A M. DE MESMES

iBieifBUR DE BOISSY £T DE MALASSIZE^y CONSEILLER DU ROY EN SON PRIVÉ CONSEIL.

.Monsieur , c'est une des plus notables folies que les hommes facent, d'employer la force de leur entendement à ruiner et choquer les opinions commîmes et receues, qui nous portent de la satisfaction et du contentement. Car là où tout ce qui est sous

i. Henri de Mesmes, issu d'une famille originaire du Béam , naquit à Paris , en 11(32 , se distingua par ses talents administratifs et politiques sous les rois Henri II , CSiarles IX, Henri III , et posséda , entre autres charges , ceHe de chancelier du royaume de Navarre. Rollin, dans son Traité des Etudes ( 1. 1 , c. 2 , art. 1) , cite de lui des MéÊtaires manuscrits que le premier président de Mesmes lui avait communiqués , et qui ont été publiés delivifl. Ses vastes connaissances le rendaient digne d^étre r«mi et le protecteur des savants : lui-même nous apprend, remarque M. Le Clerc, qu'au sortir du collège, il récita Homère d'un bout à l'autre ; dans la suite il prit beaucoup de part au travail de Lambin sur Gicéron et mériU qu'il lui (Ùt dédié.

2. On sait, dans notre ancienne monarchie , la vogue et la puissance de la chanson et des jeux de mots. De Mesmes avait négocié , en IIRTO , avec Armand de Biron , la paix entre les catholiques et les protestants ; d'une infirmité de celui-ci qui boitait , et de la seigneurie de son collègue , on appela trop justement cette paix u boiteuse et mal assise. »

le ciel, employé les moyens et les outils que natiiR luy a mis en main ( comme de vray c'en est Fusage], pour Tagencement et commodité de son estre, ceu ici y pour sembler d'un esprit plus gaillard et pim esyeilléy qui ne receoit et qui ne loge rien que milk fois touché et balancé au plus subtil de la raison, vont esbranlans* leurs âmes d'une assiette paisible flt reposée, pour, après une longue queste, la rem^cn somme de doubte, d'inquiétude et de fiebyre'. O n'est pas sans raison que l'enfance et la simplicité ort esté tant recommandées par la vérité mesme'. Jk ma part j'ayme mieux estre plus à mon ayse, flt moins habile ; plus content, et moins entendu. VojK pour quoy, monsieur , quoy que des fines gens m mocquent du soing que nous avons de ce qui le passera ici après nous, comme nostre ame, lope ailleurs, n'ayant plus à se ressentir des choses deçà' bas , j'estime toutesfois que ce soit une grande consolation à la foiblesse et brièveté de ceste vie, de croire qu'elle se puisse fermir^ et allonger parlare-