SECTION IV

LES HOMMES COMMUNÉMENT BIEN ORGANISÉS SONT TOUS SUSCEPTIBLES DU MÊME DEGRÉ DE PASSIONS : LEUR FORCE INÉGALE EST TOUJOURS EN EUX l’effet DE LA DIFFÉRENCE DES POSITIONS OU LE HASARD LES PLACE : LE CARACTÈRE ORIGINAL DE CHAQUE HOMME (Comme l’observe

Pascal) n’est que le produit de ses premières habitudes.

Chapitre premier. Du peu d’influence de l’organisation et du tempérament sur les passions et le caractère des

hommes 20 1

Chap. II. Changemens survenus dans le caractère des nations : quelles causes les ont produits 2o3

Chap. III. Changemens survenus dans le caractère des particuliers . 20g

Ils sont l’effet d’un changement dans leur position, dans leur intérêt.

et dans les idées qu’en conséquence leur suggère le sentiment, de l’amour d’eux-mêmes.

Chap. IV. De l’amour de soi page 21 1

Ce sentiment , effet nécessaire de la sensibilité physique, est commun à tous les hommes; il allume en tous le désir du pouvoir.

Ce désir, comme je le montre dans les Chapitres suivans , y engendre l’envie , l’amour des richesses , des honneurs , de 1a gloire , de la considération, de la justice, delà vertu, de l’intolérance, enfin toutes les passions factices dont l’existeuce suppose celle des sociétés.

Ces diverses passions , propres à mettre en action 1’égafe aptitude que tous les hommes ont à l’esprit, ne sont réellement en eux que le désir du pouvoir déguisé sous des noms différens.

Chap. V. De l’amour des richesses et de la gloire 21 3

Effet immédiat du pouvoir.

Chap. VI. De l’envie 21 5

Effet immédiat de l’amour du pouvoir.

Chap. VII. De la justice 222

Chap. VIII. De la justice considérée dans l’homme de la

nature 223

Chap. IX. De la justice considérée dans l’homme et les

peuples policés 226

Chap. X. Le particulier , comme les nations , n’estime dans la justice que la considération et le pouvoir qu’elle lui procure 23o

Chap. XI. L’amour du pouvoir, dans toute espèce de gouvernement, est le seul moteur des hommes 234

Chap. XII. De la vertu 239

Efiêt immédiat de l’amour du pouvoir.

Chap. XIII. Manière dont la plupart des Européens considèrent la vertu 242

S’ils l’honorent dans la spéculation , c’est un effet de leur éducation. S’ils la méprisent dans la pratique , c’est un effet de la forme de leur gouvernement.

Leur amour pour la vertu est toujours proportionné à l’intérêt qu’ils ont de la pratiquer. D’où il suit que c’est toujours au désir du pouvoir et de la considération qu’il faut rapporter l’amour pour la vertu.

Chap. XIV. L’amour du pouvoir est , dans l’homme , la

disposition la plus favorable à la vertu 245

Chap. XV. De l’intolérance civile 246

Effet immédiat de l’amour du pouvoir.

Cetle intolérance présage la ruine des empires

Chap. XVI. L’intolérance est souvent fatale aux princes. page 25o

Chap. XVII. La flatterie 11’est pas moins agréable aux

peuples qu’aux souverains 2j5

Chap. XVIII. Intolérance religieuse 25()

Eflèt immédiat de l’amour du pouvoir.

Chap. XIX. L’intolérance et la persécution ne sont pas de

commandement divin 264

Chap. XX. L’intolérance est le fondement de la grandeur

du clergé • 269

Chap. XXL Impossibilité d’étouffer dans l’homme le sentiment de l’intolérance ; moyen de s’opposer à ses effets. 276

On peut , d’après ce que j’ai dit , tirer cette conclusion ; c’est que toutes les passions factices ne sont proprement en nous que l’amour du pouvoir déguisé sous des noms différens , et que cet amour de la puissance n’est lui-même qu’un pur effet de la sensibilité physique.

Chap. XXII. Généalogie des passions 280

11 suit de cette généalogie que tous les hommes communément bien organisés sont susceptibles de l’espèce de passion propre à mettre en action l’égale aptitude qu’ils ont à l’esprit.

Mais ces passions peuvent-elles s’allumer aussi vivement dans tous ? Ma réponse à cette objection , c’est qu’une passion, telle , par exemple , que l’amour de la gloire, peut s’exalter dans l’homme au même degré de force que le sentiment de l’amour de lui-même.

Chap. XXIII. De la force du sentiment de l’amour de

soi 281

La force de ce sentiment est , dans tous les hommes , plus que suffisante pour le douer du degré d’attention qu’exige la découverte des plus hautes vérités.

Chap. XXIV. Des grandes idées , effet de la constance dans

l’attention 284

Il résulte de cette Section que l’inégalité des esprits ne peut être , dans les hommes communément bien organisé -, qu'un pur effet de la différence de leur éducation , dans laquelle différence je comprends celle des positions où le hasard les place.