Cf. Mém. sur SocraU, II

4, Ami de la peine (5tà çaouovCav , dit le grec ).... Pénible a perdu l'une de ses acceptions ; on disait alors .* Labeur pénible ^ et en outre homme pénible et grand travailleur : «C'est celuy, dit Nicot^ qui peut porter et qui se donne beaucoup de peine. »

258 LA mesnàgerie

naturellement estoit plus amoureux de Vagrh rnlture et plus affectionné, c'estoit mon peie. Adoncques l'oyant parler en ceste manière, je luy demanday : Et, feis je , tant de lieux qie ton père feit valoir, les gardoitil tous, ou s'il a vendoit quand il en trouvoit beaucoup d'argeat? Il en gardoit, et en vendoit pour Tray, dit hdùmachc ; mais certes aussitost, au lieu de cehf la, il en achetoit un autre oisif et Tacant, tari il aymoit le travail et la peine« A bon escient, ô [schomache, dis je, tu me parles d'un boDUM qui estoit vrayement de sa nature amouieD (le l'agriculture -, mais c'estoit ny plus ny moiv comme les marchands sont amoureux des blo. Car pour les aymer extrêmement, où que a soit qu'ils oyent dire * qu'il y a abondance de blé, il navigent aussitost celle part^, traTersans pour l'aller trouver l'^Egee , l'Euxine , et la mer rie Sicile^ . Et quand ils y ont chargé le plus qu'ils ont peu, ils l'emmeinent par mer, mais

1. Ouï dire a subsisté; j'ot« dire a péri. Au temps de li Boëtie, Ronsard, dans une ode à sa lyre, s'écriait comme Pindare :

Lyre dorée , Que la dance oit,..

2. Ils naviguent de ce côté... On n'employait encore que naviger, comme on le voit dans Nicot.

3. La mer Egée, aujourd'hui l'Archipel ; le Pont-Euxin, la mer Noire ; la mer ou détroit de Sicile ^ le phare de Messine. Quoique les Athéniens se vantassent de posséder Tempire de la mer, leur commerce , comme XénoplioB lui-même nous le montre dans le tableau qu'il a tracé df la constitution d'Athènes, ne s'étendait guère plus loin que les trois mers ici nommées.

DE XEKOPHON. 259

c'est Tayans mis dans mesme vaisseau où ils «Dt leurs personnes, et puis s'ils ont faute de dleniers, ils ne l'abandonnent pourtant folement a fl^dventure ^ mais s'ils entendent que le blé soit à l^grand'requeste*^ quelque part, et qu'on en fait ik plus grand compte , ils Tameiuent k ceux là et le, leur délivrent. De ceste mesme façon te frimble il que ton père aymast l'agriculture? A cela Ischomache respondit : J'entens bien, ô JSocrates, que tu te mocques^ mais de ma part je li'èstimerois pas un homme moins bastisseur et affectionné à l'architecture, pour avoir vendu lé bastiment qu'il auroit achevé, et puis après eb avoir refait un autre. Et moy, luy dis je, ô isiehomache , je te feray bon serment que je te croy fort bien, et que sur ta parole je veux Wèù penser que ces gens là ayment naturellement toutes ces choses dont ils pensent tirer qtielque proufit-, mais je fay aussi mon compte, d Ischomache, que tu as ameiné tout ce discours pour ayder à ton premier propos : car tu avois proposé^ que l'agriculture est le plus facile art du monde ; et maintenant par tout ce que tu en as dît , à ta persuasion , je croy fermement qu'il est ainsi. Il est ainsi, et t'en asseure, dit Ischomache. Mais certes en un poinct, ô Socra-

I. C*était Texpression propre dans ce sens, ainsi que twu» l^apprend Nicot : iiiReque8le,éii'i\ , est pourchas de quelque marchandise qui est remandee ( demandée pln- «ienrs fois et avec instance ) de beaucoup ; comme .* k le blé n'est pas de requesle ceste année. »

i. Mis en ayant cette proposition, avancé....

260 LA MESNAGERIE

tes, qui est cogneu en toutes façons de vim, k l'agriculture, au maniement de la république, a la mesnagerie*, au fait des armes, c'est de sçavoir commander et gouverner', en cepoinct seul, dis je, te confesseray je bien que, pour avoir le sens de le sçavoir faire, il y a granf différence des uns aux autres. Gomme en mie galère, quand on flotte en haulte mer , et qa'H faut tirer à la rame pour traverser k quelque pas% il y en a qui n'ont oflSce en la galère que d'animer les autres* -, mais de ceux Ik les vos sçavent dire et faire je ne sçay quoy qui espoingf

1. Dans Tadministration domestique, comme noasrtvons expliqué dès le début ; c'est dans ce sens que Moitaigne nous dit : a qu'il a du mesnage'fin main, depuis qw ceux qui le devanceoient en la possession des biens doé il jouit ont quité leur place; » Ess. , II, 17; et Loysel, Dialog. des advoc, 3*confer. : « La feue royne ayant wcogneu Foullé homme de service, remploya au mesnagt de sa maison , et principalement au règlement de ses bois et fores ts. >i Cf. Charron, de la Sagesse, III, 13.

2. Ce morceau plein de sens et de force sur Tart de commander, si nécessaire dans toutes les positions de la vie, cet admirable épilogue du traité de Xénophon, est une preuve frappante de l'élévation que les anciens, amis du simple et du grand , savaient donner aux sujeU en apparence les plus modestes.

3. Passage... Le grec dit : Pour achever en un jour quelque trajet ...

4. Ceux-ci , Xénophon les appelle d'un seul mot x£).€'j- (TTai, de xeXeuo), ordonner, encourager; ce sont les cbeh des rameurs , les ofGciers préposés à la manœuvre do bâtiment.

5. Pique , anime ; on disait a espoincl d'un grand d^ sir.... » (Nicot); racine : poindre (pungerc). Ce verbe expressif, qui n'est plus d'usage qu'à certaines personnes,eB

DE XENOPHOxN. 261

vivement les cœurs de la chiorme^ , et les fait travailler franchement et de leur gré ^ et les autres y sont si mal adroicts qu'ils n'avanceront pas tant de chemin en deux fois autant de temps ; et ainsi les uns sortent après k terre joyeux, aoaus a grosses gouttes, et se vantans , et s'entrelouans l'un l'autre , tant celuy qui les ani- ^oit, que ceux qui ont obey -, et les autres arrivent sans suer goutte, trahissans leur chef, et hais de luy. Et en cela mesme consiste la différence des capitaines , pour ce qu'il y en a que les soldats sous leur charge ne se mettent jamais de leur gré ny a la peine, ny au danger, et ne daignent obeïr, ny ne veulent, sinon tant qu'il leur est forcer ains prennent gloire de contredire et faire teste k leur chef. C'est ce capitaine qui ne leur pourroit enseigner d'avoir honte de luy , quelque vilanie ^ qu'ils eussent fait ^ mais il y en a aussi d'autres vrayement

quelques acceptions ou formes proverbiales, était fort employé au XTi' siècle. Ronsard, dans ses Amours de Marie :

Belleau, l'amour te poingt, je te pri\ ne Toublie. Le même , Amours de Cassandre :

Tant doulcement le doulx archer me poingt. De là douleurs qui poigneni, chagrin poignant,

1. Chiorme, c^iourme ( de Titalien ciurma ;yoy.,k ce mot, les Origines italiennes de Ménage), c'étaient les forçats et autres qui ramaient sur une galère.

2. Vilanie , vilainie , vilenie : action honteuse , méchanceté , opprobre ; vilaner, injurier. Dans le Roman de la Base, que La Fontaine aimait ou du moins étudiait si fort (v. M. Villemain, Moy, âge, t. ii, p. 141), on trouve

Wi LA MESNAGERIE

divins et bons maistres k commander , qui prendroient en main ces mesmes soldats là, et d'autres encores maintesfois, et les auroiot si bien faits à leur poste*, qu'ils mourroientde honte de faire rien de vilain et de meschant, et se vanteroient et tiendroient fiers, chaMn endroict soy^, de leur rendre obéissance. Etfl^fl est besoing que tous ensemble se inettent a travail , ils travaillent tous, sans monstrer im seul brin de regret , ny de lascheté ; aini, comme il se voit parfois, de toutes maniera de gens , quelqu'un en qui on recognoist ni naturel valeureux et cerchant la peine , amâ les bons commandeurs d'armées impriment eeli au cœur de tous ceux du camp , d'aymer le travail, de convoiter ambitieusement la gloire, d'estre veus de par leurs chefs, faisans quelque beau fait. Or quiconques soient les chefe de guerre , envers lesquels les gens qui les sni-

ces vers qui rappellent le système de personnification allégorique , propre à la poésie de cette époque :

L'autre image après Félonie Si fut nommée FUainie.

Et ailleurs , ce mot s'y trouve ainsi expliqué :

... Vilainie le vilain fait :

Je ne Tayrae, n'en dit, n'en fait ; Vilain est fel (félon) et sans pitié, Sans service et sans amitié.

1. Façon , guise, volonté , ad positionem suam , scii volunlalem : v. p. 36, n. 3.

2. Endroict soy , selon son offlce , pour sa part: v. Glossaire de Roquefort, t. I , p. 453.

vent sont ainsi affectionnez, certainement ceux là se peuvent bien hardiment vanter que ce sont eux les puissans capitaines et redoutables, non pas certes ceux qui ont les corps plus à commandement^ que tous leurs soldats, ny ceux qui dardent^, ny ceux qui tirent mieux de l'arc, ne qui sont les mieux montez pour combatre des premiers plus vaillamment et plus dextrement' que nul autre, soit k cheval, ou à pied la targue^ au poing ^ mais sont vrayement ceux qui açavent mettre cela en la teste des soldats, qu'ils les doibvent suivre , et fallust il passer dans le feu, et par tous les dangers du monde. A ceux

1. Ptos à souhait^ c^est-à-dire , pins forts, mieux tonfèmét....

3. Ltnceot le javelot (on manient la lance) avec plus de ▼Igneur....

3. (Dextere), avec plus de dextérité, plus adroitement. Destrt, c'était la main droite. Bon. des Perriers, dans la pièce où il poursuit les pronostiqueurs (astrologues) :

Or vois tu là Jésus Christ en ce lieu , Qui est assis à la dextre de Dieu.

4. Targue, targe : ce mot, qui, d'après Nicot, venait du Languedoc , désignait un bouclier de forme carrée , que les Espagnols appelaient adarga, et dont l'usage s'avait pas tout à fait disparu chez eux au xvi' siècle : rac, suivant Roquefort, t. i, p. 604, terga (dos, cuir). Marot, dans son Psaume 5 :

Ouy, de bien faire tu es large

A Thomme juste, o vray Sauveur,

Et le couvres de ta faveur

Tout ainsi comme d'une large.

Cf., id, , Ps, 91 : de là notre diminutif targette, et le verbe se targuer, primitivement, se couvrir de sa targe , de son bouclier, a Se targuer d'une raison, c'est, dit Nicot , s'armer d'une raison.»

ci faut il a bon droict donner le tiltre de cœur grand et de grand' cervelle , quand plosieun vont après un , ayans tous une mesme volonlé. Cestuy ci peut on dire avoir le bras grand, u sens du quel tant de bras obéissent sans oofttrainte -, cestuy ci est vrayement grand personnage , qui peut mettre à fin les choses grandei avecques son sens plustostqu'avecquessafom. Et aux besongnes domestiques tout de mesno, soit qu'il y aye un receveur ou un maistre dlMitel qui en aye la charge^ , s'il sçait tenir les g» au travail gaillards^ et courageux, sans desbiche^ et sans relasche, c'est luy sans doubte qn fait le grand coup pour ^ mettre les biens h h maison, qui la comble d'abondance. Mais, 1 Socrates, quand le maistre survient à la h&mgne, en la puissance duquel il est de donner aux lasches travailleurs plus grand peine, et aux courageux plus de recompense, si lors k sa veuë les manouvriers ne donnent k cognoistre ï veuë d'œil qu'il est venu, certes je ne feray

1. Quel que soit celui, intendant ou régisseur, qui ait charge de l'administration domestique.... Cf. Golumelle, I, 8; II, 4.

2. U. Estienne, dans sa Precellence , p. 266, accuse las Italiens d'avoir mesusé de ce mot qui est , dit-il^ «un des beaux qu'ait nostre langue , et qui se peut vanter, eotre autres choses , d'estre de ceux qui luy ont esté domiei et recommandez par la grecque.» Rac, àyaUido), suivaDt Nicot : peut-être aussi -xcLk&^oti, YaXiQVTfic.

3. (I\jvexei; ) sans écart, sans qu'ils s'éloignent dn travail : sur ce mot desbauche, v. p. 114, n. 3.