CHAPITRE IV
D'auantage les Egyptiens, reconnoissans ceste vie estre de peu de durée au regard de celle que nous auons à viure après la séparation du corps d'auec l'ame , estoient fort negligens à baslir maisons pour eux loger, mais au reste si magniflques à édifier Pyramides, d'squelles ils se vouloient seruir pour leurs sepulchres, que pour le basliment d'vne qui fut entre prise par Cheopes, l'vn de leurs Rois,
cent mille hommes y furent employés, chacun trois mois , par l'espace de vingt ans : laquelle estant de forme quarrée, auoit de proforideur cinq stades, et en chacun fiont huit cens piedsde large, et autant de haut, chaque pierre ayant le plus ordinairement trente pieds, fort bien ouurée, comme raconte Hérodote ^ Or deuant qu'enfermer les corps dedans ces superbes sepulchres , ils les portoient auec pompes magnifiques vers les Salleurs ou Embaumeurs (office bien salarié du peuple) qui les embaumoient de choses aromatiques et exquises , selon la volonté et puissance des parens et amis, comme nous auons dit cy dessus ; lesquels resoûls ils retournoient prendre, et estansbienlaués et nettoyés, leslioient de bandes faites d'vn drap de soye collé auec certaines gommes. Et lors les parens et amis reprenoitnt le corps, et luy faisoienl faire vn estuy de bois moulé et effigie d'homme , dedans lequel ils le posoient. Voila comme les Egyptiens enterroient leurs Roys et Princes.
Autres m;ttoient dedans les corps ainsi préparés vne idole faite de cuiure ou marbre , et quelquesfois d'or et d'argent, qu'ils adoroient : et auoient ceste opinion , que le corps estoit gardé et conserué de putréfaction , ayans leurs Dieux reposans auec leurs corps dedans leurs monumens, et que telle superstition don noit soulagement à l'ame. l'ay veu au cabinet de Theuet vne petite idole de marbre, blanche, marquettée d"vn certain vert, qu'il affirme auoir apportée de ce pays là, et qu'elle auoit esté trouuée en vn corps mumié. Ainsi voit-on comme les Egyptiens estoient
1 Hérodote, Hure '2. — A. P.
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fort cérémonieux, et grands idolâtres. Louis de Paradis , Cliirurgien , natif de Vilry en Parfois, m'a dit qu'estant au grand Caire, i! vil dix huit ou vingt pyramides faites de bricques.
Entre autres il en vit vne do mernejlleuse grandeur, de figure quarrée, ayant en chaque face trois cens pas.
Celle-là estoit la plus grande , apppllée la Pyramide de Pharaon , où sont plusieurs corps mumiés. En oiilre, qu'ij entra dedans vne desdiles Pyramides, où il vit plus de deux cens corps encore louseuliers, qujauoient les ongles rouges : parce que cVstoit la coutume de ce pays là , que pour auoir de belles mains , ii falloit auoir les ongles rouges. Les gens du paysne veulent souffrir qu'on transporte aucun desdits corps , disans que les Chrestiens sont indignes de manger leurs corps morts. Que si on jes tire hors du pays, c'est par le moyen de quelques luifs , qui les desrobent et emballent auec leur marchandise , à fin qu'on ne les puisse connoislre.
Le Seigneur de la Pppeliniere, en son troisième iiure Des irais mondes, dit, que quand les Indiens de Canîîrie meurent , c'est pilié des hurlemens et plaintes que fiut les feninies, lesquelles racontent leurs louanges d'auoirbien tué et mangé des hommes estans leurs ennemis : cl qu'après leur auoir lié les bras etpiiîds, elles les enueloppent de leur lit dp cotlon , et les enterrent en vnp fosse ronde et profonde , et presque tout debout , auec quelques colliers et plumasseiie qu'ils auront plus aimé : comme les Indiens du Pérou font de leurs Rois et Caciques , auec quantité d'or et pierres précieuses : et les Celtes anciennement , qui estoient enterrés au2c le plus beau de leurs meubles, et la femme qu'ils auoient la plus aimée.
