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faire valoir son œuvre que Jean de Yigo, chirurgien du chef de la chrétienté, /lu prince guerrier et politique sur qui étaient alors fixés tous les regards, Vous aurez le secret de l'immense succès du livre. 11 est h remarquer d'ailleurs que le plus grand nombre des éditions parurent en France, où il n'existait aucun chirurgien capable d'écrire.

Puis, si nous creusons dans les entrailles du livre, il nous faudra bien y reconnaître un esprit observateur, un praticien heureux et habile, et un savant fort érudit. Yign connaît la plupart des arabes; Ali-Abbas, Honain, Rhasès, Avicenne, Albucasis; il cite presque tous les arabisles, Krunus, Théodoric, Guillaume de Salicet, Henri de Mondeville, la Rose anglaise, Guy de Chauliac, Nicolas de Florence, Pierre d'Atgelata, etc. ; parmi les anciens, il connaît les aphorismes et les pronostics dllippoerate, divers livres de Galien; il cite même en quelques endroits Anlyllus et Paul, mais seulement d'après les arabes; et surtout ce qui donne à son livre une couleur plus moderne, il avait lu Celse, dont il oppose assez souvent les doctrines à celles des arabes et des arabisles. Enfin il ne manque pas même d'une sorte de littérature fort rare jusque là parmi les chirurgiens; et l'on est tout surpris de le voir attester ensemble Arislote, Cicéron, Ovide et Suétone.

Quant aux faits et aux vues qui lui appartiennent, on les retrouvera pour la plupart soit dans le texte de Paré, soit dans les notes que j'y ai ajoutées; il suffira de les rappeler sommairement ici. Il ouvrait le phlegmon suppuré par une incision semi-lunaire, qu'il préférait à l'incision droite. — Le chapitre des causes de la gangrené est écrit presque entièrement d'après son expérience personnelle, et se lit avec intérêt; il a vu la gangrène déterminée par une compression trop forte dans les fractures , par la congélation , par l'application de topiques àcres , par l'abus des réfrigérants ; il a observé des cas de gangrène sèche et sénile. — Pour enlever les ganglions scrofuleux, il faisait d'abord une incision sur la tumeur, et l'arrachait ensuite soit avec les ongles, soit avec des pinces en forme de cui Jères tranchantes. — 11 extirpait le cancer avec l'instrument tranchant, et cautérisait la plaie avec le fer rouge. — Je remarque que dans l'ablation de ces kystes du cuir chevelu connus alors sous le nom de testudo, il veut qu'on arrache le kyste. — Il a vu le crâne enfoncé sans fracture chez de jeunes sujets. — Il a constaté la fracture delà table interne chez des adultes sans lésion de la table externe. Je reviendrai tout-à-l'heure sur son traitement des plaies de tête, attendu que sur la fin de sa carrière il modifia beaucoup sa doctrine.— Il donne l'histoire d'une plaie de vessie guérie, succès toujours rare, et bien plus extraordinaire à cette époque, où les aphorismes d'Hip-

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pocrate obtenaient une foi tout aussi grande que les faits eux-mêmes. Que dis-je, tout aussi grande ? Vigo lui-même y croit bien davantage, et il n'explique son succès qu'en supposant que la plaie a intéressé uniquement le col de la vessie.

On peut encore trier dans son ouvrage: — un cas de mort par la piqûre d'un aspic , — un cas de commotion du cerveau suivie de guérison , — un cas d'extraction d'un fœtus mort dans la matrice, — une large plaie du cou intéressant le plexus brachial et conduite à cicatrisation. Bien que timide opérateur, Jean de "Vigo maniait cependant le fer au besoin ; il amputait * dans le cas de gangrène entre les parties mortes et les parties saines ; et le cardinal de Sainte-Sabine , auquel il avait proposé l'amputation , mourut parce que d'autres chirurgiens lui défendaient de s'y soumettre. Après la section des os, il brûlait la plaie avec le fer rouge; mais, chose remarquable , il défend expressément cette cautérisation après l'amputation de la main ou du pied dans les jointures. Fréquemment enfin , dans les cas de carie, il avait détruit dans une grande étendue les os de la jambe et de l'avantbras avec la rugine et le cautère actuel.

On pansait de son temps les plaies , les ulcères avec des plumasseaux de coton, si chéris de M. Mathias Mayor, et il est à noter que cette pratique remonte au moins à Guy de Chauliac, en passant par Pierre d'Argelata. On tenait les listules élargies avec des canules métalliques, pratique également ancienne, et que l'on retrouve encore dans A. Paré; mais quelquefois aussi l'on employait des tentes végétales faites de dictame , de feuilles de choux , de moelle de courge ou de melon desséchées. Jean de Tigo avait modifié le traitement des fissures à l'anus; il en guérit le cardinal Cornario en y appliquant sa poudre de mercure, qui parait être de l'oxide rouge. Il avait eu à traiter des rétentions d'urine, et à cet égard il rejette l'opinion de Galien qui attribuait cette affection à l'ulcération de la vessie ; c'est le col, dit-il, qui est ulcéré ; et la preuve, c'est qu'en enfonçant la sonde, au moment où elle est près d'entrer dans la vessie on sent comme un écartement des parties qu'on traverse, et quelque temps après on voit sortir du sang. C'est là peut-être la notion la plus.ancicnne que nous ayons sur les rétrécissements de l'urètre. Enfin il a guéri une fracture compliquée de la jambe en entourant le membre de bandes perforées au niveau de la fracture , et sans employer d'attelles , mais seulement un lit de coton piqué pour maintenir le membre^ fracturé.

Je n'ai rien dit jusqu'ici de son chapitre des plaies d'armes à feu. Il pense qu'il y a brûlure et empoisonnement ; nous verrons que c'était là l'opinion vulgaire ; mais pour détruire le venin, il recommande de cautériser la plaie

INTRODUCTION. ÇLXXXI

avec l'huile bouillante ; et cette déplorable niéLhotJo parait bien lui appartenir. 11 fut plus heureux dans le traitement qu'il préconisa contre la vernie , bien qu'il reste douteux que les friction.-, merrurielles soient réellement de v son invention.

A l'époque où Vigo publiait entin sa chirurgie, il avait prés de lui comme élève un jeune homme qui devait aussi plus tard arriver à une grande renommée, Marianus Sanetus. alors âgé de 2.'» ans. Marianus avait eu l'idée de composer une chirurgie;abregéé. Compendium in chiruryid , qui traitait en trois livres des apostèmes, des plaies et des ulcères, et où il suivait la doctrine de son maître. Celui-ci trouva fort mauvais que sou élève marchât sur ses brisées , et ce qui lui fut sans doute aussi pénible, c'est que Jean Antracino, son ami, qui avait publié une lettre si flatteuse eu téle de sa grande chirurgie, eût adresse à Marianus des éloges presque aussi pompeux à l'occasion de son Compendium. Les t races de ce mécontentement se révèlent dans l'ouvrage de Marianus. dans lequel celui-ci se plaint à diverses reprises de la froideur que lui montre'; Jean de Vigo, son Dialtre, son ami, sou compère, sans qu'il [misse en deviner la cause. Vigo songea des lors à faire lui-même un abrégé de sou livre, puisque la brièveté, dit-il, plait tant aux chirurgiens modernes. Peut-élre un autre motif acheva de le déterminer. bérenger de Carpi , professeur à bologne, aussi renommé pour son savoir-faire que pour son habileté chirurgicale, suivait pour les plaies de tète une pratique beaucoup plus hardie que eelle de Vigo, et peut-être était-il revenu aux oreilles de celui-ci que bérenger dans ses leçons se laissait aller à quelques sarcasmes qu'on retrouve dans son livre imprimé en I.MS, sur les billevesées des Génois. bérenger était grand partisan du trépan, tandis que Vigo, dans les fractures du crâne, se bornait le plus souvent à des topiques, et, quand entin l'opération lui paraissait nécessaire, y procédait encore avec une sorte de timidité, incisant le cuir chevelu, et dénudant les os le premier jour; puis attendant au lendemain pour perforer les os, et n'osant encore se servir que d'une rugine. Vigo avait même écrit ces paroles remarquables : Les anciens ont donné des figures de trépans et d'autres instruments d'un emploi périlleux : mais j'aime mieux écrire les moyens de quenr qui apportent moins de dangir.

Peut-être, au point où la chirurgie est arrivée de nos jours, la réserve deYigo était-elle préférable à la hardiesse de bérenger; niais di s que tous deux jugeaient la trépanation nécessaire, sans aucun doute le trépan valait mieux que la rugiue. Aussi dans son Compendium qu'il publia en 1">I7, avec des louanges toujours aussi complaisantes de la plume facile d'Antra-

CLXXXTI IVTRODUCTfON.

cino, Vigo commence par décrire des trépans mâle et femelle de son invention , qui réforment et qui complètent la doctrine qu'il avait précédemment émise. C'est à peu près tout ce qu'on peut exlraire du nouvel ouvrage; on voil dans les épitres placées en tète qu'il l'acheva en 1517, à Tivoli, où il traitait de la goutte le cardinal de Saint-Pierre-aux-Liens, neveu de Jules II et son nouveau protecteur; celui-ci le traitait avec une munificence royale, lui donnant des appointements annuels de 300 écus d'or.

Le reste de l'histoire de Jean de Vigo est inconnu ; il s'éteignit en silence, et l'on ne saurait même dire en quelle année Toutefois, comme Marianus, son élevé si dévoué, publia en 1525 un ouvrage où il n'épargne pas l>eaucoup son ancien maître, on peut présumer qu'alors Vigo n'existait plus.

La même année où le grand ouvrage de Vigo paraissait à Rome, l'école de Bologne, réveillée enfin de sa longue torpeur, essayait de lui opposer une publication rivale. Ce que nous savons de l'auteur se réduit à bien peu de chose.

Angiolo Bolognini , appelé par quelques écrivains français Ange de Bologne, était né à Bologne suivant les uns, et suivant d'autres, appuyés sur le témoignage d'un auteur contemporain, à la Piera del Sacco, dans le territoire de Padoue. Il fut appelé à Bologne en 1508 pour y professer, dit-il, les î'çonsdu prince de la chirurgie* ; en 1517 il retourna dans sa patrie pour y jouir de la vie privée; voilà tout ce qu'on nous en a rapporté a. On ne cite de lui que deux opuscules publiés ensemble à Bologne en 151 4, savoir : De cura ulccrum exteriorum libri duo; et De unguentis quet commuais habet usus practicantium hoiiernus in soin t de continuilatis medela Liber. C. Gesncr ajoute qu'il avait écrit De morbo gallico, mais sans doute il veut faire allusion à un chapitre du Livre des ongwnls. L'auteur lui-même, au chapitre 10 du deuxième livre des ulcères, renvoie à son traité De apostim>ttibus,i\u\ paraît absolument perdu.

Suivant Bolognini, la cure des ulcères consiste en deux choses : premièrement découvrir les causes qui s'opposent à la cicatrisation; deuxièmement connaître les moyens de les combattre. De là les divisions de l'ouvrage en deux livres, l'un en 4 chapitres, consacré à l'étude des causes; l'autre en 17 chapitres, qui s'occupe des moyens thérapeutiques.

Le choix du sujet n'indique pas que l'auteur soit partisan d'une chirurgie

» Ut chirurgiœ principl» lecliones publias profiltrer. Ang. Bolognini, IM Unpicnds, pmfiuio. ïîlrtboschl, p. 96.

CLXXXIIf

bien active. Voici d'ailleurs tout ce que j'ai trouvé dans son opuscule de digne d'être mentionné. Au chapitre *2 du second livre, où il traite des ulcères fisluleux, il recommande d'agrandu l'ouverture aVBO le rasoir ou le cautère, ou bien de pratiquer une contre-ouverture, ou bien d'ouvrir le trajet fistuleux dans toute son étendue, ou enlin de dilater l'orifice soit avec des tentes canulées de plomb, d'argent, etc. ; soit avec des canules de chou que nous avons vues déjà recommandées par Vigo.

Au chapitre 9, il traite de l'hémorrhagie qui survient aux ulcères; quand elle procède d'une veine petite et visible sous la peau, et qu'il n'y a pas d'apostème ou de douleur, il use d'un procédé de ligature fort ingénieux, retrouvé par quelques modernes, et qui consiste à lier la veine sous la peau même, sans comprendre celle-ci dans le lien : Cutn acu etserico perforetur subet suprà venam et ligetur venu.

Le chapitre 14 contient quelques remarques intéressantes sur les petites ulcérations superficielles qui se développent à l'entour des ulcères, et sur les indications qu'elles présentent. Knlin, au chapitre 1? si; rencontrent des préceptes d'une hardiesse inattendue pour le traitement de la corriq>t ion des os. Sicile est superficielle , il l'attaque avec la rugine et le fer rouge; si elle va jusqu'à la moelle, avec la gouge et le maillet, et il no recule pas devant la destruction de la moelle -, enfin si elle occu|>e toute l'épaisseur de l'os, il en conseille la résection, srrraturd totius ossis destruatur. Il excepte toutefois la corruption qui attaque les os de la tète, du dos, de la hanche, et enfin les articulations; et se réduit alors à une thérapeutique purement médicamenteuse.

Mettez à part les points que je viens de signajer, et le reste du livre ne consistera plus qu'en 4111 amas de remèdes et de formules d'une longueur démesurée. Les élèves de Bolognini n'en furent cependant point rassasiés; et ils adressèrent au professeur des prières instantes et multipliées, et la majorité des docteurs de l'Université se joignit à eux pour qu'il voulût bien leur écrire un Traité des onguents. Voilà où en était la chirurgie italienne; l'amour des onguents et des emplâtres est le trait caractéristique de tous les chirurgiens de cette époque.

Bologninl se laissa entraîner et écrivit son livre. Le lecteur ne s'attend pas a ce que j'en donne une longue analyse ; il suffira de dire que l'auteur distingue les onguents commun* , bons pour toutes les plaies et toutes les parties du corps; les onguents capitaux, spécialement imaginés pour les plaies de tète; et enfin les onguents mercuriels, réservés pour une certaine gale ulcérée, expressions qui désignent manifestement la syphilis. Dolognini en eiïet ne lui donne aucun des noms sous lesquels elle était alors connue;

CtAXXlV

ÎNTCODUCTIOX.

et cependant an chapitre G il traite fort au long des frictions mercurielles , de la manière de les faire, tics accidents qu'elles occasionnent. Il donne la composition d'un liniment mercuriel, d'un cérat mercuriel, et enfin d'un onguent mercuriel de sa composition , mais sans s'attribuer la découverte de ces frictions, dont il parle comme d'une chose généralement connue.

Du reste, il appartient évidemment encore à l'école arabiste, sauf la rareté des citations ; je n'ai môme rencontré dans ses deux ouvrages qu'un seul endroit où il appelle en témoignage Galien , Avicennc et Mesué tout ensemble.

Mais à côté de Bolognini et dans la même école florissait un chirurgien d'une bien autre capacité, grand amateur d'anatomie , et par suite plus hardi que beaucoup de ses contemporains à manier le couteau sur le vivant ; bien qu'il n'échappe pas encore totalement au reproche d'employer trop de remèdes.

Jacono Berengario était né à Carpi, d'où vient qu'il est communément appelé Bérenger de Carpi, ou même simplement Carpi, du nom de sa patrie. On ignore la date précise de sa naissance , que l'on peut placer par approximation vers l'an 1470. Il était (ils d'un chirurgien appelé Faustino, qui l 'exerça de bonne heure à la chirurgie ; il reçut également une bonne éducation littéraire , ayant suivi à Borne le jeune comte de Carpi, et pris avec lui des leçons d'Aide Manuce. De retour à Carpi, il prit envie au jeune comte pour s'amuser de disséquer un cochon; Bérenger fut chargé de la dissection ; et ce premier essai lui inspira dès lors un vif amour pour ranalomic'. Il se fit recevoir docteur en médecine et en philosophie-, et dès 1502 il professait à Bologne la chirurgie ordinaire, expression assez obscure, et dont le sens demeure d'autant plus douteux, que de 1508 à 1514 son collègue Bolognini avait aussi une chaire de chirurgie. On dit qu'il y resta jusqu'en 1527, ce qui ne me paraît pas d'accord avec les faits connus.

En effet, il avait certainement été obligé de quitter Bologne avant 1518, et il n'y retourna que par la protection de Laurent de Médicis , duc d'Urbin, qu'il avait traité d'une plaie de tète très grave, et auquel en 1518 il dédia son livre ». Je présume que ce fut seulement quelques années

1 Ixaçloqœ brevet pertucidœ ac ubcrrimœ in analomiam, etc. Bonon. , 1523, folio i.— Quelques bibliographes citent une édition de 1S2Î , ce qui est une erreur Bérenger rapporte dans ce livre une observation prise le 10 Juin 1533; el il dit à la fin que l'ouvrage fut achevé le l S Juillet de la même année.

a De fracturd Calice, fol. 20. — Voyez aussi la préface el la dédicace.

après qu'il se livra spécialement à l'analomie; il dit dans un de ses ouvrages qu'il disséquait à Bologne en 1.V21 ' ; et il lit paraître cette même année un commentaire sur laiialoinie de Mondini, dans lequel on trouve plusieurs remarques intéressantes. Deux années plus tard, il terminait ses Isayogœ brèves perlucidw ac ulurrimœ in analomiam , où il se vantait d'avoir disséqué plusieurs centaines de cadavres.

A cette époque il quitta encore une lois Bologne ; les causes de ce nouveau départ ne sont pas bien connues : la tradition disait que pour satisfaire à la fois sa curiosité et sa haine contre les Espagnols, il avait ouvert vivants deux hommes de cette nation, alin d étudier les battements du cœur. Le fait n'est pas prouvé, mais il n'est nullement invraisemblable. Nous avons vu l'archer de Bagnolct soumis, par manière d'expérience , à une opération qui pouvait lui coûter la vie, on sait que Fallope empoisonna un homme condamné à mort, toujours au bénelice de >a curiosité seienlitiquc; et nous verrons A. Pan; lui-même se prêter sans aucune répugnance à ces effroyables expérimentations.

Quoi qu'il en soit, Bérenger vint à Home, et la date précise de ce voyage est fixée à cette même année 1.V23 par les mémoires de Benvenuto Cellini. Sa réputation l'y avait devancé, et il était surtout attendu avec impatience par la foule des malheureux atteinte du mal français, lequel , dit malignement Cellini, attaque de préférence les prêtres, et surtout les plus riches. Béreuger employait avec énergie les onctions mereurielles, dont on Ta cru le premier inventeur; et dans un séjour de six mois qu'il fil à Rome, il amassa plusieurs milliers de durais. Avant de commencer le traitement, il prenait soin de tixer le taux de ses honoraires, qu'il portait au moins à quelques centaines d'écus. Ses malades n'en étaient même pas toujours quittes à si bon marché ; et le cardinal Culmina ne put obtenir ses soins qu'au prix d'un tableau de Raphaël, représentant un petit saint Jean, qui se voit aujourd'hui dans la galerie de Florence. Sa lierté ne s'abaissait point devant le pape lui-même : le Saint-l'erc désirait l'attacher à son service; Bérenger répondit qu'il ne voulait être au service de personne , et que ceux qui avaient besoin de lui n'avaient qu'à le venir chercher.

Il fut un des premiers appréciateurs du talent de Cellini, auquel il fit exécuter deux beaux vases en argent; l'artiste ajoute qu'il les lui paya fort bien, molto bene; mais dans un autre endroit, il se plaint qu'il les lui paya fort mal, molto mal*'. A peine celui-ci les lui eut-il livres que Bérenger partit de Rome pour aller à Fenaie : et il lit bien, dit Cellini, car peu de

il$agoçce, etc. , fol. 17, v.

mois après tous ses malades qui semblaient d'abord aller admirablement, se trouvèrent dans un état pire qu'auparavant '. On ignore l'époque de sa mort, et l'on ne peut ajouter beaucoup de foi à ceux qui la placent en 1550, et qui lui font léguer au duc de Ferrare toute sa fortune montant à plus de 40,000 écus.

Bérenger était véritablement pour son époque un chirurgien très remarquable. Dans son fsagoyœ, il raconte qu'il avait vu extirper à Carpi, par son père , une matrice descendue hors du vagin et frappée de gangrène. Il pratiqua lui-même une opération semblable au mois de mai 1507 , et il en Ht pratiquer une troisième le 5 octobre 15-20 par son neveu Damianus. Toutes les opérées guérirent-, la dernière môme, observée trois ans après, avait ses règles aux époques accoutumées , ce qui tend à démontrer que pour celle-ci du moins, et probablement pour les deux autres, il ne s'agissait que de polypes utérins '.

Je ne sache pas qu'aucun historien ait fait honneur à Bérenger d'une théorie des plaies par armes à feu plus avancée que n'était celle de Vigo. Il en traite sur la fin de son livre des Fractures du crâne (fol. 77), et rattache tous les accidents de ces plaies à deux éléments : la contusion et la combustion. Il applique en conséquence, dès le début, un onguent dont il donne la recette, et qui est admirable pour la brûlure; et quand la mauvaise qualité chaude de la plaie est dissipée, il la traite comme une plaie contuse ordinaire.

Le principal titre de Bérenger est ce livre sur les fractures du crâne, qui mérite une sérieuse attention. Je n'ai pas dessein d'en faire ici l'analyse. On trouvera presque toutes les observations de Bérenger reproduites avec soin dans mes noies sur le huitième livre de Paré ; et j'aurai, dans la suite de cette introduction même , une occasion toute naturelle d'exposer un résumé de sa doctrine. Disons seulement par avance qu'il est plus précis dans ses indications thérapeutiques que Jean de Vigo, et plus hardi dans ses préceptes. J'ai déjà cité le fameux passage dans lequel , avant d'entrer dans les détails des opérations à faire, il avertit son lecteur avec quelque orgueil , qu'il ne trouvera pas ici les billevesées et les jactances des Génois 3. Sous ce nom , il comprend sans doute Jean de Vigo et Marianus Sanctus son élève, qui avait aussi écrit quelque chose sur les plaies de tôle.

Le reproche est cependant fort hardi ; car Bérenger lui-mômc a rempli

• Voyez pour tous ces détails Tiraboschi , op. cit. , t. IX , et la Fit de Éenvenuto Cettini , tttd. par Farja&se , 1. 1, p. 71 , et t. II , p. 28. s Itagogce , etc. , fol. S3.

s De fraclurd calvœ. Bon. 1518, fol. 67, verso.

CLXXXVJI

une bonne partie de son Uvtc de billevesées au moins aussi fortes que toutes celles qu'on trouverait dans Vigo. Par exemple, il divise le traitement des plaies de tète en diététique, pharmaceutique et chirurgical ; et à l'occasion du traitement pharmaceutique, il parle de deux sectes de chirurgiens dont les uns traitaient toutes los fractures du crâne, môme avec enfoncement des os, par de simples emplâtres ; les autres, à l'imitation de Hugues de Lucques et de Théodoric, prétendaient les guérir uniquement avec des pigments ou potions particulières.

- Et j'étais bien jeune, dit-il, quand j'ai vu un certain juif appelé Jacob, de » qui mon père était grand ami, lequel Jacob traita l'illustre Hercule, duc »de Ferrare, d'un très mauvais coup d'espingarde au pied, et le guérit » avec un pigment de cette espèce , et en reçut beaucoup d'honneur et » de profit.

» Il guérit encore avec la même potion le magnifique seigneur Marco » de Piis, capitaine d'armes, d'une Hstule au dos. Et de même) un certain " Antonelli de Naples, chef des cavaliers du seigneur Marco, qui avait » reçu un coup de baliste ou d'arquebuse au dos ; la potion fit sortir la

balle de plomb, et elle-même ressortait par la plaie, ce qu'on voyait, •> parce que les pièces du pansement en prenaient la couleur et jusqu'à - l'odeur.

» Le juif s'enfermait tout seul dans une chambre pour faire sa potion ;

> mais croyant que j'étais de la famille du susdit An toneili, il me mena avec • lui dans les prés et dans les champs, et je vis toutes les herbes qu'il

■ cueillait pour mettre dans la potion , et je connus ainsi toute son affaire ; » à tel point que, dans ma jeunesse, j'ai employé plusieurs fois une potion

■ pareille... J'ai vu beaucoup d'autres juifs agir de môme; la composition » de la potion n'était pas la môme ; mais toujours ils mettaient une feuille

■ de chou sur la plaie.

» Ils disent que cette façon d'opérer a d'abord été trouvée dans la nature » parleurs sages; et ainsi, avec leurs billevesées et leurs manières affectées,

> ils chantent leurs louanges et celles de ceux qui les suivent, qui ne sont » pas récllementen petit nombre; car je tiens de gens dignes de foi que la » majeure partie des chirurgiens en Allemagne traitent tous les ulcères "avec de pareilles potions; et dans ce pays ni les princes j ni le peuple, ' pour ces affections, n'ont confiance aux chirurgiens instruits, ni aux » physiciens; ce qui est absurde, horrible et détestable \ »

Il y a déjà bien ici quelque chose à dire sur ces potions, qui, d'après

1 De fracturA calinr. Bon. 1518, fol. 58.

r.Lxxxvui

INTAOniJCTlOX.

l'auteur, font sortir la tballe et sortent elles-mêmes par les plaies; cependant, comme liérenger appelle rmpxriqms ceux qui les emploient, et ne dit les avoir imités que dans sa jeunesse, on pourrait penser que l'expérience l'avait amené à une pratique mieux raisonnée \ mais il n'en est pas tout-à-fait ainsi i et j'en citerai encore un passade tout entier pour montrer à quelle crédulité superstitieuse descendaient les plus habiles chirurgiens de l'époque. Bérenger parle des médicaments qu'il faut appliquer sur les plaies de tête; il vante d'ahurd son huile rosat ; mais ensuite, et par-dessus tout, sou cérat humain, .< que l'on appelle ainsi, parce qu'il y » entre une notable partie de substance humaine, c'est-à-dire de inumie.

» Et note que j'ai toujours vu et entendu observer ceci par les anciens » de ma famille; savoir, que la niurnie, qui doit faire partie de ce cérat, » doit être d'une portion de tôle humaine , et cette momie dont je parle » est de la chair humaine desséchée: et j'ai vu à Venise des corps presque » entiers d'une pareille mumie. Et toujours nos anciens, comme je le tiens »de mon père, et comme je l'ai vu, avaient chez eux une ou plusieurs » têtes de mumie dont ils se servaient pour la composition de et; cérat. >•

Quelques uns pensaient que la inumie n'avait tant de vertu que quand elle provenait d'un membre pareil au membre blessé. Bérenger ne discute point cette opinion ; il lui suflit que ce soit un onguent admirable. 11 faut voir avec quelle sollicitude il parle de sa composition, et quel sacrilice il pense avoir fait à l'humanité en révélant ce secret.

«Je ne prie les opérateurs que d'une chose; c'est que s'ils fabriquent » ce cérat, ils le fassent avec toute la diligence et l'attention requises; de » même que j'ai bien voulu de bon cœur et de pleine joie en faire présent » aux fidèles sectateurs de la médecine, et le produire dans la plus éclatante » lumière. Je prends Dieu à témoin (pie j'ai vu pour ce cérat offrir à mon » père une grande somme d'argent, et qu'il refusa absolument, disant qu'il »le réservait uniquement à ses enfants comme un précieux héritage, J'ai «agi autrement pour ma part et peut-être par une inspiration de Dieu, >< et en agissant ainsi , je crois avoir bien et beaucoup mérité \ »

Suit la description de ce fameux cérat, où il entrait de la mumie humaine, du lait de femme, et une douzaine d'autres substances. Ce passage de Bérenger a d'ailleurs quelque importance eu ce qu'il nous montre l'origine d'un préjugé chirurgical, contre lequel A. Paré crut devoir diriger un traité tout spécial.

On voit que le professeur de Bologne était assez peu en droit de parler • De fracturAcalvae. Bon. 1815, fol. 87 et 88.