ALGLSTIN FRESNEL À M. ROBERT STEVENSON

Paris, le 3 décembre i8si.

Monsieur,

Par une lettre en date du 3o novembre, M. Becquey vient de m'informcr que vous désirez faire l'acquisition de deux grandes lentilles annulaires et d'une lampe à quatre mèches.

J'ai donné, en conséquence, à M. Soleil et à M. Wagner, les instructions nécessaires pour que vous receviez les deux lentilles et la lampe dans le plus court délai possible. J'espère que tout sera prêt dans trois semaines.

J'ignore si vous voulez que le mécanisme de la lampe soit mù par un ressort ou par un poids.

Le ressort est plus commode pour des expériences dans lesquelles on est obligé de transporter la lampe et de la déplacer souvent.

Le poids est préférable pour un service régulier, parce qu'il a une action constante, tandis que celle du ressort diminue à mesure qu'il se déroule. Il n'est aucun local dans lequel on ne puisse se servir d'un poids, en faisant passer la corde sur des poulies de renvoi et des pou-

(oiiiimiik).- » M. Suk.il de deux

i M. Wagwr, pour

Choix h luire entre le» Uni|ie> i reSMwl ou i poids.

" Le nouveau pliare dont il est ici question devait signaler ta pointe nord-ouest de l'Ilot du Pilier, situe* à a milles i /a de la pointe nord-ouest de l'Ile de Noinnoulicr. Conformément au projet général arrête* en i8«5 pour l'éclairage des cAtcu do France, au lieu d'un appareil de troisième ordre à feu fixe , on adopta définitivement pour le Pilier un appareil de deuxième ordre à feu fixe varié par des éclats, dont 1'iiwtallation n'eut lieu qu'après la mort d'Augustin Fresnel.

M- XX V'1. lies mouflécs, quand on n'a pas assez de hauteur de chute. Ainsi , je préférerais employer un poids, même dans des expériences, à moins qu'il ne fût nécessaire de déplacer souvent la lampe.

La lampe que je fais arranger pour vous, Monsieur, est celle que vous avez vue h Paris. Si j'en commandais une nouvelle à M. Wagner, vous ue l'auriez pas avant deux ou trois mois. La lampe en question est à rassort ; il est facile de remplacer le barillet qui contient le ressort par un autre cylindre sur lequel s'enroule la corde. J'attends votre décision pour y faire ce changement, ou pour y faire ajouter un second ressort, si vous préférez ce genre de moteur; car nous avons reconnu qu'un seul ressort ne suffisait pas, lorsqu'on voulait avoir une grande surabondance d'huile sans être obligé de remonter trop souvent la lampe.

Je vous prie, Monsieur, de me répondre le plus tôt possible, si vous ne voulez pas éprouver de retard.

J'ai l'honneur, etc.

A. FRESNEL

N' XXV*

Al (JUSTIN FRESNEL À M. ROBERT STEVENSON.

Paru, le i4 janvier tSs5.

Monsieur,

s..r»K.' La bonne huile k quinquet ordinaire, c'est-à-dire l'huile de colza

bien débarrassée de son mucilage par l'épuration à l'acide sulfurique, convient parfaitement à l'éclairage de ces lampes''*. L'huile de baleine bien épurée réussirait également, et donnerait peut-être une flamme encore un peu plus brillante. Il faut avoir soin de filtrer l'huile avant de la verser dans le réservoir de la lampe, pour la débarrasser des

1,1 Ia* lampes mécaniques à mèches concentriques. — Celle instruction comprend le» principaux détails relatifs a leur service.

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CORRESPONDANCE RELATIVE AUX PHARES. Ali»

petits filaments de coton que contient souvent l'huile épurée du cou»- .V \\V">. inerce, et qui finiraient par bouclier les trous du tuyau aspirateur : au reste, ce tuyau se dévisse afin qu'on en puisse nettoyer commodément les petits trous.

Comme les soupapes de la boîte du corps de pompe ne ferment plus très-bien quand on a été quelque temps sans faire servir la lampe, il est bon de les amorcer en versant de l'huile dans le tuyau supérieur «fui porte le bec, et dont on peut ôter celui-ci à volonté.

Le volant du mouvement d'horlogerie en est la partie la plus délicate, et celle qu'un filament, une petite ordure ou un léger frottement peuvent arrêter le plus facilement. 11 faut le tenir, comme le reste du mécanisme, à l'abri de la poussière. Il est essentiel de lui conserver toute sa mobilité, et, à cet effet, de mettre souvent un peu d'huile dn pied de bœuf à ses pivots, à sa vis sans fin et aux tourillons de \n petite roue dentée qui mène la vis sans fin, en ayant soin d'enlever auparavant la vieille huile avec un peu de peau , ou un linge neuf, qui ne puisse laisser aucun duvet sur les pivots.

Ou augmente et l'on diminue à volonté la quantité «l'huile que le corps de pompe fait monter daus le bec, en ouvrant plus ou moins les ailes du volant. Je trouve, dans mes anciennes expériences sur la lampe à ressort que M. Wagner vous envoie, qu'il y a une surabondance d'huile suffisante, à la rigueur, quand les pompes élèvent 3 litres d'huile par heure. Dans ce cas, les bras de levier des pompes font dix tours en trois minutes. Les lampes à poids employées au phare de Cordouan élèvent environ h litres î/a d'huile par heure , c'està-dire à peu près six fois ce qu'elles consomment. Cette grande surabondance d'huile est avantageuse pour la conservation des mèches. Alors le poids mouflé descend de a 5 centimètres, et non mouflé, de no centimètres par heure, ce qui vous donne une mesure approximative de la vitesse des rouages, le cylindre sur lequel s'enroule la corde de la lampe à poids ayant à peu près de 8 à 9 centimètres de diamètre. Si vous donnez une aussi grande vitesse au mécanisme de votre lampe, vous serez obligé de remonter le ressort plus souvent.

X° XXV". ce qui se fait au reste très-commodément et «ans arrêter le mouvement.

J oubliais de vous dire, à l'occasion des soins nécessaires pour entretenir la mobilité du volant, que la plaque d'acier sur laquelle tourne son pivot peut glisser dans sa rainure de manière à présenter a la pointe du pivot une surface neuve et polie, quand elle a usé un point de la plaque par son frottement prolongé.

11 est bon de ne pas donner aux mèches plus de 7 à 8 millimètres de hauteur au-dessus des bords du bec, quand on veut qu'elles résistent à une longue combustion. Pour que les flammes prennent le même développement, les diverses mèches concentriques ne doivent pas avoir précisément des hauteurs égales.

Il faut, avant d'allumer, moucher les mèches avec soin, en se réglant sur les bords du bec, avec des ciseaux courbes semblables à ceux dont (in se sert pour faire le poil des oreilles des chevaux; ce sont les ciseaux les plus commodes pour les becs à mèches concentriques. Il est essentiel de bien nettoyer les intervalles dans lesquels j>asscnt les courants d'air, parce que la moindre ordure qui intercepte une partie du courant d'air fait fumer. Il est nécessaire aussi que les mèches ne forment pas des plis qui rendraient les flammes inégales et les feraient fumer. Quand on met des mèches neuves, il faut faire marcher les pompes pendant un quart d'heure, quelques heures avant d'allumer, afin que ces mèches s'imbibent d'huile et aient le temps de se bien mouler sur le bec. Quand 011 allume, il faut, bien entendu, que l'écoulement de l'huile soit établi, et commencer toujours par les mèches du rentre, en abaissant chaque mèche, dès quelle est allumée, el autant qu'on peut le faire sans l'éteindre. On allume chaque mèche par plusieurs points, de manière que la flamme puisse parcourir prompt ement toute sa circonférence. Lorsque toutes les mèches sont allumées, on pose la cheminée de verre, à l'extrémité de laquelle on a eu soin préalablement d'adapter la rallonge de tôle ; car si l'on mettait la rallonge de tôle quand la cheminée est échauffée, on ferait casser celle-ci. Quand on pose la cheminée sur le bec . il faut que l'obturateur de la

rallonge soit fermé, de peur qu'un courant d'air trop vif n'éteigne les N* XXV". flammes; ensuite on s'empresse d'élever un peu les mèches, pour donner plus de nourriture aux flammes. Quelques minutes après, quand la cheminée est échauffée, on les hausse encore davantage, en commençant toujours par celles du centre. Si l'on faisait d'abord monter la flamme extérieure, avant que le courant d'air fût bien établi, on courrait le risque de casser la cheminée. On ouvre ensuite l'obturateur, en lui donnant une inclinaison de 65 degrés environ, ce qui fait d'abord baisser les flammes; mais elles s'allongent bientôt après, dès que les mèches se sont un peu charbonnées. Ce n'est guère qu'au bout d'une demi-heure, quelquefois au bout d'une heure, qu'elles ont atteint la hauteur à laquelle elles doivent s'arrêter. Il est bon que les flammes du centre soient un peu plus hautes que les autres et que l'ensemble de ces quatre flammes présente à peu près la forme d'un artichaut.

La position du coude de la cheminée a une grande influence sur la blancheur des flammes. On peut le hausser ou le baisser en faisant tourner la robe qui porte la cheminée. En général, quand on le hausse, les flammes prennent plus de développement et deviennent inoins blanches; quand on le baisse, au contraire, elles blanchissent et se raccourcissent. Pour les bonnes cheminées, la hauteur du coude au-dessus du bec peut être de 60 millimètres; pour d'autres, il faut la réduire à 35 et même à 3o millimètres. On commence, dans tous les cas, par tenir le coude à ho millimètres environ au-dessus du bec, ce qui facilite le développement des flammes; et si l'on, remarque qu'elles sont un peu rougedlrcs, ou que la grande flamme extérieure laisse échapper de la fumée en quelques endroits, on abaisse le coude, en faisant tourner la robe de fer-blanc sur l'hélice qui la soutient.

Une fois les hauteurs relatives des flammes bien réglées, il ne faut plus employer les crémaillères, mais seulement l'obturateur, pour exciter ou diminuer la combustion. Quand on ferme l'obturateur, les flammes montent; quand on l'ouvre, elles s'abaissent.

Il arrive quelquefois que des cheminées, assez larges d'ailleurs vers le coude et dans leur partie supérieure, sont trop étroites par le bas,

m. 5li

N° XXV ". et interceptent une partie du courant d'air qui entoure la flamme extérieure et l'écarté de la cheminée; alors, dans les points où ce courant d'air est trop affaibli, la flamme touche la cheminée et la fait casser.

Quand ou craint que les cheminées n'aient pas été bien recuites, il faut, après avoir allumé, faire monter les flammes plus lentement, et aussi ne pas les éteindre brusquement. Il faut toujours éteindre les flammes extérieures avant celles du centre. iwtMH. i .io,i.,«r Quand on veut porter la lumière de la lentille à une grande distance " m,!"* *!t ^ai,s um direction horizontale, le centre du bec doit être éloigné de !*■. iiui|«-, la lentille de o,3 centimètres, et ses bords supérieurs doivent être à aS *' 'Ti!* ucmJK* ou 'j9 millimètres au-dessous du niveau du centre de la lentille. Pour .mv.iii „ne distance de .'lo à Ao mètres, on a une lumière plus vive en plaçant imj i r .i iimin. ^ CCU(IX, ju |,uc à g/, centimètres de la lentille. C'est toujours le côté plan de la lentille qui doit être tourné vers la lampe, et quand on veut l'employer comme verre ardent, c'est le côté échelonné qu'on tourne vers le soleil.

Agréez. Monsieur, etc.

A. FRESNEL

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