CHAPITRE XII

DE l'aMOVR ET CHARITE DES OISEAVX ET CHIENS.

La cicongne nourrit son père et sa mère en leur vieillesse, et les petits

ET DE L lîXCELLi;:

sçaclians bien voler aident aussi et supportent ceux d'entre eux qui ne peuuent encore bien voler. Et par ainsi ils ne sont pas seulement humains enucrs leurs pères et mères, mais aussi entre eux, comme frères et sœurs les vns enuers les autres.

La poulie porte vue : i grande affeclion à ses petits poussins , qu'elle les congregeet assemble, les gardant sous ses ailes, et s'il vient vn chien , ou vn loup , ou vn ours , qui sont de terribles bestes au prix d'elle, pour en empoigner vn, elle sautera contre eux, voire et fust vn homme armé de toutes pièces, pour les défendre, sans auoir esgard à sa vie, ny au danger auquel elle se met : autant en font toutes les autres bestes.

Il se fau t esmerueiller de la loyauté que le chien tient à son maistre , et de l'affection qu'il a enuers luy, et de la mémoire et nourriture qu'il en a receu : car iamais il ne l'abandonne, et quelque desplaisir que son maistre luy face , encores qu'il luy donnast cent coups de baston, si ne le peut-il délaisser qu'il ne retourne tousiours vers luy. Il n'y a beste qui connoisse si bien son maistre : encores qu'il aye esté long-temps sans le voir, il le reconnoist tousiours. Il entend la voix des domestiques. Le commun de tous chiens est de garder la maison , et abbayer aux estrangers , et esire mauuais aux panures mal-vestus. VA s'il est question de trouuer des gardes bien seures , on ri'en pourra pas trouuer de plus certaines que celles des chiens. Et pourtant Ciceron leur fait cet honneur, qu'il les appeiie garde fidèle par dessus tous autres animaux. 11 a vn sentiment exquis, par lequel il connoisl à la trace son maistre, et la proye.

Aucuns chieng ont demeuré long-

pfÇE EfE l'homme. '747

temps sur le tombeaude leur maistre, toqsiours hurlans piteusement , sans qu'ils en peusspnt estre dechassés, ne voulans manger ny boire.

Pline recite > qu'vn chien ne départit iamais prés du corps de son maistre , qui auoit esté exécuté par iustiçe , ietlant de tristes hujlemens, enuironné d'vn grand cerne de peuple romain : et quelqu'vn luy ayant ietté de la viande , ce chien la porta à la bouche de son maistre. Puis quand on eut ietté le corps dedans le Tibre, le chien se mit à nager, essayant de le sauner et soustenir : dont le peuple Romain fut grandement esmerueillé de la fidélité de ceste beste 2.

On lit plusieurs histoires de la fidélité des chiens , qui seroient icy trop long-temps à reciter. Ils abbayent et clabaudent oyans le bruit des trompettes , et le cry des asnes et autres grands bruits , et ce clabaudement et abbayement leur est vn plpui' pour l'impatience de leur ire.

Le cheual semblpblerpent copnojst son maistre , ce qpe Plutarque a laissé par escrit du cheual d'Alexandre, nommé Bucefal : quand il estoit nud , enduroit bien que le palfrenier montast à poil dessus luy: piais quapd il estoit paré de ses harnois royaux , et de ses riches couleurs , il n'en souffroit pas vn seul monter sur luy, qu'Alexandre tout seul , et si d'autres s'elforçoient y iponter, il leur couroit sus, ep ronflant et hennissant, pt se cambroit spus eux, et le§ fouloit aux pieds , s'ils ne §e ha^lpiépt biep f.pst de se retirer arpere et s'enfuir.

Combien que la colombe spif (t|es

J LinrcH.ch. 40. — A. P.

3 Celte bisloijre , empruntée i filipe, «il^ iolercalée ici en lôfi^i

bestes bien fertiles , toiitesfois tant le masle que la femelle garde vne singulière chasteté, concorde et amour, et chaiité l'vn entiers l'autre, et ne commettent point d'adullere, et ne violent point ia foy en leur mariage : si la femelle a vn masle difficile et fascheux, elle le supporte neanlmoins en toute patience : après le courroux ils se flattent et baisent, en faisant paix, et retournent l'vn auprès de l'autre. Ils sont d'amour égale enu ers leurs petits.

Les tourterelles en font autant , et d'auantage : car en signe de viduilc, iamais ne couchent sus branche verte, après qu'elles ont perdu leur parfy, et demeurent en perpétuelle Yiduité, sans prendre autre party. Ils ont vn amour mutuel et réciproque.