Cf. Varron, m

2. Allusion au supplice des Danaïdes, dont parle Lucrèce, III, 1022 :

Hoc, utopinor, id est, aevo llorente puellas Quodmemoranl,laticem pertusum congerere io vas, Quod tamen expleri nulla ratione potestur. Suivant ce poëte, réunis entre les mains de l'insensé, ... Pertusum congesta quasi in vas Commoda pcrfluxere atque ingrata interiere. /6., 949; cf. VI, 20; et Plutarque, Banquet des sept sages, c. 58.

comme quand tu auras prins une chambrière qm n'entende rien a faire la laine, de la mettre aa mestier et l'enseigner, et ainsi la faire valoir pour toy le double de ce qu'elle valoit. De mesimes, quand parfois d'une servante que tu prendras malhabile a servir et n'entendant rien k manier le fait de la despense , tu en feras une bien apprinse, loyale et diligente, que puis après tu tiendras si chère, que tu ne voudrois ravoir donnée pour chose du monde. Quelle auftre encores plaisante occupation pour toy, quand tu pourras à ton gré faire bien a ceux que tu verras sages et faits au prouflt de la maison , et chastier aussi ceux qui te sembleront mal conditionnez* ? Mais surtout le plus grand plaisir seroit, si tu pouvois te monstrer meilleure que moy, et me faire par ce moyen moindre que toy, et aucunement ton subject. Ainsi il ne te faudra point craindre , quand tu seras plus avant en l'aage , que tu en sois pourtant moins honorée en la famille 5 ains seras asseuree qu'estant plus aagee , d'autant que tu seras en mon endroict plus loyale compaigne , et à nos enfans plus fidèle thresoriere de nostre bien , de tant seras tu en plus grand honneur et réputation k ceux de la maison. Car de vray,

1. Ce mot ne s'applique plus qu'aux choses; des marchandises, des livres bien conditionnés, Nicot ne le donne point, et cependant il était fort usité au xvi^ siècle : Amyot, Banquet des sept sages , c. 34, parle aussi «de serviteurs estans sages et bien conditionnez. »

La Boëtie. 8

170 LA MEs^'AGEUl^:

luy dis je, tout ce qui est de bel et bon en la vie des hommes leur vient et s'augmente par la vertu, non point par la fleur de la jeunesse ny la beauté. Voyla, ô Socrates, ce que je pense avoir retenu du propos que je luy tins premièrement.

Et t'apperceus tu point, luy dis je lors, ô Ischomache , que cela Fesmeut aucunement à avoir soing? Ouy je t'asseure a bon escient, me dit il adoncques, et parfois l'ay je veues'en mordre les lèvres et en rougir bien fort, quand je demandois chez moy quelque chose qu'on y eust porté, si elle ne le me pouvoit bailler promptement. Et un jour la voyant se fasdier en soy mesme pour une telle occasion , je Inj dis : Ne te passionne point ' , ma femme, pour ce que tu ne me peus donner ce que je te demande. Quand on a faute de quelque chose qui fait besoiug, c'est vrayc et expresse pauvreté : mais de ne pouvoir trouver ce qu'on a, quand on le cerche, ce défaut est moins desplaisant, que quand, lors mesmes qu'il feroit mestier*, on ne le cerche point, sçachant qu'on ne l'a pas'.

1. Ne t'affecte pas.... cc5e passionner, dit Nicot, c'eil se tourmenter p) et il n'ajoute aucune antre acception de ce verbe réfléchi.

2. Lors môme que le besoin s'en ferait sentir.... Addition oiseuse : le texte dit seulement <.< que de ne le poiot chercher tout d'abord, parce qu'on sait qu'on ne Ta pas.p

3. Cependant Columelle a dit avec raison : i< Vetos est proverbium, paupertatem certissimam esse, quum alieajus indigeas, uti eo non possc^ quia ignoretur ubi projec-

DE XENOPHO>\ 171

Maintenant de ceste fascherie tu n'en es pas cause , mais moj , qui t'ay baillé en main tout ce mesnage, sans ordonner' où il falloit que chasque chose fust, a fin que tu sceusses, de tout ce qui est céans, où il le faut mettre , et d'où il le faut prendre. Or n'y a il au monde, ma femme , ny chose plus aysee pour l'usage , ny plus belle que le bon ordre. Un chœur de comédie est composé d'hommes: mais quand chascun fait à sa fantasie et k belle adventure, c'est une confusion, et chose desplaisante à veoir. Mais ceux la mesmes, soit ou qu'ils facenl quelque chose, ou qu'ils parlent, s'ils y vont d'un train ^ en bon ordre , c'est plaisir de les veoir. Une armée aussi , disois je , si elle est désordonnée, ce n'est qu'un trouble'. Elle pre-

tnni jaceat quod desideralur. p XI!, 2, 1. 1, p. 779 de l'édit. Gesner.