ACTE II, SCÈNE I
LA GOUVERNANTE
Seigneur! n'en dites rien.
ELSDETH.
J'ai peu connu la vie, et j'ai beaucoup rêvé.
LA GOUVERNANTE
Si le prince de Mantoue est tel que vous le dites, Dieu nelaisserapas cette affaire-là s'arranger, j'en-suis sûre.
ELSBETII.
Tu crois! Dieu laisse faire les hommes, ma pauvre amie, et il ne fait guère plus de cas de nos plaintes que du bêlement d'un mouton.
ljC gouvernante.
Je suis sûre que si vous refusiez le prince, votre père ne vous forcerait pas.
elsbetu.
Non certainement il ne me forcerait pas; et c'est pour cela que je me sacrifie. Veux-tu que j'aille dire à mon père d'oublier sa parole, et de rayer d'un trait de plume son nom respectable sur un contrat qui fait des milliers d'heureux? Qu'importe qu'il fasse u ne malheureuse? Je laisse mon père être un bon roi.
LA gouvernante.
Hi!hi!
Elle pleure.
elsbeth.
Ne pleure pas sur moi, ma bonne; tu me ferais peut-être pleurer moi-môme, et. il ne faut pas qu'une royale fiancée ait les yeux rouges. Ne t'afflige pas de
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tout cela. Après tout, je serai une reine, c'est peut-être amusant ; je prendrai peut-êtregoût àmespai^ures, que sais-je?à mes carrosses, à ma nouvelle cour; heureusement qu'il y a pour une princesse autre chose dans un mariage qu'un mari. Je trouverai peut-être le bonheur au fond de ma corbeille de noces.
LA GOUVERNANTE
Vous êtes un vrai agneau pascal..
ELSBETH
Tiens, ma chère, commençons toujoure par en rire, quitte à en pleurer quand il en sera temps. On dit que le prince de Mantoue est la plus ridicule chose du monde.
LA GOUVERNANTE
Si Saint-Jean était là!
ELSBETH
Ah ! Saint-Jean ! Saint-Jean !
LA GOUVERNANTE
Vous Taimiez beaucoup, mon enfant.
ELSBETH
Cela est singulier; son esprit m'attachait à lui avec des fils imperceptibles qui semblaient venir de mon cœur; sa perpétuelle moquerie de mes idées romanesques me plaisait à l'excès, tandis que je ne puis supporter qu'avec peine bien des gens qui abondent dans mon sens; je ne sais ce qu'il y avait autour de lui, dans ses yeux, dans ses gestes, dans la manière dont il prenait son tabac. C'était un homme bizarre;
