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On emploie sur les cotes, pour guider les navigateurs, deux sortes de feux, les feux fixes et les feux tournants. Les premiers envoient la lumière à la fois vers tous les points de l'horizon; les seconds, en raison du mouvement de rotation de l'appareil d'éclairage, permettent de ramasser les rayons lumineux en faisceaux plus brillants, qui se trouvent alors sépares par des angles privés de lumière; ces cônes lumineux et ces angles obscurs, faisant le tour de l'horizon pendant la révolution de l'appareil, vont rencontrer l'œil de l'observateur, en quelque point qu'il soit situé. Ce passage alternatif d'angles obscurs et d'angles brillants lui présente une succession d'éclipsés et d'éclats, qui donnent à ces sortes de phares un caractère particulier, facile a distinguer.

L'objet des appareils d'éclairage est toujours de ramener vers l'horizon tous les rayons de lumière qui émanent de l'objet éclairant; seulement les uns les concentrent dans les angles chargés de lumière, qui donnent les éclats, tandis que les autres doivent laisser les rayons diverger vers tous les points de l'horizon, de manière à les éclairer

Voir, pour de plus amples détails, le Bulletin de la Société philomalhique , avril 1 8*4

(*' Celle Note, rédigée en i8a5, paraît avoir été destinée au Moniteur, où toutefois I avons vainement cherchée. Après avoir sommairement exposé les conditions principales à remplir pour l'éclairage des côtes maritimes, l'auteur insiste particulièrement sur les dispositions imaginées jwr lui pour les appareils lenticulaires à feu JLre, en rappelant la descriplion donnée dans In Note précédente du premier appareil de cette es|>èce exécuté sur ses dessins et préseulé à l'Académie des sciences dans sa séance du 3 mai tS'ih.

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PETIT PHARE DIOPTRIQUE À FEl FIXE. 217

simultanéracnt avec une intensité à peu près égale. On conçoit en Pr \VI (D). conséquence que les feux tournants doivent avoir, sous le rapport de l'intensité de la lumière, une grande supériorité sur les feux fixes. Mais cette supériorité est compensée en partie par la prolongation de la sensation que ceux-ci procurent à l'œil du navigateur, et par cet autre avantage qu'on ne les perd jamais de vue. D'ailleurs il est nécessaire d'employer alternativement sur les divers points les feux fixes et les feux à éclipses, pour éviter la confusion.

Nous avons déjà parlé des perfectionnements que M. Fresnel a apportés dans le système d'éclairage des phares à feux tournants, eu substituant de grands verres ardents aux réflecteurs paraboliques qu'on avait employés jusqu'alors. La supériorité des nouveaux appareils tient particulièrement à ce que la lumière est beaucoup moins affaiblie par sa réfraction au travers du verre que par sa réflexion sur des miroirs métalliques et même sur des glaces élamées. M. Fresnel a appliqué les mêmes principes, avec un égal succès, à l'éclairage des phares à feu fixe, et il a présenté, l'année dernière, à l'Institut un petit appareil de ce genre, qui est maintenant établi à Dunkerque.

La lumière est toujours placée au centre de l'appareil. Elle esl entourée de lentilles cylindriques verticales, qui ramènent vers l'horizon tous les rayons tombés sur leur surface. Mais les morceaux de verre dont elles se composent ne sont courbes et prismatiques que dans le sens vertical, et ne changent ainsi la direction des rayons que dans ce sens seulement, en leur laissant leur divergence horizontale w. Par ce moyen, plus de la moitié de la lumière qui émane de la lampe est dirigée sur la surface de la mer.

M. Fresnel a voulu tirer encore parti des rayons qui passent pardessus et par- dessous cette enceinte verticale de lentilles cylindriques, et pour cela il a placé d'autres lentilles au-dessus et au-dessous, de manière à envelopper la lumière centrale et à recevoir la presque totalité de ses rayons. Mais dans cette partie supplémentaire de l'appa-

" Voir lu note (a) du N" XVt (A), p. *oy.

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V XVI (D). reil il a été obligé d'employer de petites glaces étamées, pour renvoyer vers l'horizon des rayons que la seule réfraction n'aurait pu briser suffisamment, à cause de leur forte inclinaison. Ainsi la partie principale de ce petit phare à feu fixe est simplement dioptrique, et la partie supplémentaire est à la fois dioptrique et catoptrique. M. Fresnel se propose de supprimer dorénavant dans celle-ci les lentilles additionnelles, en employant des glaces légèrement courbes W.

L'appareil établi à Dunkerque n'a que om,5o de diamètre intérieur, et n'est illuminé que par un bec de lampe portant deux mèches concentriques, qui équivaut a quatre lampes et demie de Carcel. Dans les directions les mieux éclairées, sa lumière est égale à celle de quarante-huit lampes de Carcel; dans les angles occupés par les huit montants de cuivre qui soutiennent les lentilles, elle équivaut encore à vingt-trois lampes de Carcel. En somme, la lumière centrale est presque décuplée par l'effet de l'appareil. Avec un appareil de six pieds de diamètre, illuminé par une lampe à quatre mèches équivalant à dix-huit lampes de Carcel ou vingt-deux becs de quinquet, M. Fresnel espère obtenir une augmentation beaucoup plus considérable de la lumière centrale, et porter sur tous les points de l'horizon une lumière égale à celle que donneraient quatre cents becs de quinquet. On augmentera encore cet eflet en employant le gaz d'huile, qui permettra «le multiplier davantage le nombre des flammes concentriques.

" Après avoir remplacé, dans la partie accessoire de ses appareils d'éclairage, les zones mules de lentilles et de miroirs plans par des zones polygonales de petits miroirs concave» en glaces étamées. Fresnel imagina d'y substituer des anneaux de verre à réflexion totale. Il les appliqua d'abord a de petits fanaux deo",-i5 à o*\3o de diamètre, en attendant qu'on lût eu mesure d'introduire, dans la composition des appareils d'éclairage des ordres supérieurs, cette amélioration d'un si haut intérêt, sous le douhle rapport Uiéorique et pralique. (Voyez N* XXI.)