Une vaine ostentation de sensibilité

6. V. Fables d'Esope, édit. d'Uauptmann, Lips., 1741, in-8", p. 258. Cf. Slobée, lilrc 108.

XH LETTRE

lors que Jupiter partageoit les honneurs entre les dieux, le Dueil demanda sa part, et il loj a donna, mais seulement k l'endroict de ceux Ik qui de leur gré mesme luy en voudroient faire*. Ainsi doncqu^s eu advient il au commeDcement : car chascun qui a dueil le meine hiy mesme chez soy. Mais après, quand il y a unefws gaigné place avecques le temps, vivant et logeant avecques celuy qui l'a receu , il ne s'en va pas encores lors qu'on luy donne congé. Doncques il le faut combatre des l'entrée k la porte, et non pas luy quiter le fort , en laissant son habillement et son poil et par ^ tous autres pareib moyens et toutes autres façons, qui se presentans k toute heure devant les yeux, et atlristans la personne, tiennent en serre et diminuent la vigueur de l'esprit, et le mettent en desespoir de trouver issue du mal , et le rendent incapable de consolation, tout obscur et ténébreux , de tant que l'entendement depuis qu'il s'est par la douleur entourné ' et enveloppé de

1. Le môme apologue est présenté d'une manière plus étendue et plus intéressante, Consolation à Apollonius, c. 36, cl placé dans la bouche d'un ancien philosophe qui voulait consoler Arsinoé, reine d'Egypte. Cf^Janblique. Vie de Pythagore, s§ 122, 123.

2. En déchirant ses habits , arrachant ses cheveai. el faisant usage de.... Cf. Lucien, de Luclu, S 12.

3. Pour entouré. Sur ces idées, cf. Ilomère, Odys., IV, 101 ; Euripide, Alcesle,\. 350. L'Uospilal disait aussi à Ch. de Lorraine que dévorait la mélancolie, Epist.X H, Ml. :

Quid maie tam de te meritus data munera cœlo Rnspuis, et suavem tibi rerum sublrahis usum ?...

DE CONSOLATION. 33o

ees tristes habits, il ne se fait aucune part ny du rire en compaignie, ny de la lumière, ny de la bonne chère, et de la plaisante et joyeuse table de ses amis. A ce mal de la tristesse se joint volontiers la nonchalance de sa personne, et un despit contre la coustumiere façon, josques k ne se vouloir ny estuver^ : là où il falloit que l'esprit feist tout au contraire pour se secourir et ayder, par le moyen du corps sain et vigoreux. Car certes quand le corps est sain et en sa gaillardise, une grand'partie del'ennuy s'abat et se relasche, comme le flot à un beau jour quand le temps est calme ; mais si on laisse le corps rouiller et durcir par le mal gouverner, et qu'il n'envoyé plus rien de bon ny de gracieux à l'ame, ains seulement comme des ameres et fascheuses fumées, certes k grand'peine se peut on ravoir , encores qu'on le vueille : si grandes sont les passions qui saisissent l'ame ainsi malmeinee. Encores m'asseure je tant de toy, que pour ton regard en ceci, je ne crains point une chose , qui est bien en tel cas la plus grande et la plus k craindre : ce sont les visites d'un tas de mauvaises femmes, leurs voix plaintives , et la recharge de leurs complaintes, avecques lesquelles elles ont accoustumé de frotter par manière de dire et refraischir et irriter la douleur, ne permet-

1. Pas même laver, baigner.... Esluveur , baigneur; esluveSy bains : de stubœ, basse lat., même sens ; v. Vossias, de Vitiis sermonis, II, 17.

tans point que le dueil ou par autre moyen, ou bien de luy mesme se vienne k flestrir, et s'amortisse. Car je sçay combien tu eus de peine n'a guieres^ , quand tu secourus si bien la scev de Theon^, et combatis si bien celles Ik, qui» oultre le dueil qu'elle avoit en elle, luy faisoienl encores, avecques les assaults qu'elles luy doDnoient des cris et des pleurs', comme pourTnj si elles eussent eu envie d'y mettre le feu\ ûr si on voit brusler la maison de son amy, oi esteint la flamme le plus tost que Ion peut, et k la plus grande haste^ et quand on le voit luy mesme se consommer^ en son esprit et toit enflammé, on luy attise encores le feu ! Et certes on n'endure pas, quand quelqu'un a mal aux yeux, qu'il y mette la main, encores qu'il le vueille -, et personne ne touche la où son mal luy cuit : et celuy qui est en dueil demeure tousjours assis, se présentant a tous venans ex-