CHAPITRE XXIII

L'nO>iM!-: A LE COr.l'S DES.\[!.AiK.

Or comme l'iionime a le corps desarmé , et despourueu d'arîiies , nu.ssi a-il l'ame deslituée d'arts. Et en vncompense de ce qu'il e^-t nnd et desarmé , il a la main ' , et en lieu que son ame n'a aucun arc, il a la raison

1 Galien, I. de Fmparl. cluip. 4. — A. P.

l^T DE L EXCELLENCE DE L H03IME.

et parolle : et de ces trois estant garni, il arme son corps, le couinant, et rcniparanl en tontes choses, et enrichit son anie de tons arls et sciences.

Or s'il auoit quelques armes naturelles , il auroit lousiours celles-là seules : semblablenient si de ntdureil sçauoit quelque art, il n'apprendroit iamais les an Ires. Pource donc qu'il luy estoit trop meilleur s'aider de lonles armes, et de tous arls, Nature ne luy a donné ne l'vn ne l'autre :

parquoy Aiistotc dit de bonne grâce, la main estrc l'instrument qui surpasse tons antres inslrnmens. Et sein- Mablement quclqu'vn, à l'iniilalion d'Arislole, ponrroit dire :1a raison eslre vn art qui surmonte tous les arts. Car ainsi que la main est instrument plus noble que tous inslru lîîcns , pource qu'elle les peut l'aire , nuiiiier, et nietlre en besongne, comt):en qu'elle ne soit aucun des instrumens particuliers : aussi la raison et la parolle n'estant aucun art particulier , les comprend naturellement tous. A cesle cause, la raison est vn ait qui auance tons les autres. I. 'homme donc seul entre tous les aiiimaux, ayant en son ame vn art pins excellent que tous autres, à sçauoir la raison , à bon droit possède vn instrument pins noble que tous antres , sçauoir la main.

Et ainsi Thomme, animal seul diuin en Ire tous ceux qui sont en terre pour toutes armes defensiues a les mains, qui luy sont instrumens à tous arls , et non moins conuenabîes en guerre qu'en paix. Il n'a eu besoin de cornes naturelles, comme le taureau > ny de défenses , comme le sanglier, ny d'ongles, comme le chenal, ny atilres armes, ainsi qu'ont les bestes : car il peut prendre auec ses mains

des armes qui sont meilleures, comme vue pique , vne espée , vue hallebarde, vno perluisane, qui sont armes plus auanlageuses, qui coupent et percent plus aisément que les cornes et les dents. Il n'a eu aussi besoin des ongles comme le cheual, car vn caiiiou ou vn leuier assènent et froissent mieux qu'vn ongle. En outre , on ne se peut aider de la corne ou de l'on gle que de prés : mais les hommes se si'ruent de leurs armes de prés et de ioing, comme o'vue harquebuse et d'vne fronde et flèche, et d'vn leuier plus commodément que d'vne corne.

Voire-mais, dira quelqu'vn, le lion est plus visie et léger que l'iiomme. Eh bien, ques'ensuit-il pour cela? L'homme auec sa main et sa sagesse, qui aura dompté le cheual, animal plus viste que le lion, maniant le cheual, ii chasse et poursuit le lion : en reculant et fuyant il se saune de deuant luy : estant assis sur le dos du cheual, comme en lieu haut et releué, il choisit et frappe , et tue le lion d'vn espieu ou d'vne pertuisane , ou d'vne pistolc , ou autre arme qu'il voudra clioisir. Et partant l'homme a tous moyens pour se défendre des autres animaux : il ne serempare point seulement d'vn corcelet, mais d'vne maison , d'vne tour ou rempart. Il fait toutes armes auec ses mains : il ourdit vn habillement, il lance et tire vu rets et vn fdet à pescher, et fait toutes autres choses plus commodément que les animaux, et par la puissance qu'il a eue de Dieu son créateur, il domine sus les animaux qui sont en terre. Il charge l'elephant et le rend en son obéissance, mais aussi ceux qui sont en la mer, coaime cest horrible monstre et grand, la balaine, la tiu' et l'ameine au riuage. Pareillement ceux qui sont en l'air : carie

LE LIVRE DES ANIMAVX

vol ne sauue l'aigle du trait de l'boniine, combien que de loing il ielle sa veuë. Et pour le dire en vn mot, il ne se trouue beste, tant soit-elle armée de forces de corps ou pourueuë de sens, que Fiiouimc ne vienne au dessus. Ce qui est prouué par le grand poète diuin, quajid il dil^ :

Régner le fais sur lesœuures tants belles De tes deux mains comme Seigneur d'icelles : Tu as de vray sans quelque exception , Mis sous ses pieds tout en subieclion.

CHAPITHE XXIV.

coim:>ie diev s'est monstre admirable

EN LA CREATION DE l'hOMME.

Dieu s'est monstre admirable et excellent en la création de l'homme, et en sa prouidence autour d'iceliiy.

Car il ne l'a manifesté si grande aux bestes brutes, lesquelles il n'a créées sinon que pour seruir l'homme. Nous pouuons bien estimer combien elle est plus grande autour des hommes, et quel soin il en a d'auanfage, et de quels dons il les a doiiés plus que les bestes brutes, veu qu'il les a créés les plus excellens de tous les animaux.

Et comme son chef d'œuure entre iceux , il a voulu faire reluire son image comme vue image de sa majesté diuine, incompréhensible à l'esprit humain. Parquoy il n'a pas esté sans bonne cause appelle d'aucuns anciens Petit monde, à raison qu'en iceluy, comme au grand monde, toutes choses reluisent 2 par la puissance, bonté et sagesse de Dieu Dieu créant l'homme a fait vn chef-d'œuure d'vne

1 Pàeau. 8.— A. P.

2 Le cliapiUese Icrininait là en lo79j le reste est de I680.

plus excellente perfection que tout le reste, à cause dos grâces qui! luy a données. Quelques sages d'iîgypte appellerent l'homme Dieu terrestre , animal diuin et céleste, messager des dieux, seigneurs des choses iiîfcrieures, familier des supérieures, et finalement miracle de nature.