Depuis longtemps Sur le mot pieçà on peut voir une

discussion curieuse de H. Estienne^ Traité de la conformité du langage français avec le grec, Paris, 1569, p. 10 et suiv.

2. Le mot gentil avait alors une acception plus étendue que de nos jours ; on en peut juger par ce passage de Henri Estienne dans sa Precellence : o la langue Grec^e est plus jîeiitiile et de meilleure grâce qu'aucune autre, et le langage François ensuit (insequitur) les jolies, gentilles et gaillardes façons grecques de plus près qu'aucun autre. »

conspect , ennemi de toute idée extrême , surtout en politique. Peut-être son bon sens clairvoyant lui montrait-il trop bien les erreurs et les fautes des partis pour qu'il pût appartenir à aucun; « parce que, ajoutet-il plus loin, j'ai trouvé que cet ouvrage a esté depuis mis en lumière par ceux qui cherchent à troubler et changer Testât de nostre police , sans se soucier s'ils l'amenderont , et qu'ils l'ont meslé à d'autres escrits de leur farine, je me suis desdit de le loger icy. »

C'est qu'en effet les protestants , parmi lesquels le gouvernement qui régissait alors la France comptait plus d'un ennemi , s'étaient fait , comme on l'a vu , une arme de son discours; ils l'avaient imprimé à Middelbourg , dans un recueil qui parut en 1576, sous ce titre : Mémoires de V Estât de France sous Charles Neufiesme, contenans les choses les pltis notables, faites et publiées tant par les Catholiques que par ceux de la Religion, depuis le troisiesme Edit de pacification fait au mois d'aoust 1576^ jusques au règne de Henry Troisiesme. 3 vol. petit in-8° ( Meidelbourg) *.

1. Cet ouvrage contient outre le récit des Massacres de ceux de la religion à Rotten, en beaucoup de lieux , etc. , la France Gaule ou Gaule Françoise de F. Hotoman ; Je Traicté du drocit des magistrats sur les subjects ; les apophthegmes et discours recueillis de divers auteurs contre la tyrannie ; les jugemens de Dieu contre les tyrans ; le Politique, dialogue tr aidant de Vauctorité et des debvoirs des princes ; un Traicté des diverses puissances establies de Dieu au monde et du gouvernement légitime d*icelles ; le Discours merveilleux de la vie , action et deportemens de Catherine de Medicis , etc.

Quelques mots de la préface feront connaître Tesprit de ce recueil : o Qu'on lise les plus tragiques histoires depuis mille ans trouvera on une histoire accompaignee de tant de perfidies et de «ruautez que celle dont les mémoires vous sont maintenant

Dans la première édition de ces précieux mémoires S que je n'ai pas trouvée, malgré bien des recherches, le Discours de la Servitude volontaire est, ainsi que nous rapprend La Monnoye*, au feuillet 83 du troisième volume. Dans la seconde, que j'ai eue entre les mains, et je parle de celle que Brunet mentionne comme la meilleure, il commence, page 116 au verso, troisième volume également ; il a été ensuite réimprimé parmi les pièces jointes à l'édition des Essais de Montaigne, donnée en 1727, 5 volumes in-12 , Genève. Coste, en 17^0, le publia avec des notes dans le volume in-^° intitulé : Supplément aux Essais de Michel de Montaigne ; depuis cette époque il n'en a guère été séparé.

Le texte du discours , tel qu'il a été inséré dans les Mémoires de V Estai de la France^ a dû être la base de

présentez ? Dire la vérité , ce n'est point diffamer ; mais libelles diffamatoires sont ceux qui justifient les meurtres de tant de personnes innocentes, de tant de vieillards , dames iionorables, femmes aagees , femmes enceintes , filles et jeunes enfans.... »

1. Barbier, dans son Dictionnaire des Anonymes, les mentionne ainsi, 2« édit, t. iv, p. 72 , Supplément : a Mémoires de l'Estat de France sous Charles IX ( recueillis par S. Goulart ) Meidelboùrg , 1576 ; seconde édition augmentée, 1578, 3 vol. in-8® : elle a été imprimée en gros et en petits caractères. » Brunet , dans son Manuel du Libraire, après avoir donné le litre en entier , comme nous Tavons cité plus haut , ajoute : « L'édition de 1578 est plus complète que celle de 1576 ; toutefois il a été fait sous cette même date de 1578 deux éditions , Tune en petits caractères, l'autre en gros : c'est cette dernière que l'on préfère. Il faut qu'on trouve à la fin du tome m les mémoires de la troisième guerre civile et des derniers troubles de France ( par Jean de Serres ). » T . m , p. 346 , dernière édition.

2. Dans ses notes sur la Bibliothèque de La Croix du Maine , au nom de La Boètie,

notre travail ; mais il fallait le purger de beauœup de fautes. Pour y parvenir , nous avons conféré plusieurs des éditions suivantes : parmi les seœurs qui nous ont été les plus utiles , nous devons mentionner surtout avec reconnaissance Fédition donnée par M. V. Le Clerc, à la suite des Essais de Montaigne, en 1826, et celle que M. de La Mennais a fait paraître en 1835.