A.1GUSTIN FRESNEL À M. MARITZ FILS

Paris, le 18 [«tic 19] ivril i8a."i.

Monsieur,

M. Wagner m'a plusieurs fois assuré avoir répondu à toutes vos questions; mais puisque ses réponses ne vous parviennent pas, je vais essayer si je serai plus heureux que lui. l'ii» .1^ ,i|.|wi^(k Je vous avais donné la note des prix que nous avons payés pour l'ap- K.iL.«i..,iinr. pareil de Cordouan; j'espère maintenant faire faire à meilleur marché .111,11.11 plusieurs parties de l'appareil, notamment l'armature, que j'ai tou-

jours trouvée trop chère. Ce n'est plus à M. Wagner que je m'adresserai dorénavant pour les armatures, fjui sont plutôt un ouvrage de serrurerie que de mécanique. Je suis d'ailleurs très-mécontent de la négligence que M. Wagner a apportée dans la fabrication du chariot de galets sur lequel roule l'appareil de Cordouau. Ces galets de l'on te étaient pleins de souillures, qui, au bout de quelque temps, ont déformé leur circonférence et arrêté la marche du phare. Il a fallu changer le chariot. Quoique avec un peu de soin on puisse éviter les soufflures dans la fonte des galets, je me propose désormais de les faire exécuter en fer forgé un peu dur, recouvert d'une bande d'acier à sa circonférence.

En substituant au pendule et à la roue d'échappement, dans la machine de rotation, un volant qui porte deux ailes mobiles dont l'inclinaison est réglée par la force centrifuge, je suis parvenu à des résultats très-satisfaisants, et qui ont déterminé notre Commission des phares à adopter ce régulateur pour une machine de rotation.

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Je me chargerais volontiers de diriger les détails de la construction de l'appareil que vous demandez , si j'avais plus de loisir et de santé, et je tâcherais de faire eu sorte qu'il vous coûtât le moins possible. Dans l'impossibilité où je suis de vous rendre moi-même ce service, j'ai prié M. Boulard, conducteur des ponts et chaussées très-intelligent et trèsexact, de s'occuper de votre affaire. Il est sûr de faire faire l'armature pour î»,6oo francs au plus. — Je transcris ici la note qiùl m'a remise, et qui répond an\ différentes questions que vous avez adressées à M. Wagner. Il a supposé que la machine de rotation et les lampes seraient construites par ce mécanicien, et il a porté ses prix. Je dois dire que j'ai été coulent jusqu'à présent des lampes de M. Wagner.

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]"" M. Maril».

Vos marins ont sans doute vu le petit phare à feu fixe allumé a V*u l'm-di. |.*n Dunkcrque depuis le i" février. H est éclairé seulement par un bec à deux mèches concentriques. En doublant les dimensions de l'appareil, qui n'a que 5o centimètres de diamètre intérieur, on pourrait presque

N" XXV1». doubler son effet sans changer la lampe, c'est-à-dire sans augmenter la

dépense d'huile

Agréez, etc.

A. FRESXEL.

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Du 19 avril i8i5.

Je crois vous avoir parlé, Monsieur, de la dernière combinaison ratadioptrique à laquelle je me suis arrêté pour nos grands phares à l'eu fixe. Les lentilles verticales qui ramassent la principale partie des rayons seront toujours dans le même système que celles du petit feu de Dunkerque, mais, pour ramènera l'horizon les rayons qui passeront au-dessus et au-dessous, je n'aurai plus recours h la fois à la réfraction et à la réflexion ; j'emploierai seulement la réflexion. Ces rayons seront immédiatement réfléchis par des glaces qui auront une légère courbure cylindrique et seront disposées par étages. Pour nos phares du premier ordre, il y aura sept rangées de glaces cylindriques dans la partie supérieure, et quatre au-dessous des lentilles verticales. La hauteur totale de la colonne de feu sera de am,7o. Chaque rangée sera composée de trente-deux glaces, formant un polygone régulier autour de Taxe vertical du système.

M. Soleil s'occupe en ce moment du rodage de ces glaces, et je suis persuadé que, en suivant les conseils que je lui ai donnés, il obtiendra une exactitude suffisante dans leur courbure. C'est en glaces de cette espèce qu'il se propose de faire la travée inférieure que vous lui avez demandée. Elles donneront beaucoup plus de lumière que les bandes de glaces planes du petit feu fixe de Cordouan.

Je me propose de faire flotter nos appareils à feux tournants du premier ordre dans un bain de mercure, au lieu de les faire rouler sur des galets. Ce projet ne présentera pas de difficultés; néanmoins, comme je ne l'ai pas encore mis h exécution, je ne vous engagerai pas à l'adopter pour votre premier phare

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