OTE

suit

LA POLARISATION CIRCULAIRE l\

A la fin d'une Note sur la double réfraction du verre comprimé, insérée dans le cahier des Annales de chimie et de physique du mois d'août 1822 , M. Fresnel avait annoncé d'avance les caractères distinctifs de la double réfraction toute particulière que la lumière devait subir en traversant le cristal de roche parallèlement à son axe; il les a vérifiés depuis par des expériences qui sont l'objet d'un Mémoire présenté à l'Institut le 9 décembre 1822, et dont il a été publié un extrait dans le Bulletin de la Société philomathique du même mois. Selon M. Fresnel, une double réfraction semblable doit exister aussi, mais à un degré beaucoup plus faible, dans les liquides où M. Biot a découvert des phénomènes de polarisation colorée analogues à ceux que présentent les plaques de cristal de roche perpendiculaires à l'axe. M. Fresnel n'a jusqu'à présent vérifié l'existence de cette double réfraction dans ces liquides que par des procédés d'interférence; tandis qu'il l'a démontrée dans le cristal de roche, en séparant en deux faisceaux distincts, au moyen d'un prisme très-obtus, les rayons qui

1,1 Cette Note, qui a été probablement rédigée au commencement de 18a 3 pour être insérée au Moniteur, mais qui n'y a point été publiée, ne contient rien qui ne soit beaucoup plus amplement développé ailleurs ; on la reproduit cependant . parce qu'il n'est pas certain qu'elle n'ait pas été imprimée dans quelque recueil périodique.

N* XXIX (H), traversent le cristal suivant les directions à peu près parallèles à l'axe.

(les deux faisceaux présentent toutes les apparences de la lumière ordinaire ou directe, quand on les fait passer au travers d'un rhomboïde de spath calcaire; c'est-à-dire qu'ils donnent toujours chacun deux images dï-gale intensité, dans quelque sens qu'on tourne la section principale du rhomboïde, et n'offrent ainsi aucun indice du genre de polarisation qui accompagne toutes les doubles réfractions observées jusqu'à présent. Ils ont reçu cependant, par la double réfraction spéciale qui les a séparés, une modification particulière, que M. Frcsnel avait obtenue depuis longtemps par d'autres procédés, et à laquelle il a donné le nom de polarisation circulaire, en nommant jwlarimtion rrctilifriw celle qui a élé observée pour la première fois dans le spath d'Islande, et que Malus a reconnue dans l'acte de la réflexion de la lumière sur les corps transparents. Voici les principaux caractères de la polarisation circulaire :

i° La lumière ainsi modifiée ressemble à la lumière directe, comme nous venons de le dire, quant à la manière dont elle se comporte lorsqu'on l'analyse avec un rhomboïde de spath calcaire:

î° Kilo diffère de la lumière ordinaire, ou directe, eu ce quelle développe dans les lames minces cristallisées des couleurs aussi vives que celles qu'on obtient avec la lumière qui a reçu la polarisation recliligne; mais ce ne sont plus les mêmes teintes : elles répondent, sur le cercle chromatique de Newton, à des points également éloignés des deux couleurs complémentaires que la lumière qui a reçu la polarisation rectiligne développe dans les môme lames cristallisées ;

3° La lumière polarisée circulairement diffère encore de la lumière directe, en ce qu'elle reprend tous les caractères de la polarisation rectiligne, quand on lui fait éprouver successivement deux réflexions totales dans l'intérieur du verre, sous l'incidence de 56° | environ. Ces deux réflexions ne changent aucunement les propriétés apparentes de la lumière directe, et impriment tous les caractères de la polarisation circulaire à la lumière affectée de la polarisation rectiligne, qui les subit dans un azimut de 65° relativement à son plan primitif de pola-