LA TO&TURE

Louis Tient d'éprouver la vertu du corparal^ il vient d'échapper au poison que lui destinait le duc de Bourgogne ; il fait appliquer la torture à celui qui était chargé de Tempoisonner. Louis se cachait souvent derrière une jalousie pour entendre les interroga-* toires et leis plaintes des malheureux qu'il faisait torturer, et il veut entendre les aveux de celui que le plus cruel des supplices at-

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tend. Louis ne répugne à aucun moyen lorsqu'il veut se défaire de quelqu'un qu'il redoute ; il fait arrêter, comme complice de Tempoisonnepient , pu homme intègre qui, dans plusieurs circonstances , avait osé résister à ses ordres, lorsque Tbonneur ne les avait pas dictés. Le malheureux,. fort de son innocence , nie d^abord ce dont on Taccuse; la souffrance lui fait avouer le crime qu'il n'a pas commis , et il expire en faisant cet aveu mensonger. Louis, qui n'a aucune puissance sur ses remords , supporte en silence ta torture qu'ils donnent à son cœur; un frisson lesaisit et parcourt tous ses membres, il voudrait fuir , mais il se sent arrêté comme par une main invisible : il sait le fond qu'on doit faire d'aveux arrachés par la soufltrance. It entend la condamnation de celui qui devait l'empoisonner et qui déclare avec fermeté que le duc deBourgogne est innocent et qu'il est sans complice. Le malheureux est condamné à être écartelé et traîné sur une claie au supplice; sa tété sera mise au bout

LOUIS XI ST LE BÉNÉDICTIN. Sog

d'une lance devant THôtel-de-YiHe, le tronc de son corps sera brûlé, et ses membres seront attachés à des poteaux dans quatre villes frontières. Le. malheureux a entendu totit ce détail sans laisser échapper un seul murmure : celui qui veut donner la mort doit la recevoir ! ! !

(Expose da plan du chapitre XIV qui devait faire partie de

Louis XI et le Bénédictin.);