouchement, dont elle estoit ja relouée 2 :

1 Lib. 7, cap. "2.

a Histoire de Rousset, eu son dure de l'enfantement Cesarien. — A. P. — Ce paragraphe a été écrit en 1585, ou plutôt refondu et amplifié sur le texte primitif ; et cependant celui-ci mérite d'être reproduit, attendu que Paré appelle en témoignage sa propre expérience .

« Or, i'ay encor à dire pour prouuer qu'il se faict superfetation , c'est qu'autant qu'il y aura d'enfans autant se Irouueront d'arricrefais : et est vraysemblable que si la conception ne se faisoit qu'en vne seule fois, n'y faudroit aus>i qu'vn arriérerais, mais autant qu'il y a d'enfans (s'ilz ne sont jumeaux , et ne s'entretiennent ), autant il y a d'arrierefais : ie le scay pour tes auoir veus plusieurs fous séparés l'vng de l'autre. Or c'est chose monstrueuse, etc. »

Ce texte existe encore en 1579; seulement augmenté de l'histoire de la femme d'Alexandrie, quiavait été ajoutée en 1575.

qui est bien pour prouuer qu'il se fait superfetation. Et ceux qui sont conceus par superfetation , sont enueloppés chacun de leur arrièrefaix , tellement qu'il y a autant d'arrière faix que d'enfans : au contraire des enfans gémeaux , d'autant qu'ils sont conceus d'vne mesme semence , dvn mesme coït, et en mesme instant :

aussi sont-ils couuerts et enueloppés d'vn mesme arriere-faix. Et tout ainsi que les superfetations ne sont conceués en vn mesme temps , aussi ne sont-ils enfantés en mesme temps :

par ainsi comme le temps de la conception en a esté diuers , aussi ie temps de l'accouchement en sera diuers. Or la superfetation ne se peut faire, sinon depuis le premier iour de la première conception , iusque au quarantième , et non plus outre :

parce que la matrice estant occupée du fœtus, qui commence à croislre, ne permet pas qu'il y ait place suffisante en la matrice pour receuoir vn nouueau fœtus. Vne femme d'Alexandrie fut veuë à Rome , du temps d'Adrian, auoir cinq fils, desquels le cinquième estoit né quarante iours après les quatre nés en mesme temps.

Or c'est chose monstrueuse quand la femme porte plusieurs enfans, veu que Nature ne luy a donné que deux mammelles : toutefois il y en a qui en portent plusieurs, comme nous dirons cy-apres'.

L'entrée de la matrice aux vierges et femmes grosses , et en celle qui ne porte plus, est semblable au gland de la verge de l'homme : mais en celles qui sont prestes d'accoucher et celles qui sont recentemenl accouchées,

' Ici se termine le chapitre dans les premières éditions ; le dernier paragraphe a été ajouté en 1585.

LE DIX-HVITIEME LIVRE

est tellement estenduo et ouuerte, qu'il n'y demeure aucune apparence d'entrée ny gland : car on n'y voit (ju'vii creux presque par tout égal , depuis le fond de la matrice iusqu'à la partie honteuse. Cosle entrée se serre, fort eslroitement depuis la conception : loutesfoiselle s'ouure quand elle reçoit la semence, ou la iette Lors , ou les menstrues et certaines aquosités, et autres excremens.