CHAPITRE XVI

COMÎME LES ANIMAVX 0^'T APPRIS AVX HOMMES A FOVRCIR ET AIGVISER LEVRS AlîMEVRES, ET FAIRE EMBVS- CADES.

Les guerriers sont fort songnèux à contregarder leurs armes , à fin qu'elles ne se rouillent et gastent, et pour ce ils les font souuentefois fonrbir : maisïl y a plusieurs bestes qui ne leur doiuent de retour.

Et quant à ce point , les Porcs sangliers aiguisent leurs dents.

Les Elephans, pour ce que l'vne de leurs dents , auec laquelle ils foi'iillent , arrachans les plantes, herbes et racines dont ils se nourrissent , en est ordinaiicmejit moussée, vsée et espoinlée , ils contrega'rdent tous-

J riutaïque. — A. P.

ILT DE L EXCELL

jours l'autre pointue et aliilée , pour s'en seruir aux combats contre les Rhinocéros et autres ennemis. Ledit Rhinocéros est aussi long que l'EIephant , mais plus bas de iambes , et a son pelage de couleur de bonis, piccoté en plusieurs endroits , et façonné et armé comme il se verra par sa figure cy après ».

Les Sangliers aiguisent pareillement leurs défenses pour assaillir ou se défendre.

Le Lion chemine tousiours les pattes fermées, à fin que ses ongles soyent enserrés au dedans comme en vnegueine, de peur que la pointe ne se rompe, et aussi qu'on ne les puisse suiure à la trace : car à peine lapent on trouuer, ains seulement de petites marques de ses pieds, et peu apparentes .- et ainsi les animaux contregardent leurs armes, pour s'en seruir au besoin.

Les Taureaux présentent le combat auec les cornes, et s'equippent au combat , comme vaillans gendarmes et cheualieis.

Le rat d'Inde, comme dit Plutarque, ne diffère en rien d'vn gendarme pour batailler, tant bien il se sçaij couurir de boue et de fange, qu'il semble proprement qu'il soit armé d'vn halecrel et cuirasse, lors qu'il doit batailler contre le crocodile :

iieantmoins que ledit crocodile soit vne beste si forte et cruelle qu'elle mange les liommes, et ce rat d'Inde est si petit qu'il le fait fuir. Cela se fait par vue chose indicible, que Xa-

' L'édilion de l.'iTO disait : cowvie il se vok pur ccs'ie firjure , et donnait en effet le Poar- Iraicl du Riuoceros , et combat contre l'Elc p//a/». Cette fignic avait été reportée dès 1582 au Discours de la Licorne, d'où vient le chairgement du texte qui dalc de lôbo.

ENCE DE l'homme. ■yô l

ture met aux cœurs des grands animaux, pour les espouuenter d'vne peur et crainte, mesme où il n'y a point de danger pour eux : comme l'elephant est cspouuenté par vn pourceau , et le lion par vn coq , veu qu'il est escrit du lion , qu'il ne se retourne point pour quelque chose que ce soit. Telles craintes autresfois sont aduenties à de bien grandes armées, prestes à combattre, qui ont esté mises en routto et fuite poii'r vn liéure qui sortit d'vn buisson : car depuis qu'il y en eut vn ou deux effrayés par la soudaine sortie de ce liéure , tous les autres furent semblablement effrayés et êspouuentés, comme si tout eustest'é perdu et desconfit, pensans qu'il y eust quelque grand danger.

On trouue à ce propos, en l'histoire de Philipp;^ de Comines, que des chardons qui esloient en vn champ firent peur aux Bourguignons auprès de Paris , en la guerre qu'eut le Roy Loys onzième auec le Comte de Charolois. 11 aduint qu'aucuns de l'armée virent des chardons en grand nombre, plantés en vn champ piés Charenton : et pource que le temps estoit couuert et obscur, il leui- sembloit que c'estoit l'armée du Roy qui estoit sortie de Paris, et là arrestée , leur faisant alte : et après qu'ils en eurent porté les nouuelles à leur armée , et qu'on en eut enuoyé d'autres pour les reconnoistre, Irouuerent que ceste armée denieuroit tousiours lîi plantée sans bouger, dont la peur leur fut encore redoublée, et toute là nuit se tindrent tous en armes. El lé lendemain, leiour estant vn peu plus esclairci,ils conneurent quec'esfoient chardons : parquoy ce n'esioit pas merueilîe s'ils auoienl tenu bon sans reculer, (mais aussi ilsn'auoientpoint

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LK LIVRK DES ANIMAVX

nuancé) : et ceux qui en auoient porté les nouuelles furent bien fort honteux , toulesfois ils furent excusés pour robscurilé du temps.

Les Coqs sont oiseaux royaux: aussi sont-ils couronnés, et exercent leur règne en quelque lieu qu'ils soient (le leur hardiesse et courage, et bataillent du bec et des argots, comme l'expérience le monstre, donnans crainte et peur aux lions, qui sont les plus nobles et courageux entre les besles sauuages.

Les Ccnnins ont monstre aux hommes à faire les mines sous terre, pour miner et renuerser s'en dessus-dessous les forteresses de leurs ennemis.

Marc Viuron dit qu'en Espagne y eut vn gros bourg , situé eu pays sa ■ blonneux , qui fut tellement foui et catié par les connins, que finalement il (ut ruiné et deshabité.

Les Loups ont monstre à faire la guerre aux hommes : ils se meUent en troupes, et demeurent en embuscades à l'entrée d'vn village. Il y en a vn qui entre dedans pour donner Talarnie aux chiens , puis recourt vers ses frères et compagnons, et les chiens après : et lors qu'il les a passés, retourne vers les chiens , leur faisant leste : cependant l'embuscade descoche , et prennent chacsm vn chien , et luy couppenl la gorge, et le mangent.

Le Regnard est le plus caut et le plus fin de toutes les bestes en gênerai. Lors qu'il est chassé des chiens, et les sent prés de sa qu{Hié, leur ietle sesexcremens à leurs museaux et aux yeux : les ayant ainsi esbiouïs et estonnés, il gaignc le deuant, et les laisse en arrière. Il a aussi vue astuce que pour faire desnicher les poulies, il feint de leur ielier sa queue, tt par ceste peur les desnichc, et à

la descente en prend vne et la deuore. Pareillement s'il veut passer vne riuiere, encore qu'elle soit gelée et pririse, marche doucement sur la glace , et approche son oreille , et s'il peut entendre aucunement le bruit de l'eau cachée, il connoist que la glace n'est pas espaisse, ny assez ferme : parquoy il s'arreste, et ne passe outre : et ainsi s'il ne peut entendre le bruit, il passe de l'autre coslé hardiment. Or ne sçauroit-oa dire que cela soit seulement vne viuacité de sentiment de l'ouye, sans aucun discours de raison. Car c'est vne ratiocinaîion , et conséquence tirée du sens naturel, en ceste sorte : ce qui fait bruit se remue : ce qui se remue n'est pas gelé : ce qui n'est pas gelé est liquide : ce qui est liquide ployé sous le faix, et ne tient pas ferme : cnjo, etc.

Si les pourceaux oyent crier en vne forest l'vn d'eux, ils s'assemblent tous pour le secourir, comme si vne trompetle auoit sonné i)our assembler vne compagnie de gendarmes, à fin d'alier au secours de leur compagnon , et tous bataillent pour luy.

Plutarque dit des poissons appelles Scores el Aiilhcs, qix'aussi tost qu'ils ont auallé le haim du pescheur, les autres qui lors sont presens accourent tous pour luy aider, et rongent le filet et le petit cordeau , et ainsi eschappe. Les anlhes se secourent pareillement les vus les autres auecplus grande violence : car ils iettent sur leurs espaules le filet et petit cordeau auquel l'hameçon est attaché, et dressent leurs espines et escaiiles , dont ils le couppent et rompent.

Il y a vne grande admiration delà société et amitié qui est entre le poisson, appelle Gouuenicur^el la Balaine. Quant au gouuerneur, il n'est