I.XXXVI

§ XII. — Des médecin* du XV- nèele <pn ont aidé «in progrès de la Chirurgie. — Matthieu de Gradi, GateneHe. ' '

Nous avons maintenant à rechercher dans les écrits des médecins de ce siècie quelques témoignages des progrès lents, mais continus, de la chirurgie. Mais d'abord une question se présente » Comment les médecins, adonnés spécialement à la pathologie interne, et fuyant les opérations sanglantes, ont-ils pu néanmoins traiter certaines parties de la chirurgie, non seulement dans leur pratique, mais dans leurs écrits? Cela s'explique par la manière dont on enseignait alors la médecine.

I^s professeurs, ainsi qu'on a déjà pu le remarquer, n'étaient pour la plupart que des commentateurs en chaire; adoptant un auteur dont ils lisaient d'abord le texte, et illustrant ce texte par leurs explications. Ainsi leurs leçons étaient de vraies lectures* et les professeurs portaient le nom de lecteurs , dénomination qui s'est conservée jusqu'à nos jours dans certains pays '. Or, à partir de la fin du xiv* siècle, les deux auteurs le plus en vogue pour le cours complet de pathologie interne étaient Avicenne, pour les alléchons générales ou les fièvres; et Rhasès, neuvième livre à Almanzor, pour les maladies locales. Et comme ce neuvième livre s'occupe de toutes les maladies dans l'ordre des régions, à capite ad calcem, le commentateur devait nécessairement passer en revue les affections des oreilles, des yeux, de la bouche, des intestins, des organes gémlo-urinaires; en un mot, toutes les affections chirurgicales procédant de causes internes; et les lésions mécaniques seules demeuraient en dehors de ce cadre. Ces commentateurs de Rhasès sont en grand nombre; mais il faudrait une telle patience pour chercher dans cet interminable fatras les parcelles d'or qu'il recèle, que je me bornerai aux plus connus, à ceux dans lesquels les fouilles déjà faites avant moi ont fait découvrir quelques matériaux utiles à la chirurgie.

Le premier en date est Galeatius de Sainte-Sophie, qui, d'après Alidosi, aurait professé la logique à Rologne en 1388. C'est sans doute un peu plus tard qu'il se consacra à la médecine; car Savonarola l'avait eu pour maître, et raconte qu'étant déjà vieux il avait concouru avec Jacques de Forli pour une place à l'université de Padoue, ce qui nous reporte aux dernières années du xiv' siècle, et môme peut-être au commencement du xv*'J. Je n'ai point lu son commentaire , et je ne lui donne place ici que parce

• En anglais, lecture, leçon ; cl lecmer, professeur. ■i Tlraboschi , l. V, p. 231.