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porter auec moy vne bourte de clystere» (instrument qui a précédé la seringue) et quelques choses commune»; et si ïallois chercher les herbes par le» champ» auec les susdit» moyen* pour subuenir proprement aux maladie», et ainsi ïcn rapportois honneur, profit et grand nombre d amis *.

En môme temps que Guy de Chauliac, ou un peu avant lui, pratiquaient à Montpellier et dans les provinces voisines, des chirurgiens recommandables qui ne nous sont guère connus que par ses écrits. Tels étaient à Toulouse, Nicolas Catelan; à Lyon, Pierre de Rouant; à Avignon, Pierre d'Arles, d'OrliacJ, ou d'Aurillac, et Jean de Parme ou deSaxonia ; à Montpellier, Bonet, fils de Lanfranc , Étienne Arnaud ou Arland , André , etc. Mais il en est un sur lequel il convient de nous arrêter quelques instants ; je veux parler de Bienvenu , l'auteur d'un Traité spécial des maladies des yeux . que Guy a cité plusieurs fois.

Aucun bibliographe moderne n'a fait mention de ce Bienvenu , qui cependant ne méritait pas un si complet oubli. Ilaller , dans sa bibliothèque chirurgicale , se borne à le nommer parmi les auteurs cités par Guy de Chauliac ; mais arrivé au xvf siècle, il donne le litre d'un livre imprimé à Venise en 1497 , sous ce titre : lienvenuti Graphei de oeulorum ad fectibus\, sans se douter qu'il s'agit du même auteur. Je n'ai pu me procurer cette édition de Venise ; mais j'ai été mis sur la voie par une traduction française manuscrite conservée à la Bibliothèque royale sous le n° 7478—3. Elle a pour titre : Cy après sensuit le compendil qui a este ordonne par Bienuenu Raffe, maistre et docteur en médecine, qui a ente compose et compille et ordonne a Montpellier pour la douleur et maladie des yeux. Ce titre se rapporte manifestement au môme traite que celui de Haller ; il annonce en même temps que cet opuscule a été composé à Montpellier, ce qui nous permet de fixer d'une manière assez certaine l'époque de l'auteur, entre Bernard de Gordon qui ne le connaît pas, et Guy de Chauliac qui le cite. On pourrait reconstruire jusqu'à un certain point son histoire , d'après un autre manuscrit cité par Conrad Gesner, et portant pour titre : Benuenuti Graphœi de Jérusalem , medici Saler nitani , ars probata de agritudinibus oeulorum *.

L Quoi qu'il en soit , la traduction française se compose de sept chapitres ,

1 Voy. ch. singulier, et Tr. VII, doctr. I, ebap. 3 , partie 4.

» Voy. Haller, Bibt. ckir., 1.1, p. 156 et 169 ; et la Bibtioth. de C. Gesner, revue par Sirnler. — Il ne me parait pas sans vraisemblance que notre Btmtnuttu Graphceus soit le même que le Buonamici Grafton auquel Haller (op. cil. p. 17 1) attribue un traité manuterit conservé dans la bibliothèque de Bodlei , tous ce litre : Art probaiittima oeulorum et de osgritudinibus oeulorum pare operit majorés.

dont le plus curieux esl assurément celui qui traite de la cataracte. Guy de Chauliac lui a fait plusieurs emprunts; ainsi il conseille d'après lui, le sucre mêlé à la tulie contre la rogne des paupières ; le sucre candi pulvérisé contre les taches de la cornée, etc. Bienvenu rejetait pour l'opération de la cataracte- les aiguilles d'acier, t-t ne se servait que d'instruments d'or ou d'argent ; Guy blâme avec raison ce précepte. Mais on regrette qu'il n'ait pas jugé à propos de reproduire ce qu'avait écrit Bienvenu sur la cataracte congéniale, dont personne que je sache n'avait parlé avant lui. Il n'osait pas y appliquer l'opération; aussi ajoute-t-il -.Nousnyauons pu trouwr nul remède, et nous ne vysmes et oysmes dire quils se puissent curer en manière qui soit.

g X. — Déclin de la Chirurgie à Montpellier. — Balescon de Tarante.

Avec un professeur aussi riche de science et d'expérience , avec cette couronne de praticiens formés à la môme école ou à ses propres leçons, avec la protection des papes fixés à Avignon , tout semblait promettre à la chirurgie de Montpellier un long avenir de prospérité et de gloire. Ajoutez l'esprit de critique introduit, bien qu'avec beaucoup de réserve, par Guy de Chauliac ; ajoutez en lin ces deux circonstances capitales, l'invention de la poudre et des armes à feu , si propre à éveiller le génie et l'émulation des chirurgiens ; et l'invention du papier de chanvre, substitué au papier de soie et aux parchemins si chers, et qui devait mettre à la portée de tous, les manuscrits réservés jusque là aux grandes fortunes.

Les premières notions que l'on trouve des armes à feu remontent à l'année 1338. Barthélémy de Drach , trésorier des guerres , porte sur ses comptes de cette année une somme d'argent donnée à Henry de Famcchon, pour avoir poudres et autres choses nécessaires aux canons qui étoient devant Puy Guillaume. En 1340. les Français ayant fait mine d'assaillir le Quesnoy , furent repoussés par force de canons et bombardes qui jetoient de grands carreaux. Jusque là l'artillerie avait été exclusivement réservée pour l'attaque et la défense des places ; mais les Anglais se servirent de bombardes à la bataille de Crécy en 1346 ' -, et les lésions effroyables que

* Voyez Froissait, II?. I , chap. CXI; < dit. du Panthéon littéraire; et les notes jointe* à ce chapitre M. Buchon, auteur de ces notes, semble disposé à révoquer en doute l'emploi de l'artillerie a Crécy. paire que Villani, étranger, est le seul auteur qui en fasse mention ; nuit M. Sismondi ibisl. des Français, t. X. p. 297) observe avec raison que Villani, mort deut ans après la bataille de Crécy, n'a pu faire d'anachronisme*.

Il faut ajouter cependant que le religieux de Saint-Denis qui a écrit l'histoire de Charles VI rapporte à l'an >4i4 le premier usage en France des armes à feu portatives, chargées avec des balles de plomb. Uut. de Charte* VI, trad. par Le Laboureur, t. II , p. 900. 1

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WTnODUOTIOtf.

produisaient ces amies nouvelles semblent avoir dû Frapper tous les observateurs. El toutefois il est loin d'en être ainsi: et si l'on comprend encore qu'il n'en soit fait aucune mention dans Guy de Chauliac, à une époque où l'usage des armes à feu était encore très rare, il est fort ditllcile d'expliquer le Ion? silence de ses successeurs, si ce n'est par la décadence générale où allait tomber la chirurgie.

D'un autre coté, jusqu'au temps de Guy de Chauliac, on avait été réduit pour écrire au parchemin et au papier de soie, et le plus ancien papier de ehiflons vu par MafTei est de l'année 1367. La date exacte de cette découverte si importante n'est pas bien connue-, le nom même de l'inventeur n'est pas certain ; il parait seulement, d'après une ancienne histoire de Padoue, que dans la seconde moitié du xix* siècle une fabrique de papier fut établi»' dans cette ville, puis transférée à Trévise. par un certain PaxdeFabiano, auquel elle donne même le nom de primu* inventor ».

Mais les circonstances les plus favorables au développement des sciences demeurent stériles, quand il n'y a plus pour les travailleurs ni paix, ni émulation, ni sécurité. La bataille de Crécy. livrée en 1340, avait commencé pour la France celte carrière de calamités qui devait durer près d'un siècle; elle avait été suivie à dix ans de distance de la défaite de Poitiers, plus fatale encore. Le roi prisonnier, à la guerre étrangère s'étaient joints les discordes civiles et les ravages des grandes compagnies; et le royaume, pour me servir des énergiques expressions de Froissait!, avait été foulé, <ja(r il i.nllr i»ir t<»u>s -es rrgions. Montpellier en particulier fut traversé en I30ô par les grandes compagnies, qui venaient de soumettre le saint- Siége à une dure coiitnbulion. Kn 1379, elle osa se révolter contre les extorsions du duc d'Anj<>u et massacrer ses olliciers. Le duc marcha contre la ville à la tète de mille lances et d'un corps d'arlwlélriers à cheval, y cnlra en vainqueur irrité, et l'écrasa sous le poids des amendes, des conliscations et des suppliées. Presque en même temps s'était subitement tarie cette source de richesses et de prospérité qui depuis le commencement de ce siècle avait vivilié les provinces du Midi. Déjà, en 1376, Lrbaiu Y avait quitté jMjur trois années le séjour d'Avignon . ou il ne revint que |H»ur mourir; en 1376, Gré; \1 avait délinitiveinenl transporté le saint siège à Rome. A la vérité, Clément VII revint à Avignon en 1379, mais dans les circonstances les plus déplorables : les provinces étaient ruinées, l'Église partagée par un schisme, et les revenus si incertains et si pauvres, que quand Othon de Urunswich, qui guerroyait en Italie pour Clément VII,

* Tira boschi , t. V, I i h, I , cap. 4.

vint lai demander de quoi fournir à Pentretien de ses troupes, il ne put en obtenir que mille francs. La chambre itoit si vide d'or et à" argent, ajoute Froissard, que les cardinaux ne pourvoient avoir leurs gages *. Ce fut bien pis encore quand Benoit XIII succéda h Clément VII : la France, fatiguée du schisme de l'Eglise, refusa de le reconnaître et de lui payer aucune redevance.

La Faculté de Montpellier, accablée coup sur coup par tant de revers, déclina donc rapidement , par les môme» causes qui avaient ruiné les universités d'Italie. L'enseignement chirurgical y subsistait encore; on peut du moins le présumer, puisque Balescon de Tarante, le professeur le plus célèbre de cette époque, publia en même temps un Traité de médecine et un livre séparé sur la chirurgie. Mais les élèves étaient rares , et Balescon lui-même se plaint qu'il existe en Gascogne si peu 'de chirurgiens lettrés, mais seulement des barbiers et des ignorants, livrés à une pure routine, et faisant la chirurgie comme ils l'avaient vu faire à leurs pères, et qui n'osaient seulement opérer une fistule*. Les livres disparaissaient comme ils avaient disparu dans l'empire romain livré aux invasions des barbares. La riche bibliothèque de Guy de Chauliac était probablement perdue entre les mains de quelque ignorant héritier; car Balescon s'écrie douloureusement: fHtes-moi où l'on trouve les œuvres et les travaux d'Hermès, de Paul et de Ruffus*, etc. ? Enfin le professeur lui-même n'avait pas le génie qu'il eût fallu pour lutter contre des circonstances aussi contraires.

Balescon de Tarante , plus connu sous le nom latinisé de Valescus 4, était, autant qu'on 'peut le présumer, Portugais de naissance; il dit en effet qu'il a appris les arts libéraux à Lisbonne; et il semble même qu'il y avait exercé la médecine avant de venir à Montpellier, car c'est sur une juive de Lisbonne qu'il a observé la tympanite utérine Il était docteur et commença à pratiquer vers l'an 1383 ; il vint ensuite, comme on le suppose, professer à Montpellier, où il écrivit en 1401 son Traité des épidémies, et plus tard, en 1418, son grand Traité de médecine, connu sous le nom de Philonium pfuirmaceuticum et ekirurgicum * ; et enfin , sans date

1 Voy« pour ces div&rse* éditions ta Ckronique* de Froittart, \\y. I, part. II, chap, 154 ; — et liv. III , chap. 27.

a De Chirurgiâ, cap. 59 et 43.

» Philonium, in proemio.

♦ Nomen aulem oompontoris eu foleseus, gallice Balescon de Tharanta. — Philonium, in proemio.

*Imd., Mb. VI, cap. Set 14.

6 Inceoltu est aulem liber iite cum aitxilio maanl et œterni deï nnii nrnnirnm utunlrrm 1/1

annonm, per me Valetcum anno domini 1418, tic— Philonium, in proemio.

LXXU INTRODUCTION.

connue, le Traité de chirurgie déjà indiqué. Quelques biographes veulent qu'il ait été médecin de Charles VI ; c'est une assertion purement gratuite, et qui semble démentie par Balcscon lui-même. En effet, dans le préambule de son Philonium, il ne prend d'autre titre que celui de disciple des disciples de médecine, et il énumère tous les princes régnants à l'époque où il écrivait cet ouvrage, sans donner à entendre qu'il ait été attaché à aucun d'eux. Éloy avait déjà fait la remarque que son nom ne se trouve point sur les listes des médecins des rois de France.

Le Philonium , en dépit de son titre , n'est autre chose qu'un Traité de médecine où l'auteur touche à peine à quelques questions de chirurgie ; c'est ainsi qu'il exhorte les médecins soigneux de leur dignité à ne pas entreprendre la cataracte , et à laisser celte opération aux chirurgiens ambulants. L'ouvrage est divisé en sept parties, à cause des sept plaies de N.-S. J.-C. , des sept dons du Saint-Esprit, des sept joies de la Vierge, des sept sacrements , etc. ; et dans un ordre de chose moins relevé , à raison des sept planètes, des sept jours de la semaine, des sept tuniques de l'œil, etc., etc.

Le Traité de chirurgie n'a guère plus d'intérêt. Balescon a peu fait par lui-môme; il rapporte seulement ce qu'il a vu ; et ce qu'il a vu est bien peu de chose. Il nomme un certain G. de Sagarriga qui extirpait les glandes scrofuleuses. Un autre chirurgien appliquait l'arsenic à la cure des cancers, des ulcères aux jambes, des hémorrhagies; mais c'est une méthode périlleuse ; un bachelier en médecine traité de la teigne par l'application de l'arsenic succomba dans l'espace d'une nuit. Balescon parle cependant de son expérience personnelle dans le traitement de la teigne ; je trouve aussi qu'il a conseillé , le premier peut-être , l'onguent mercuriel pour les poux ; et j'ai cité, dans mes notes sur A. Paré, au chapitre du panaris, la manière dont il s'était traité lui-môme. Pour la lèpre , il professe que la castration est fort efficace. Les fractures et les luxations ne lui ont fournique deux chapitres fort courts; qu'il n'a écrits d'ailleurs, ajoute-l-il, que pour qu'on n'accuse pas son livre d'être imparfait. Il note que dans la langue du Béarn on appelle Exernigations les luxations incomplètes.

Ici se présente une question qui ne manque pas d'intérêt : comment les docteurs de Montpellier se livraient-ils à l'étude et à la pratique de la chirurgie, plus d'un demi-siècle après que la Faculté de Paris l'avait interdite aux siens? C'ast un fait bien remarquable dans l'histoire des institutions religieuses, qu'elles se sont toujours montrées beaucoup plus sévères dans le nord que dans le midi ; et pour le catholicisme en particulier, que nulle part il n'y a eu autant de tolérance que prés du Saint-Siège lui-même et

INTRODUCTION LXXUI

au voisinage de la cour'des papes. Tandis que la Faculté de Paris regardait

la chirurgie comme déshonorante pour les clercs universitaires , Guy de

Uiauliac le chtrtiruicn était non seulement clerc, mais chapelain du S. Pire. Tandisquepartnulail!eursie> mesures reile^^^

sur les membres du elergequi auraient usé se mêler de médecine, à la eour d'Avignon, monsieur l'evêque de Itiegs administrait à monsieur l'évêiiuc de Marseille , atteint d'mie slrangurie douloureux , et contre l'avis des médecins, des trochisques dont ceux-ci se inelia.ent à bon droit : car il en résulta un narcotisme mortel. l/évèque de Lyon avait un onguent qu'il appliquait à tous les chancres et ulcères lisluleux : et entin le pape Boniface lui-même conservait précieusement la recette d'un emplâtre qu'il communiqua au comte Guillaume '.

Quand les papes quittèrent définitivement Avignon pour Home, cette tolérance s'en alla avec eux: la Faculté de Montpellier, entraînée par l'exemple de celle de Paris, ne permit plus à ses docteurs que l'exercice de la médecine interne: et abolit même absolument dans son sein renseignement chirurgical. La chirurgie en France, comme en Angleterre, comme en Allemagne, comme partout ailleurs , retomba donc entièrement entre les mains de gens illettrés, des barbiers, des rebouleurs de village, des inciseurs ambulants: tristes représentants au-dessus desquels s'élevait à peine, et comme exception unique, la petite confrérie parisienne de Saint-Corne. L'Italie seule servit encore une fois de refuge a la science ; les écoles italiennes, plus voisines de Ruine, et plus familiarisées en quelque sorte avec l'autorité pontilicalc, mettaient volontiers en oubli les défenses ecclésiastiques quand elles louchaient a leurs intérêts et a leurs coutumes, et ne se laissèrent jamais aller, à l'égard de celte partie si importante de l'art, au préjugé qui l'expulsait alors de toutes les autres universités de l'Furope. C'est doue la qu'il nous faut la suivre; c'est là qu'après les derniers efforts des arabisles, nous verrons poindre la nouvelle lumière, et grandir et s'étendre le nouveau mouvement scientifique qui, en chirurgie comme en médecine, devait substituer à l'autorité d'Albucasis et d'Avieenne l'autorité d'llip|>oerate et deGalien.

Pierre d'Argelata, Bertapaglia , Marccllus Cumanus.

L'histoire de la chirurgie italienne au xv siècle diffère essentiellement de celle des époques précédentes. Jusqu'ici, pour suivre les progrés et les

1 VoyezGuy de Chauliac, tr. VII, doctI,cap.5, De medeeini* dolorumtedativiti'—Càf.B, De medicinië incarnantibut ; — et De medieinis cicatriianubiu.

LXX1V lirTBODBCTfON.

vicissitudes de l'art, nous n'avions pas eu besoin de sortir des grandes

écoles ou des Universités -, et dans ces écoles mômes, il nous avait suffi d'étudier la vie et les écrits des hommes spéciaux qui, partageant avec les médecins purs le litre et los honneurs do la maîtrise , s'adonnaient plus particulièrement an traitement des maladies externes , et recevaient le nom de chirurgiens. Dans la nouvelle période où nous allons entrer , il n'en est plus tout-à-fait ainsi ; dans les l'niversités mêmes, le mode d'enseignement le plus généralement adopté oblige les professeurs de médecine a s'occuper de certaines parties de la chirurgie , et nous force , sous peine de laisser de notables lacunes dans notre histoire, à fouiller dans leurs volumineux ouvrages ; cl enfin , dans la seconde moitié de ce siècle, un nouvel élément vient s'ajouter aux deux autres; en dehors des écoles et parmi lis opérateurs sans titre et sans science , il s'élève des hommes, il se crée dos procédés qui ouvrent une nouvelle vnie à la chirurgie, et qui appelleront à leur tour toute notre attention. Occupons-nous d'abord ries chirurgiens proprement dits.

Le premier dans l'ordre des dates, se présente Nicolas de Florence, que Tiraboschi appelle Nicolo Fatcucci, et Haller. Nicolas de Falconiis. Nous ne savons rien de son histoire, sinon qu'il mourut en 1411. Il était donc contemporain de Balescon , et même antérieur , si l'on considère la date du grand ouvrage de ce dernier; niais tous deux pouvant se rattacher également à la lin du xiv* siècle ou au commencement du xV. j'ai préféré rallier leur histoire à celle des écoles qu'ils représentent : Balescon fermant pour ainsi dire l'école chirurgicale de Montpellier, qui occupe surtout le xiv siècle; Nicolas ouvrant la marche cl montrant |>our ainsi dire le chemin aux chirurgiens italiens du xv siècle.

11 a laissé un ouvrage immense sur la médecine et la chirurgie . qui a pour litre : Sermonum liher *cienliœ medicinir Nirolui Florentini doctoris excellent! s$imi, qui eonlinet octo sermoncs. L'exemplaire qui est à la Faculté de médecine de Paris se eom|>ose de quatre énormes volumes grand in-folio, à deux colonnes, où encore le huitième discours manque- le septième, qui occupe à lui seul tout un volume, est consacré à l'anatomie et à la chirurgie , et constitue un ouvrage environ trois fois aussi étendu que celui de Guy deChauliac. Ilaller lui-même a reculé devant cette lecture: « C'est une compilation, dit-il, extraite principalement de Catien, » ensuite des Aral>es,et si diffuse et si fastidieuse que je n'ai jamais pu aclie- » ver le livre, 11 serait à désirer qu'un médecin ayant du loisir s'occupât a » extraire les parcelles d'or appartenant à Nicolas et autres arabistes , et » perdues dans ce fatras ; car chez Nicolas même, à en juger par des cita-

ITÎTRO DUCTIOTT. LXXV

« lions d'auteurs célèbres, on recueillerait çA et là une nonne moisson et » des annotations qui lui sont propres; par exemple un cas de mort par » commotion'cérébrale , où^de^graves symptômes ne se développèrent que » le vingt-troisième jour -, une opération césarienne suivie de succès ,et des » observations de renversement de l'utérus , de plaies de poitrine et du » péricarde ». *

J'avouerai sans hésiter que je n'ai pas eu plus do courage que Haller. Après avoir pris une idée générale du livre , j'ai feuilleté spécialement dans les traités III et IV du septième discours œ qui a rapport aux luxations et aux fractures , et n'y ai rien trouvé qui appartint à l'auteur. Le livre est écrit dans le goût du Continent de Rljnsès ; c'est-à-dire qu'un sujet étant donné, Nicolas accumule surce sujet tout ce qu'il peut trouver dans les auteurs, le plus souvent eu reproduisant leur texte même, mais en prenant fort rarement la parole en son propre nom. On pourrait dire de lui , bien mieux que de Guy de Chauliac, qu'il tiendrait facilement lieu de tout ce qui a été écrit avant lui, au moins pour les ouvrages qu'il a pu consulter. Le fond de son livre est pris , non de Galien , comme l'a dit Haller, mais d'Avieenne ; l'auteur même a la bonne, foi d'indiquer quelles sont les portions du canon d'Avieenne qui répondent à chacun de ses traités»; après Avicenne, c'est à Rhases qu'il doit le plus; presque tout le Co«linent a passé dans son livn' , et c'est surtout d'après Rhasès , autant que j'ai pu en juger, qu'il cite Galien et Hippocrate. Viennent ensuite les principaux Arabes et les arabistes du xur siècle-, je remarque qu'il ne parait connaître ni Lanfranc ni Guy de Chauliac. J'ai recherché spécialement s'il aurait fait mention du procédé de réduction pour la fracture de la clavicule, que Guy attribue à son maître de Bologne ; il garde à cet égard le plus parfait silence.

C'est surtout quand on compare ces deux ouvrages de Guy et de Nicolas, que l'on apprécie toute la valeur du premier. Ils ont compilé tous les deux, et comme je viens de le dire , Nicolas est bien plus étendu et plus complet pour les auteurs qu'il a connus. Mais il n'a su tirer de ces auteurs qu'un ramas indigeste de lambeaux taillés à coups de ciseaux pour ainsi dire, sans liaison , sans méthode , sans critique -, depuis long-temps oublié et méritant de l'être, tandis que Guy de Chauliac est devenu un des pères de ■ »-n i»f. m- h

* Haller, BMioth. Chirurg., 1. 1, p. 161. — L'observation de commotion cérébrale dont parle id Haller est sani doute celle qui a été citée par Blrengcr de Carpi; on la trouvera dans mes notes sur le texte de Paré, Liurt de» playe* tu pariieutm* U II, p, îl.

a Voyei le Proemium de l'ouvrage.

notre art , et réclame encore une place honorable dans la bibliothèque du chirurgien.

Je remarquerai seulement que du temps de Nicolas on employait en Italie , pour désigner l'art, ces deux mots cyrurg a , cyrologia , et que l'artiste était appelé cyrurgien , cyrurgicus , ou cyrologue , cyrologus. Nicolas s'emporte contre la foule des idiots et des empiriques qui se mêlent de la chirurgie, et plus particulièrement de la cure des luxations et des fractures. Il leur refuse le nom de chirurgien , qui convient uniquement au médecin agissant rationnellement, et opérant de ses mains dans les cas où cela est nécessaire

Ce n'est pas l'un des faits les moins caractéristiques de l'époque que ce médecin de Florence , avide d'instruction et de livres , et qui ne connaît pas même de nom les trois chirurgiens les plus renommés de son siècle, Lanfranc, Henri de Mondeville et Guy de Chauliac, parce qu'ils ont écrit en France. Ceci indiquerait peut-être que Nicolas avait écrit peu après Guy* on imaginerait difficilement, en efTet, que dans les voyages des papes d'Avignon à Rome, le livre si remarquable de Guy n'eût pas été porté en Italie. Nous savons que la bibliothèque du Vatican en possède une traduction provençale écrite au xv' siècle ; mais nous le retrouvons surtout entre les mains d'un chirurgien contemporain de Nicolas; je veux parler de Pierre d'Argelata , professeur à Bologne.

Pierre d'Argelata peut être regardé comme le chirurgien le plus habile de Sun siècle-, son histoire ne nous en est pas mieux connue. Son nom même est demeuré un sujet de discussion ; Pierre Argelata , d'Argellata , de Argillata , de Arzelata , de la Cerlata ; Jean de Yigo le cite sous celui de Arzilala ; dans l'édition que je possède, Venise 1541, il est nommé Pierre deLargelata de Bologne , docteur ez arts et en médecine. 11 me parait que son nom patronymique était Pierre , et qu'il avait pris son surnom de Argelata sa patrie, comme nous l'avons vu pour Roland de Parme, Guillaume deSalicet, Guy de Chauliac ; il dit lui-même quelque p.irt qu'il a été consulté pour un jeune homme d'Argelata qui avait reçu un coup mortel à la tempe \ Nous savons qu'il professait la chirurgie à Bologne, ou, suivant ses expressions, qu'il faisait des lectures sur le troisième et le quatrième fen du quatrième canon d'A vicenne \ il fut chargé d'embaumer le corps du pape Alexandre VI, mort en cette ville en 1415 ; et enlin, suivant Mazzuchelli, il serait mort lui-même le 20 janvier 1423.

• Op. citai., serrao VII , tr. III , cap. I.

a Ckirtvgia Argelaut, lib. III , Ir. I, c*p. 5.

Tiraboschi a cm qu'il était le môme qu'un certain maître Pierre d'Arelata ou d'Argelata, fréquemment cité par Guy de Chauliac. Cette conjecture

n'est nullement fondée ; j'ai recherché avec soin tous les endroits où Guy parle de ce maître Pierre, et dans les procédés ou les doctrines qu'il lui attribue, je n'ai rien trouvé qui fût revendiqué par le chirurgien de Bologne. On pourrait présumer, avec plus de vraisemblance, qu'il fut un des élevés de Guy ; il dit en effet , dans sa préface, qu'il parlera comme ont parlé ses maîtres -, et Guy de Chauliac est assurément celui de tous auquel il fait les plus fréquents emprunts. Je dirai plus: comme Pierre ne cite presque jamais cette source , il mérite à bon droit d'être signalé comme l'un des plus effrontés plagiaires que présente l'histoire de la chirurgie. Je me souviens qu'en parcourant son livre fit» pluies, la clarté de l'exposition, la solidité et l'enchaînement desdoctrines m'avaient tellement frappé que j'en avais commencé une analyse régulière; lorsque enfin, rencontrant quelques idées que j'avais certainement vues ailleurs, j'ouvris Guy de Chauliac, et reconnus que tout ce que je venais d'analyser lui appartenait, jusques au texte môme. Et il n'est pas pour ainsi dire un seul traité de la chirurgie de Pierre dont Guy n'ait fait plus ou moins les frais.

Toutefois, dans les additions propres à l'auteur , il y a assez d'autres citations pour le faire regarder comme un homme fort instruit, et assez de faits et d'idées pour lui assurer une réputation d'habile praticien. On trouvera éparpillées dans les notes jointes au texte d'A. Paré, les opinions et les observations les plus saillantes de Pierre ; je me bornerai donc ici à donner une idée générale de l'ouvrage.

Il est divisé en six livres; chaque livre en plusieurs traités; chaque traité en plusieurs chapitres.

Le premier livre a sept traités et cent trois chapitres -, il traite des a posâmes en général, des plaies et des ulcères en général ; des lé ions des nerfs, et des fractuies du crâne ; ce dernier traité est surtout fort remarquable.

Le deuxième livre , en trente-quatre traités et cent treize chapitres , comprend l'histoire des apostème* en particulier, à capite ad calcem.

Le troisième livre n'a qu'un traité en vingt-six chapitres; il est consacré aUX plaies en particulier , et toujours de la tôte aux pieds; c'est assurémeni par le nombre et le choix des observations le plus original de tout l'ouvrage.

Le quatrième s'occupe des ulcères en particulier, en dix-sept traités et quarante-huit chapitres.

Le cinquième de la décoration, c'est-à-dire, des maladies des cheveux et des poils, de la peau , des organes des sens , des membres , etc. ; il n'a

pas moins de vingt- trois traités subdivisés en cent quatre-vingfcdeux chapitres ; les traités xvu à xix, sont consacrés aux affections de la vessie et de la matrice.

Enfin , le sixième livre fait l'histoire des fractures et des luxations; avec quelques chapitres perdus sur la saignée , les cautères, etc.

Comme on le voit , Tordre général du livre aurait pu être mieux réglé; mais du moins rien n'y manque , et le cadre est complet. Quant à l'esprit qui l'a dicté , Pierre est de l'école de Guy , l'autorité lui impose assez peu quand elle est contraire à sa propre expérience; il en appelle souvent aussi à la raison, et déclare plus d'une fois qu'il ne parlera pas de certains remèdes, parce qu'ils ne lui paraissent pas suilisamment raisonnés. Il ne faut pas toutefois trop présumer de ces velléités d'indépendance. De temps à autre Pierre cède à l'esprit de son siècle ; ainsi dans ce môme traité des plaies de tète où il discute avec tant de vigueur les véritables indications , il se laisse aller à décrire un pigment pareil à celui de Hugues de Luc* ques, mais qui reçoit surtout sa vertu d'une oraison que l'on récite en procédant à sa composition. Ce n'est pas à la vérité qu'il en ait vériûé les effets par lui-môme ; mais il est vaincu par de graves autorités : Fidelis , le vénérable Guillaume de Varignana , et beaucoup d'autres. Cependant, objection grave, niGalien ni;Avicenne n'ont parlé de ces potions. Fort bien, mais qu'est-ce que cela prouve ? Locw ab auctoritatt negativu* non tenet ».

En lisant ces rares aberrations de Pierre , il faut se rappeler que depuis près d'un siècle l'Italie n'avait pas compté un seul chirurgien. Ces timides praticiens qui l'avaient précédé osaient à peine manier le gamaut ou le rasoir ; toutes leurs ressources consistaient dans des recettes multipliées, .dont beaucoup faisaient un secret, et dont l'abus se perpétua long-temps après eux.

Ce qui distingue surtout le professeur de Bologne parmi ses contemporains dégénérés , c'est la vigueur dont il fait preuve dans ses opérations ; il pratiquait le trépan , il opérait les hernies et la pierre ; souvent , quand la moelle était corrompue , il a trépané le tibia pour lui donner issue ; il a enlevé un focile tout entier de l'avant-bras, et il conseille d'en agir ainsi môme pour l'humérus et le fémur; il ne recule que devant la carie de l'articulation coxc-fémorale ou des vertèbres ». Guy de Chauliac avait laissé l'embaumement du pape à Jacques l'apothicaire ; Pierre embauma Alexandre VI de ses propres mains/. Guy, dans les accouchements, se contentait

' Lib. I, tr. VII, cap. S.

> Lib. II, lr. VI, cap. 9. - Ub. V, lr. XXI I, c*p. î. — Lib. VI, to. U» cap. I. » Lib. V, lr. XII, cap. 3.