DEUXIÈME MÉMOIRE SUR LES PHARES
dont l'intérêt à 10 pour 100 est 100 francs: ainsi celte somme équi- N° \. vaut à une dépense annuelle de i oo francs. Un bec ordinaire de quinquet portant une mèche de 8 lignes dépense, dit-on, i once d'huile par heure. Pour moi, j'ai toujours trouvé une consommation d'un douzième de livre environ; mais supposons i once : cela fera 10 onces pour la durée d'une nuit moyenne, et par conséquent, au bout de l'année. 3,G5o onces ou 228 livres, qui, à 12 sous, prix ordinaire, coûteront t3- francs. La dépense annuelle pour un bec ordinaire est donc d'un tiers plus considérable que l'intérêt à 10 pour 100 du capital employé à la construction du réflecteur. Ainsi, avec un accroissement de dépense qui n'est pas double de celui qu'entraîne le système de M. Bordier- Marcet, on obtiendrait pour les éclats un accroissement d'effet qui serait peut-être décuple de celui qu'il obtient. Il n'y a donc pas à balancer entre les deux systèmes.
10. On objectera sans doute que celui qui double le nombre des réflecteurs est plus embarrassant, en raison de l'espace qu'il nécessite pour leur emplacement. Je répondrai d'abord que les mêmes lanternes où l'on a placé un système de huit réflecteurs, tel que celui dont j'ai déjà parlé, dans lequel ils sont disposés sur un même plan horizontal, avaient assez de hauteur pour contenir deux ou même trois rangs pareils, placés I» uns au-dessus desautres, ce qui aurait produit des feux aussi brillants ou aussi prolongés qu'on peut le désirer. J'ajouterai d'ailleurs qu'une cage grande pour contenir ces vingt-quatre réflecteurs ne coule que 7 à H.000 francs , tandis que l'huile consommée dans un an par vingt-quatre Wsoccasîonnerait une dépense de 6,288 francs, qui répond à un capital Je4a,88o francs. On voit donc que la dépense pour la construction. ^ à plus forte raison pour un simple exhaussement ou élargissement de 'a cage, est bien petite par rapport à la dépense d'huile, et que. par ttnséquent, c'est principalement dans cette dépense qu'il faut appoi- *er de l'économie, en s'efforçant, lorsqu'on l'augmente, d'en tirer un «antage proportionné à celte augmentation. Or nous venons de voir les dépenses complémentaires au moyen desquelles ou lire tout parti possible de l'augmentation du nombre des becs de lampe sont
V V. des dépense» Lien entendues, puisque, si on ne les faisait pas, une grande partie de l'huile consommée et de la lumière produite le serait en pure perte; et que, si l'on compare ces dépenses à la consommation d huile, on trouve qu elles augmentent les avantages qu'elle procurait avec les réflecteurs de Bordier-Marcet, dans une bien plus grande proportion qu'elles n'augmentent la dépense totale.
11. On pourra faire encore une autre objection au parti économique que je propose, de donner un réflecteur à chaque bec : c'est qu'il augmente beaucoup la charge de l'axe de rotation, qu'une horloge doit faire tourner. Le phare de Cordouan ne contient que douze grands réflecteurs de 3a pouces d'ouverture, et leur poids cependant fatigue beaucoup l'échappement de l'horloge et y occasionne de fréquentes dégradations, m'a dit M. Wagner.
12. Je ferai remarquer d'abord que ces miroirs paraboliques, les premiers, je crois, qui aient été faits dans d'aussi grandes dimensions, sont beaucoup plus épais et plus pesants que ceux que fabriquent à présent M. Lenoir fils, et surtout M. Bordier-Marcet, qui a déjà beaucoup allégé les siens, d'après la demande de la Commission. J'ajouterai que la fabrication de réflecteurs en feuilles de cuiv re plaqué, qu'entreprend M. Gambey, à l'instar des Anglais, nous promet des appareils infiniment plus légers.
D'ailleurs il est aisé de faire tourner des masses considérables sans inconvénient pour le mouvement de l'horloge, lorsqu'on divise le moteur en deux poids, dont l'un, très- petit, fait marcher l'horloge, et l'autre, beaucoup plus gros, lait tourner l'arbre qui porte les réflecteurs, comme l'a très-ingénieusement exécuté M. Wagner. 11 m'a assuré que sa machine pourrait être appliquée avec succès à l'appareil de Cordouan et même à des masses beaucoup plus pesantes encore
