E FT DE LA LICORNF

core quelques autres incisions. De quoy ie voulus bien aduertir madile dame, et monsieur de Paleseau vostre gendre, et madame vostre fille, qui fort curieux estoient de vostre santé : les suppliant au reste que, tant pour le regard du danger apparent, que vostre respect <jui estes vn des plus signalés de la France, que nous eussions d'auanlage de conseil. A quoy madite dame ne voulant rien espargner , fit soudain escrire au Roy qu'il plust à sa Maiesté luy enuoyer monsieur Pigray , homme bien entendu en la chirurgie : ce que le Roy fit volontiers. Aussi on envoya quérir monsieur de Mouron , homme estimé entre les hommes doctes et bien entendu en la médecine et chirurgie, et pareillement à Paris quérir monsieur Hautin , Docteur régent en la Faculté de Médecine, messieurs Coinleret et le Fort, Chirurgiens, qui arriués, après auoir veu , sondé et considéré vostre playe , conclurent auec nous vnanimement qu'il estoit plus que nécessaire faire nouuelles ouuertures, à fin d'auoir plus de commodité et liberté pour mondifier les cauités qui estoient sous le cuir tout moulu et contus. Dieu benist notre labeur , et en auez esté bien guari, grâces à Dieu.

Lorsque commençastes à vous bien porter, et vos douleurs à s'appaiser, vous me fistes cest honneur de discourir de plusieurs belles choses, entre les autres comme on ne vous auoit point donné à boire de Mumie au commencement de vostre cheutte: lors ie vous fis response que i'en estois ioyeux , parce qu'elle pouuoit beaucoup plus nuire que aider, à cause que c'est de la chair des corps morts puants et cadauereux , et que iamais n'auois veu que ceux ausquels

on en aiioit doriné à boire DU à mangGY, qu'ils ne Vomissent lost après en àuoir pris , âuéc grande douleur d'estomaCh. Et tant s'en faiit qu'elle pliissë arrestér le sàiig qui desfcoule des vaisseaiix d'viie contusion, que plustost par l'agilation que fait ceste bonne drogue au corps , il en flueroit encore d'auanlage. Aussi que les ancieiis luifs, Arabes, Chaldées, /Egyptiens, n'ont iattiais pensé faire embaumer leurs corps pour estre mangés des chresliens : mais audieût en Si gi-and honneur, reuerence et recommandation iés corps des trespassés, pour l'espérance de la résurrection , qu'ils ont recherché de les ehibàumer pOtir lesconserueret garder à iamais, s'ils eussent peu faire, en plusieurs et diuérses sortes, conlhie on verra par ce discours. D'auailtage serlioietit iteux corps ainsi embaumés de souuërains gages et asseurance de leur foy : si bien que s'il estoit aduenu que aucuns eussent affaire de quelque grosse somme d'argent , ils ne failloientpoinl delà trouuer à emprunter sur gage de fvn de leurs parens , se tenans tout asseurés les créditeurs que moyennant tel gagé, le débiteur nlanqueroit plustost de vie que de foy, tant ils auoient à cœur de retirer tel gage. Et si la fortune faisoit , et le malheur fust si grand que aucun s'oubliast de tant en ses nécessités que de he vouloir oU sçauoir troUUer moyen de retirer son gage , il tombdit en tel déshonneur et infamie, qu'il n'eUSt pas esté bon à donner à manger aux chiens, et ne se fust aussi osé monstrer eri public : car on luy faisoit la huée comme l'on fait à \n loup ou vn chien ehragé, et de liberté lomboit eh vUe ighomlnieuse seruitude, conime ayant desàuoiîé sa race et sort orjgitie. Par ces

DISCdVRS

chdses , Ton voit comme les aheiehs luifs n'ont fait embaumer leUrs fcorps poUi' lés faire ihauger aux chrëslierts. D'aUànthge, îiijipocrales et Galien h'en parlerentny ordonnèrent iamàis pOUt quelque cause que ce fust. Et si éiie eust esté prop^e aUx contusions ou autres maladies, il est certain qu'ils né l'eussent oublié à descrire.

De la corne de Licorne.

Monseigneur, après vous auoir discouru de la MUmie , voulUstes aussi sçauoir ce qU'il me sembloit de la corne (le Licorne, et si i'auois conrieu par quelque expérience qu'elle eust puissance contre les venins. Lors ie vous fis response, qu'on ne sçait à la vérité quelle est ceste bestë , înesme que aucuns doutent que ce ne soit vne chose controUuée. Car les vus disent que c'est vne beste inconneuë, et qu'elle naist aux Incles : les autres en iElhiopie : d'autres es terres heufues, et les autres es dései-ts inaccessibles : et n'en parlent tous que par oiiy dire, Et comme ils sont dilTérens de la description dés lieux où naist ladite Licorne , ils sOnt pareillement discordans de là foi-me et figure et couleur et de sa corde , et des pieds , et des mœUis : car les vns disent qu'elle est la plus furieuse et cruelle de toutes lés bestes, et qu'elle hurle tort hideusement, et que iàmàls oh he là prend viue : autres au contr'âire la disent fort douce et bénigne, et s'amoUràchër des filles, prenant plaisir à tes contempler , et qu'elle est soutient pi-ise jiar ce moyen. Plusieurs tiéhnéhl que si l'on fait tremper de la corne de Liccrne en de l'eau , et que de ceste eau oh face vh cercle sur vne table , puis qu'on mette dedans ledit cercle vn scorpion ou araignée, ou vii ci-apâut , que ces bestes

DE LA. MVMIE ET DE LA LICORNE

itiËtireiit, et qu'elles ne passent au cunenient pardessus le cercle. lel'ay voulu expeiimehter,et ay IrouUé cela estre faux et mensonger.

Autres disent que si on faisoit auallët- à vil poulet ou pigeon qui eust pris arsenic, ou sublimé^ oU quelque autre venin , il n'en senliroit aucun mal : cela est pareillement faux , comme l'expérience en fera foy.

Autfes tiennent pour chose véritable que la vraye Licorne estant mise en l'eau, se prend à bouillonner j fesant esleucr petites bubes d'eau * comme perles, le dis que cela se fait aussi bien aUx cornes de bœuf et de mouton j et d'autres animdux , voire es tez de pots, tuilles et bricques : ce que Vous vistes par expérience, lors que ie mis en vn verre d'eau Tles Os de mouton et des tez de pots : et vous en dis la raison, dont fustés fort content

Autres disent auoir grande vertu contre la peste et autres venins : et croy pareillerbent estre chose fabuleuse. Quelqu'vn me dira que possible les cornes dont i'ay fait mes esprcuues n'estoient vrayes cdrnes de Lifcorne. A quoy ie responds, que celle de Sainct Denis ch France^ et celle du feoy que l'on tient en grande estime, et celles des marcliands de Paris que l'on vend à grand prix n(! sont doncques vrayeS cornes de Licorne : car ë'& esté sUr Celles là qlie i'ay fait espreuué : et si on ne me veut croire , qu'on Vienne à l'espreuue comme moy : et oh connoistrd la vérité contre le mensonge.

Or^ Modsèigneuri ces contrarièlés d'opinions, et les espreuues qu'on en fait, font iuger que tout ce que l'on dit des Licornes est chose contiouuée

• Bubes , pour Inilles ; les Espagnols appcllaient les pustules de la vérole, lai bubas.

à plaisir par les^peintres et historiographes. Et ne suis seul de ceste opinion : car il y a plusieurs doctes Médecins gens de bien , craignans Dieu , qui sont de mon auis^ comme ie monstreray cy après eu ce discours : et principalement feu monsieur Chappelain , Conseiller et premier Médecin du Roy Charles neufiéme , lequel en son viuant csloit grandement estimé entre les gens docles. Vn iour, luy parlant du grand abus qui se comraettoit eu l'vî^age de corne de Licorne, le priay, veu l'authorilé qu'il auoit à l'endroit de la personne du Roy noslrc maistre, d'en vouloir oster l'vsage et abus : et principalement d'abolir ceste coustume qu'on auoit de laisser tremper vn morceau de Licorne dans la coupe où le Roy beuuoit, craignant la poison :

et qu'elle est beaucoup plus chore que Tor, comme l'on peut voir par la supputation : car à vendre le grain d'or fin onze deniers pile, la liure ne vaut que sept vingts huit escus sol :

et le grain de Licorne vallant dix sols* la dragme à raison de soixante grains vaut trente Hures, et l'once à raison de huit dragmes vaut deux cens quarante liures, et consequemment la liure à raison de seize onces vaut trois mil cens quarante liures, lesquels réduits en escus vallent douze cens quatre vingts escus : à ceste cause il feroit beaucoup d'oster ceste superstition et larcin qu'on fait au peuple.

Il me fit response, qu'il voyoil l'opinion qu'on auoit de la Licorne tant inueterée et enracinée au cerueau des princes et du peuple , que ores qu'il l'eust volontiers ostée, il croyoit bien que par raison n'en pourroit estre maistre : et que les Médecins ayans vue bonne ame, entores qu'ils sachent qu'elle ne vàiit rieiï, n'ayant

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ancimes vertus qu'on luy attribue , sont sonnent contraints de permettre aux malades d'en vser , parce qu'ils la désirent et en veulent : et que s'il aduenoit qu'ils mourussent sans en auoir piis , les parens donneroient tous la chasse ausdits médecins, et les descriroient comme la faulse monnoye. D'auantage disoit que tout homme qui entreprend à descrire de choses d'importance, et notamment de réfuter quelque opinion receuë de long temps, il ressemble au hibou ou chat huant , lequel se monstrant en quelque lieu eminent, se met en butte à tous les autres oiseaux, qui le viennent becqueter et courir sus à toute restée

Aussi ie vous discourus pareillement que la licorne n'a nulle vertu contre les venins, comme le monde luy attribue, parce que tous venins ne font pas leurs effets d'vne mesme façon. Car il y en a de chauds , de froids, de secs, d'humides : autres qui opèrent par qualité occulte et secrette, et que chacun a son propre accident lequel doit estre guari par son contraire. Partant la licorne ne peut résister à tous venins , comme il sera demonstré cy après.

le vous fis pareillement vn petit discours de la Peste , où i'ay monstre que la licorne n'a nulle force et vertu pour contrarier au venin pestiféré : où ie me suis efforcé tant qu'il m'a esté possible d'enseigner les ieunes Chirurgiens qui sont appelés à penser les pestiférés : où ie suis bien asseuré qu'il y en a qui ne virent iamais aposteme , ny charbon , ny pourpre pestiféré, à qui ce petit traité

^ ^ toute reste ; Je ne sais ce que veut dire celle expiesi^ion , à moins qu'il ne faille lire :

à toute haute.

pourra grandement seruir : aussi que les panures malades touchés de ceste contagion, délaissés de tout secours, se pourront eux mesmes aider à leur guarison, à raison que i'ay escrit en langage vulgaire et fort familier, et les remèdes aisés à connoistre, et la manière do les préparer , et comme il faut lesdiuersifier , si bien que toutes personnes s'en pourront aider. Or l'en ay escrit, ce me semble , le plus prés approchant de la vérité, parce que i'ay esté louché de ce mal , et souffert l'aposteme sous l'aisselle , et le charbon au ventre. Et s'il est bien séant à vn vieil Capitaine de parler de la guerre , et au Marinier de discourir de la nauigation , aussi ne me sera-il pas mal séant , après auoir longuement exercé la Chirurgie, spécialement à l'endroit des pestiférés, de mettre de rechef en lumière ce petit extrait du vingt-cinquième liure ' de mes œuures , pour enseigner les ieunes Chirurgiens, et les panures malades délaissés de tout le monde pour se secourir eux mesmes.

Ayant entendu ces discours, me priastes ( ce que ie receus pour commandement ) les mettre par escrit , à fin d'enuoyer ces abus à van l'eau, et que le monde n'en fust plus trompé :

lors ie vous dis que l'en auois aucunement escrit en mes œuures : vous me repliquastes que plusieurs ne pourroient auoir toutes mes œuures, et qu'ils auroient tous ces discours plus facilement et à meilleur prix : ce que volontiers vous accorday. Toutesfois ie croy que ce ne sera sans

1 Je respecte ici le texte, mais il y a erreur de la part de Paré j le livre de la Peste élail le 21"^ des éditions de 1575 et 1579, et il est devenu le 22<' en 1585. Il forme le 24' de l'édition actuelle.

DE L\ MVMIE ET DE LA LICORNE

contredit : mais i'espere qu'en serez le prolecteur et défenseur, ven la grande authorité et crédit qu'auez en toiile la France : car lors que ce petit liure sera en lumière, ie ressembleray an Hibou, et croy qu'il y aura quelque Gay ou meschanl Corbeau , ennemy de la vérité et de la Republique, qui me caiolleront et becquetteront. Mais ie leur tendray volontiers mes espaules pour me battre fort (toutesfois sans me faire aucun mal) :

et s'ils me peuuent assaillir de quel que bon trait de raison ou d'expérience, tant s'en faut que ie m'en trouue offensé qu'au contraire ie leur en sçauray fort bon gré, de m'auoir monstre ce qu'oncques ie n'ay peu apprendre des plus doctes et signalés

personnages qui furent et sont encore en estime pour leur doctrine singulière 1.

Voila, Monseigneur, ce qu'il me semble de la Mumie , de la coi ne de Licorne, et de la Peste. Priant Dieu, Monseigneur, vous donner et à Madame vostre compagne, ensemble à tous ceux de vostre maison, prospérité en ce monde, et félicité perpétuelle.

Votre tres-humble et Ires-affectionné seruiteur à iamais.

A. Paré.

^ Modestie de l'aulhear. — Cette note marginale est de Paré lui-même.

DISCOVRS

DE LA MYMîE \