AUGUSTIN FRESNEL À M. JECKER JEUNE

Paris, le 8 août i8afi.

Monsieur,

Sans fixer le prix des glaces pour le premier appareil que vous consentez à exécuter, il est cependant nécessaire que je puisse indiquer la limite de la dépense, en proposant à M. le directeur général des ponts et chaussées de vous charger de ce travail.

M. votre frère m'a paru persuadé que ces glaces courbes coûteraient moins, proportionnellement a leur superficie, que les lentilles d'un pied carré qui vous avaient été demandées par un Anglais, et que vous lui avez vendues a 5 francs. A la vérité, ces lentilles n'étaient pas étamées et recouvertes d'un papier imperméable, comme le seront nos glaces; mais l'étamage et le papier sont peu de chose : la grande dépense est le rodage. Or il devait être plus considérable et plus dispendieux pour des lentilles qui avaient au moins 5 centimètres d'épaisseur au centre, en supposant les angles très-minces. J'imagine bien qu'elles avaient été coulées dan? des moules ou refoulées de manière à approcher de la forme lenticulaire; mais il devait toujours y avoir beaucoup plus de verre à enlever que sur nos glaces. La matière a dû vous coûter aussi beaucoup plus cher, en proportion des surfaces.

Ainsi en vous proposant, Monsieur, de vous engager à ne point

(*> La connexité ici ëtoblie . et maintenue dans quelques-unes de» pièces suivantes, outilla fabrication des miroir» coneme* en glaces étamées et celle des fatums eatadioptriques { dit» feux déport) semblerait être résultée de cette considération, que les anneaux ca»adioptrique$> à réflexion totale devaient lot ou tard remplacer les too.es accessoires de glaces courbes dans la composition des appareils d'éclairage maritime. On conçoit d'ailleurs que Fresnel n'eût pas hésité à provoquer immédiatement une amélioration d'un si haut intérêt . s'il se Tût trouvé en mesure de la réaliser.

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N* XXIV ,J. dépasser, pour le premier appareil, le prix de g 6 francs par pied carré de places courbes étamées et recouvertes de leur papier imperméable, je crois vous accorder des conditions bien plus avantageuses que celles do votre marché relatif aux lentilles. D'après les essais que je viens de faire sur le rodage de ces glaces, je me suis assuré que l'Administration pourrait les avoir à meilleur marché en les faisant faire par régie ; et je suis persuadé que, après avoir exécuté le premier appareil, vous reconnaîtrez qu'il vous est facile d'en diminuer le prix.

Je vous prie de me dire, Monsieur, si vous acceptez la condition de ne pas dépasser, pour ce premier travail, le prix de a5 francs par pied carré, afin que je puisse donner à la Commission des phares, dans sa prochaine séance, tous les renseignements dont elle a besoin.

Si vous désirez voir les plaques sur lesquelles j'ai fait coller les glaces, et le mode de suspension de ces plaques, ayez la complaisance de me prévenir du jour et de l'heure où vous viendrez chez moi, afin que je vous fasse conduire à l'atelier W par le conducteur qui a suivi ce travail. Il pourra vous mener aussi chez M. Touzet et vous expliquer le travail des anneaux [catadioptriques] que nous exécutons pour un petit fanal !b|, anneaux qui ressemblent tout à fait (aux dimensions près) à ceux des feux de port que je vous ai proposé d'exécuter.

L'épure des feux de port et ses calculs sont terminés depuis vingt jours'0. Je vous l'expliquerai et vous donnerai la note de toutes les

" L'atelier en régie qui. d'abord organisé au compte de la ville de Paris, pour la fabrication des petits fanaux catadioptriques destinés a l'éclairage des quais du canal Saint- Martin, devint, après diverses transformations, l'atelier el le dépôt central des phares.

*" Le premier fanal catadioptrique de ao centimètres de diamètre fut exécuté dans l'atelier de M. Touiet, opticien, par M. Tabouret, conducteur attaché au service central de* phares.

<" De cette indication ressort une date intéressante a noter. Il en résulte que ce fut du 1 8 au 90 juillet 1896 que Fresnel dressa le tableau pour la détermination du profil générateur des éléments optiques de ses appareils de feux de port. Quant au tableau relatif aux petit* appareils du canal Saint-Martin, il avait dû être calculé dès le mois de janvier précédent.

dimensions et des rayons de courbure, lorsque vous viendrez chez moi. N* XXIV ». Je ne sais pas encore quand je pourrai sortir.

Je ne pourrai vous faire de commande par écrit qu après la prochaine réunion de la Commission des phares, qui aura lieu, j'espère, le vendredi de la semaine prochaine.

J'ai l'honneur d'être avec une parfaite considération , etc.

L'ingénieur eu chef, M*rélairc de la Commission «Ira pliai-*»,

A. FRESNEL

V XXIV*