A plus d'un

grande occasion de desordre. Et si avois tu nonrry celuy la de tes propres mammelles^ et pour iuy avois enduré Tincision d'un tetin qui s'estoit fendu tout autour. Ce sont vrayement les chefs d'œuvre d'un bon cœur et noble, et d'une vive affection. Mais la pluspart des mères, nous les voyons prenans entre leurs bras leurs enfans, tant qu'ils vivent des mains d'autruy*, pour les servir*, ce semble, de passe* temps \ et puis, quand ils sont morts, indiscrètement elles s'abandonnent à un dueil vain et sans raison -, non pas d'amitié qu'elles ayent^ : car l'amitié certes est une belle chose et pleine de modération et prévoyance ^ mais pour vray, l'abondance d'une vaine ambition^, qui est meslee avec un peu de passion naturelle, fait ce dueil ainsi sauvage et enragé, et ce grand desconfort. Et qu'il soit ainsi, il semble bien qu'iEsope ne l'ait pas ignoré* : car il dit qu'a-

1. Nicol fait, au sajet de ce mot, une cnrieuse remarque, après en avoir signalé l'élymologie latine : u Ilinc mammam sabinde clamantes infantuli petunt mamraam slbi dari , non matrem. r»

2. Soignés et parés, tant qu'ils vivent, par les mains d'autrui , a dit Plutarque : les deux verbes ont été omis dans ia traduction ; de là, légère altération du sens.

3. Tour gascon, du genre de ccui«qui ont été signalés p. 294, n. 2. Servir quelqu'un, disait-on à Bordeaux, pour servir à quelqu'un ; jouir une chose, pour jouir d'une chose, etc.