KADAMOISELLE ^ DE MONTAIGNE, MA FEMME

Ma femme, vous entendez bien que ce n'est pas le tour* d'un gallant homme, aux règles* de ce temps ici, de vous courtiser et caresser encores. Car

1. Le nom de damoiselU , dimioutif de dame, comme le remarque Pasquier {Rech., VIII , 5] , était alors affecté par l'usage aux femmes mariées, d'un rang honorable : le nom de dame, commun à toutes celles d'une classe inférieure, était, par un singulier caprice, réservé aussi pour lei positions les plus élevées. Aussi attachait-on une paade importance aux distinctions que représentaient Mi déDomiuatious différentes; c'est ce qu'on voit par quel- 1 ven de Bonaventure des Periers :

Pourraj je avoir nn privilège De dame ou damoiselle dire , Puis que c'est pis que sacrilège L'un de ces mots pour l'autre eslire?

% Montaigne avait épousé, en 1566, à l'âge de 33 ans , ^«nçoise de La Ghassaigne, fille de l'un des membres les plus célèbres du parlement de Bordeaux.