D'un seul, du même

2. Au sujet des semailles: sur ce sujet, v. Pline, XVHI, 24; Geopon., 11,16.

3. Ici comment n'est pas interrogatif ; et ce tour répoDd à peu près à celui-ci : C'est, répliquai-je , que Dieu ne règle pas d'une manière invariable la marche des années...

4. L'une est très-favorable aux semailles faites de bonne heure , l'autre, à celles qui sont faites en temps moyen, une dernière aux plus reculées.

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bien que le meilleur est d'en prendre de tous^ , et user de chasque temps des semaisons : car j'estime qu'il y a plus de pronfit de faire toujours suflfisante cueillette des fruicts, que d'en avoir une fôisk grand' foison, et l'autre trop peu pour atteindre au bout de l'an. Doncques , dit il , ô Socrates, encores en ceci entre nous, le maistre et le disciple , nous nous trouverons de mesme opinion , et si as tu premier que moy déclaré la tienne.

Mais k jecter la semence, dis je, ce sçavoir seroit il point divers et mal aysé? Et bien, dit il, ô Socrates, k cela adviserons nous aussi : car quant k la semence , qu'il la faille jecter de la main^, cela sçais tu bien, Dieumercy. Ouy, dis je, car je l'ay veu faire. Or de la jecter, dit il, les uns le sçavent faire toujours esgalement par mesure, les autres non. Et k cela, dis je, ne faut il pas de l'exercice et de l'accoustumance , comme k la main d'un joueur de harpe, pour sçaToir obeïr, et se conduire au vouloir du maistre? Ouy vrayement, dit il, bien fort; mais selon que la terre est legiere, ou fort grasse. Qu'estrce k dire, dis je? par la légère, entens tu

1. C'est-à-dire, de semer aux trois termes (entre lesquels 00 a YQ plus haut que choisissaient les cultivateurs); pensée que La Boëtie reproduit sans nécessité dans le membre de phrase suivant.

2. Théophraste , au livre II de son Histoire des plantes, parait avoir eu l'idée d'une machine à peu près semblable à notre iemoir moderne , qui remédie aux inconvénients nombreux de l'ancienne manière de semer à la main.

la plus foible, et par la grasse, la plus forte*? Ainsi mesmes, dit il -, et te demande encores, s tu donnerois autant de semence k l'une qa'ii l'autre, ou bien k laquelle des deux d'avantage? Au vin , dis je, plus il est fort, et plus j'estime qu'il y faut mettre d'eau -, et k un homme plos grande charge, plus il est fort, s'il faut porter quelque chose-, et s'il falloit nourrir quelque compaignie, ce seroit aux plus puissans, et qui ontmieuxde quoy, que j'ordonneroisd'en nourrir le plus^ mais paradventure que^ la terre foible devient plus forte quand on luy baille , comme aux chevaux, plus de grain-, et s'il est ainsi, enseigne le moy , je te prie. Lors Ischomaehe, en riant : Tu te joues, ô Socrates, je le voy bi«i. Mais sois asseuré qu'ayant mis la semence dans le champ, puis après l'hyver, lors que la terre prend grande nourriture du ciel , et quand le grain a germé, et est venu en herbe, si tu le rembarres adoncques, et le recules^ , cela vient

i. Cf. Théophraste, Hisl, planL , VIII, 6.

2. Mais arrivc-t-il aussi que.... Mai« est ici liaison seulement ; il ne marque pas opposition. On trouye cet adverbe employé avec ce sens particulier, pendant tout le XTli' siècle. Bossuet, Oraison funèbre de la duchesse d'Orléaiu: a Avec tant de grandes et tant d'aimables qualités , qui eût pu lui refuser son admiration? Mais avec son crédit, avec sa puissance , qui n'eût voulu s'attacher à elle?»

3. Si tu retournes , si tu renverses le germe monté ei herbe , dit le grec : Adoncques (ad tune) , signi6ait ainsi et alors, plutôt que donc. — Pour plus de développements sur ce procédé, v. Théophraste, Hist, plarU., VIH, c.7;Columelle, ll,12etl6; Pline, XVIIl, 20.

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après tout en blé^ , et la terre se renforce d'autant, aussi bien comme du ^ fumier ; et si tu souffres que la terre meine la semence jusqu'au bout, et Tacheve de nourrir , il sera fort mal aysé , si la terre est foible , qu'elle porte k la fin grand fruict, aussi bien qu'k une truye foible de bien nourrir beaucoup de cochons, mesmes quand ils sont grandelets. Tu veux dire, ô Ischomache, dis je , qu'il faut charger les terres legieres de •moins de grain. Ouy pour vray^, dit il, ô Socrates ; et toy mesme^, puis que tu dis qu'il faut , à tùD adyis , k tout ce qui est plus foible donner k porter moindre charge.

Mais pour quoy, ô Ischomache, mettez vous le sarceau^ dans le blé ? Tu sçais bien, dit il, que Thyver il vient aux terres des grandes eaux. Et pour quoy non®, dis je PPosons le cas, dit il, que le limon, qui vient parmy, cache une partie des iprains, et que la ravine de l'eau descouvre ailleurs

1. Détail mal saisi : cela même , cette opération , faut-il mettre, est une nourriture que tu donnes à ton champ....