ce Sur, dit Nicot , est préposition locale qu'on escrit

92 LES OECONOMIQUES

fault. Au regard des possessions et des biens , l'homme 9 d'autant qu'il est le plus excellent et le plus nécessaire et le meilleur, est celuy qui doibt avoir superintendance sur eux, et pour ce, il faut duire les esclaves à toute vertu ; et d'iceux y a deux espèces, celuy qui prend soing des affaires, et celuy qui travaille du corps. Et pour ce que nous voyons que les sciences rendent les jeunes gens d'autre qualité, il est nécessaire d'entretenir ceux qui ont esté enseignez , et ausquels il faut donner charges honnestes. Le debvoir du maistre envers ses serviteurs soit ne leur permettre d'estre oultrageux, et ne leur donner trop grand'licence , et monstrer plus de faveur à ceux qui sont les mieux apprins, et aux manœuvres donner force vivres * . Et puis que le vin rend, mesmes aussi ceux qui sont bien nays, enclins à faire tort, et en plusieurs nations^, mesmes ceux qui sont

aussi et prononce sus, pour autant que le françois change ayseement r en s.m La seconde forme s'est maintenue dans cette locution : courir sus.

1. Cf. Platon, deLegib, 1. VI; v. t. vu, p. 362 de la traduction de M. Cousin; Symposiaq,, Plutarque, 1. VU, quett. IV; Sénèque, EpisL, 1. 47; Golumelle, de Re rttsiiea, l, 8. Plus tard Justinien convertit ces préceptes d'humanité en loi : y. Lex unica, in Godice de emendalione servorum.

2. On lit dans la préface de l'édit. que Muret a donnée de V Economique d'Arislole (Rome, 1577) : «Plato, in Ula suapuIcherrimaRepublica, jubet pueros ad «etatem XVIII annorum a vino abstinere, ne ignis igni addatur et oleum flammae, ut Hieronymus inquit,» p. 76. Cf. Elien, Varim histor,, II , 38, p. SfiTT de l'édit. in-folio des frères Gesner; Âulu-Gelle, Noei. AU., X, 23.

d'aristote. 93

nays libres s'abstiennent de vin\ il est certain qu'il ne leur en faut donner, ou bien peu. Et pour ce qu'il y a trois poincts enleur esgard, l'œuvre, le chastiment et la nourriture, ne les punir et ne les faire travailler, et les bien nourrir, les rend superbes et outrecuidez -, mais les mettre au htbeur et au chastiment , et les laisser mourir de faim , c'est bien leur faire tort , et les mettre à une impossibilité^. Il reste donc de les faire travailler et bien traicter^ , veu qu'on ne peut commander à ceux qui n'attendent aucun loyer; et le loyer du serf, c'est la nourriture. Et comme de toutes autres personnes, quand on ne fait aux plus gens de bien le plus de bien , et que la recompense ne suit pas les mentes % on les rend pires ^, ainsi est il des serviteurs ; et pour ce, il y faut avoir esgard,et leur despartir et relascher une chascune chose , selon qu'ils le me-

1. Le grec ajoute ici : Gomme les Carthaginois, par exemple , quand ils font la guerre....

2. C'est-à-dire, d'après le texte , les met dans l'impuissance de rien faire , les réduit à l'impossibilité d'agir.

3. Ce passage, que l'on peut rapprocher de la Po/iltgue, 1,5, S liy justifie suffisamment Aristote que Ton a quelquefois accusé, et cela d'après le dernier ouvrage cité , I, 2, d'avoir été un partisan exclusif de l'esclavage. A une époque où, comme il l'atteste, ib., I, 2, % 16, des philosophes protestaient déjà contre cet odieux abus, on reconnaît qu'il n'a pas manqué lui-même à la philosophie et à l'humanité. Voy. M. Barthélemy-St-Hilaire, traduction de la Politique, 1. 1, p. 29, t. ii,p. 165.