I.XXIX

de donner ses ordres à la sage-femme ; Pierre opérait lui-môme ; pour extraire le fœtus mort il ne craignait pas de dilater le col utérin avec un

spéculum, et de [Hirler ensuite dans la matrice, ou 'ni main, ou au besoin îles crochets et des (enailles. Souvent . dit-il . en pareil cas, j'ai perforé le crâne, mis le doigt dedans, et attire- le l'oMus de cette manière. Quand la femme était morte, il taisait au besoin l'opération césarienne, soit par une incision longitudinale à gauche, soit en coupant sur la ligne médiane «.

OndTIque ses contemporains lui élevèrent une statue dans lamphithéàtre de Bologne. Cet bonueur demeura stérile et |>our l'école elle-même et |)our la mémoire du chirurgien ; et dans tout le reste île ce siècle il serait dillinle de citer une réputation chirurgicale sortie tic lk>logne. lien était de même au reste dans toute l'Italie : de temps à autre il s'élevait. dans ijuelque Université, un professeur un peu remarquable qui ne laissait |>as de successeur. Les éludes anatomiques auraient dû, ce semble, imprimer nue plus vive impulsion à la chirurgie : prévision menteuse ! l'anatomie, loin de fournir des lumières autres sciences, était elle-même plongée dans la plus déplorable confusion ; les esprits, toujours soumis a l'autorité île <ialien et d'Aviceune. n'osaient ajouter foi au\ démentis que leur donnait l'inspection des cadavres ; et entre ces descriptions contraires aux faits, et ces faits contraires aux descriptions, incertains et éperdus, ne savaient où se prendre, eL au besoin donnaient encore la préférence à Galien et à Avicenne.

Apres Pierre d'Argelata . Léonard Mcrlapaglia donna quelque éclat à l'école de Padoue, rivale de celle de IWo-ne. Par uni' singulière coïncidence, son nom n'a guère moins été déliguré par les biographes que celui de son prédécesseur ; on l'a écrit lierla Palia, berlopalia, Berutapalea, Pra"dapalia. etc. On ignore l'époque de sa naissance; il nous apprend luimûme qu'il avait eu pour maître un certain l.uca ; et il cite également avec honneur un autre chirurgien non moins ignoré, lletinus de Kabis de Parme, qui avait écrit sur les fractures du crâne (. Il commença à professer à Padoue, selon les uns en 1421. d'après d'autres en 1120; quelques biographes modernes ajoutent qu'il y disséqua deux cadavres humains, l'un eu 1439, l'autre en 1440. 11 n'y a d'exactitude ni dans les dates ni mémo dans les faits. Lue note perdue au milieu de son livre Hcs Antidote» nous apprend qu'en 1 420 , le S lévrier, maître Hugues de Sienne lit l'anatomie d'un homme de bergamc condamne |>our assassinat; et j'y as-

» Llb. V, tr. XIX, c*p. 7.

a Biogr. aUdic., et Dict. hiu. de M. Dexeimeris.

» Tr. de vulncribus, cap. 9. — Tr. de eegritud. ottium, cap. 6.

LXXX INTRODUCTION

sistai t dit l'auteur de la note, avec maître Léonard chargé de faire le cour» de chirurgie. On voit que ce n'est point Bertapaglia qui parle ici lui-môme, et qu'il ne fut que spectateur. L'année suivante, ou en 1430, il y eut encore une dissection, non point d'un cadavre, mais tout simplement d'une matrice. Tiraboschi ajoute qu'il exerça la chirurgie à Venise avec un grand succès, et qu'il consacra sa brillante forlune à élever de magnifiques fabriques à Padoue et dans les environs. Au reste Padoue appartenant à Venise , Bertapaglia se trouvait engagé au service de la république ; et il parait même qu'il fît partie de quelque expédition commerciale en Egypte; je lis eu effet qu'il traita à Alexandrie un noble Vénitien affecté de formica miliaris; et un autre passage ne laisse aucun doute qu'il ne s'agisse d'Alexandrie en Egypte ».

Eloy rapporte sa mort à l'année 1460.

Nous avons de Bertapaglia une sorte de commentaire sur le troisième fen du quatrième canon d'Avicenne », divisé en sept traités, qui ont pour titre : Des apostèmes ■

Des plaie»;

Drs ulcères ;

Des lé ions des nerfs ;

Des lésions des os ;

Des pronostics des plaies selon l'aspect des signes célestes ; Et enfin 0e« antidotes.

A celte simple énumération , on voit déjà que Bertapaglia obéit à l'esprit du temps en ce qui concerne l'astrologie. Son sixième traité est en effet ce qu'il y a de plus absurde au monde , et ne peut se comparer qu'aux indications astrologiques de Malthieu-Laensberg. Je n'ai rien de mieux à dire du traité des Antidotes -, et dans le reste de l'ouvrage l'auteur encourrait facilement d'autres reproches. 11 ne s'écarte guère d'Avicenne , qu'il appelle le prince -, ou quand il fait cet cflbrt , c'est pour tomber dans la pharmaceutique désordonnée de son temps, l es onguents, les poudres, les potions font la base de sa pratique ; pour en citer un exemple, il recommande contre le cancer une recette admirable, une chose divine; c'est une poudre dans laquelle il entre des excréments, sèches au four et pulvérisés, d'un jeune homme nourri décroisses de rivière \ Ajoutez une affectation d'érudition étymologique qui dépasse de bien loin ce qui avait été tenté auparavant ;

1 Alexandrin in quâ Sarraceni colenl Mahumet pro \uo dio.— 7>. de vulneribus, cap. 14.— Voyez aussi 7>. de apouemutibui, cap. 3 et 5. a Hœ tunl reeoUectas habitas tuper quarto Avicenn. ; io CoUcci. Vtntt.t 1646. » Tr. de apottem., cap. 26.

IMHODLCTJON.

au lieu d' Esthiomène , usité quelquefois comme synonyme de gangrène, il écrit Episthiomêne, et fait dériver ce mot nouveau de rp», hostis, H menus, komo; undè rpislhiomenus est hostis hominis*.

On conçoit que quand la réforme du xvi- siècle se fut opérée, on dut éprouver quelque dégoût à lire des ouvrages de ce genre; et cela explique suffisamment l'oubli où sont tombés les chirurgiens de l'époque que nous étudions. Et toutefois il y a de l'or enfoui dans ce fumier ; et Kertapaglia n'était pas absolument un chirurgien ordinaire. Voyez par exemple, en faisant la part des théories de l'époque , ce qu'il dit du cancer soumis ù l'opération.

« Ceux qui prétendent guérir le cancer en l'incisant, l'enlevant et l'extirpant , ne réussissent qu'à transformer un cancer non ulcéré en un cancer ulcéré. Et notez que dans toute ma pratique je n'ai jamais vu guérir un cancer par l'incision , ni personne qui le sût guérir. Mais j'ai vu un cancer gros comme un |khs sur uni" jeune et belle femme ; à la prière de mes amis, je m'entremis de le traiter par l'incision et les caustiques, afin d'en extirper les dernières racines; ce qui ne me réussit pas tout-à-fait bien. Je revins aux évacuants, à ut» bon régime, et aux topiques convenables, comme je lésai indiqués... Quant à la lin del'hisloire, la voici : une certaine vieille guérit la malade en peu de jours avec le signe de la croix , et de la sauge piléeou mâchée entre les dents. J'en eus la peine et elle l'honneur , et je restai tout stupéfait avec la honte de voir cette jeune femme sitôt guérie. Reaucoup d'anciens opérateurs ont écrit nombre de choses sur certaines maladies qu'ils n'avaient ni vues ni traitées , et en se bornant à copier leurs devanciers. Je suis certain |>our ma part , que s'ils avaient mis une fois la main à l'œuvre , comme pour l'extirpation des scrofules et du cancer, ils n'y seraient pas revenus; nous voyons en effet nombre de glandes scrofuleuses unies ensemble vers le cou et la gorge, infiltrées dans les veines et les nerfs et les artères , et qu'on ne peut déraciner sans grand péril de mort. Il suflit de comprendre que les racines du cancer confirmé ne sont pas seulement dans le membre affecté , mais dans le, foie, avec quelque malignité qui y réside, comme cause matérielle et principale -, et cette malignité est innée dans le membre et échappe aux yeux du médecin. Et si la cause ne peut être détruite , comment prétendre enlever l'effet» ? »

Ceci est extrait du Traité des apostemes ; le Traité des plaies peut aussi être consulté avec fruit. Bertapaglia n'a jamais vu guérir de plaie péné-

* Tr. de aposlem,, cap. 26.

* Ibid., cap. 3&.

Lxxxt i i n iuu h i f:no \ .

trante de poitrine. Quant aux plaies des intestins, peu en réchappent également ; et la section complète en travers est incurable. Mais si elle n'est que partielle, ou encore longitudinale, quelle siège sur les pel'ts ou les gros intestins, il faut les coudre, sans interposition de canules ; la meilleure suture est celle du pelletier. Il se sert dans ces cas de fil de soie ou de lin-, mais pour la suture des parois abdominales mêmes, il regarde comme préférables les fils de corde à boyau , comme les cordes d'instruments préalablement ramollies dans l'eau ».

Arrivé aux plaies de tlèclics , il décrit vingt-deux espèces de flèches en usage de son temps; et chose remarquable, il ne fait encore aucune mention das armes à feu. Il a un grand chapitre consacré à la cure de l'hémorrhagie , qui est peut-être ce qu'il y a de plus complet jusqu'à lui. Il a vu un empirique qui appliquait sur la veine ouverte du feutre brûlé, et s'était acquis avec ce moyen beaucoup de réputation. Mais surtout il décrit un procédé de ligature que sir A. Cooper a renouvelé de nos jours, et que j'avais cru jusqu'à présent ne pas remonter plus loin que Dionis.

« Quand tu voudras lier une veine, dit Herlapaglia, d'abord attire-la avec un petit crochet de fer (première idée du ténaculum ), et écarte un peu de la chair qui la recouvre , de façon à isoler le vaisseau ; ensuite liele avec un fil de lin ; et afin qu'il tienne mieux et plus fortement , perce la veine avec une aiguille et avec le fil , eu tournant tout à l entour et l'assujettissant avec.un double lueud ».

N'y a-t-il pas aussi quelque chose de bien hardi et de bien décisif dans sa pratique, lorsqu'il s'agit de vieux ulcères aux jambes entretenus par une veine variqueuse?

« Ces ulcères guérissent en peu de temps par la ligature de la veine qui leur apporte la matière \ et je les ai guéris de celle manière , en appliquant un cautère sur la veine à la jambe ; puis la découvrant elle-même, la soulevant et la liant avec un lil ; le troisième jour après, coupant la ligature et obstruant les orifices par l'abouchement de la chair J, de telle

• De vulneribtu , cap. 8.

a Le leile étant un peu obscur, je le reproduirai ici , comme je fais d'ailleurs toute* les fois qu'il peut rester le inoindre doute sur le sens.

« Primo ut taie rajimen cum rolucru li inrc imam : tit pervrnios ad utranendum iptam cum uncttto Jerreu et cu:n *ïitûone paactc carats <pttc roopcrtl ipsuii venant : hoc ctl tpsum rx~ carnan lo: elpouea liga »/Morn cu itfilo Inte», et ut mctiiti et temuiat tcnealttr, perfo a dictant venant cum acu tl cum filo, ctrcumcirca voivendo stricte nodum $apm nodum t h tic dimtOe donec viritu regitiva filum expetlil.» F. 980 de l'édition citée , 1" colonne.

* Et in Urtiâ die po»t ligaturant ineidendo : et per buctlLitionem carnit orifieta obutrendo. F. Î84, col. 3.

IN IHODLfTION".

sorte qu'il ne sort pas une goutte de sang ; comment ensuite la cure s'achève , la parole ne saurait l'expliquer , si tu ne la vois pas une fois jusqu'au bout. »

Pour les fistules, il a une foule de remèdes puisés dans l'alchimie, qui commençait alors à faire invasion dans la pratique ; et il enseigne la manière de les faire.

Je laisse de coté le Traité des nerfs , moins intéressant que les autres -, mais dans le Traité des affections de* os on voit que la hardiesse de Pierre d'Argelata a porté ses fruits. Bertapaglia décrit dans un chapitre fort curieux des scies de diverses manières, ou pour ceux qui aiment à remonter à l'origine des mots, diver.arum manierum, il y a la scie ronde du trépan 1 ; la scie ronde en forme de ducat, avec les deoLs à l'entour; la scie en forme de couteau ; la scie en forme de gamaut ou couteau courbe , avec les dents tantôt sur le bord convexe, tantôt sur le bord concave-, des scies pliées et courbées en divers sens, etc. Puis viennent les règles de la résection ; et l'auteur décrit spécialement la résection des côtes , à laquelle on n'avait pas donné encore une origine si reculée. Si les us de la jambe, si l'humérus même est pris de carie, il faut les réséquer sans hésiter ; et si quelque os était très corrompu près de la jointure , quand mime il resterait près de la jointure quelque portion saine , »/ faut l'extirper jusque s a la jointure.

Voilà certes de haute et remarquable chirurgie-, et l'on comprend après cela que dans les conditions que Bertapaglia exige du chirurgien, il lui recommande de suivre un maître habile et de le voir opérer avant d'opérer lui-même ; parce qu'en voyant ces cas terribles comme il les appelle , on acquerra l'expérience nécessaire pour les traiter ». Il relevé trts haut elle caractère et les devoirs du vrai chirurgien , et n'admet pas comme tels des charlatans ignorants et vulgaires -, j'ai toujours haï et blâmé les gens de cette sorte, écrit-il , tt toujours aimé la science de la vérité K

Après Bertapaglia, ces dernières lueurs de la chirurgie arabiste semblent s'éteindre ^ les chaires des Universités se taisent -, et un espace de près d'un demi-siècle s'écoule avant qu'elles ne retentissent des nouveaux accents de la chirurgie hippocratique renaissante. Nous retrouvons toutefois après un long intervalle un dernier élève d'Argelata, dont il est

1 En conséquence le trépan i couronne se trouve mentionné dans l'Age moderne assez long-temps avant de Vigo ; et il tout rectifier en ce sens ma note sur Ut Tréparu , t. II de cette édition , p. 55.

» Tr. de œghtttd. ouium , cap. 4.

» Tr. de apo$iem., cap. 10.