SCÈNE IL 4a

LAURKTTE.

Un mot?

LE PRINCE

Perfide comme Tonde. Est-il défendu d'aimer à avoir des rivaux?

LAURETTE

Vous pensez?...

LE PRINCE

A moins que ce ne soient des rivaux heureux, et celui-ci ne l'est pas.

LAURETTE

Pourquoi?

LE PRINCE

Parce qu'il écrit.

C'est à mon tour de sourire, quoiqu'il y ait ici un grain de mépris.

LE PRINCE

Mépris pour les femmes? Il n'y a que les sots qui le croient possible.

LAURETTE

Qu'en aimez-vous donc?

LE PRINCE

Tout, et surtout leurs défauts.

LAURETTE

Ainsi, le mot de Shakespeare...

a LA NUIT VÉNITIENNE.

LE PRINCE

Je le voudrais pour réponse au billet.

LAURETTE

Et que dirait-on?

LE PRINCE

Ceci est une pensée française, et ce n'est pas de vous que j'en attendais.

Insultez-vous la France? Vous parliez de beauté et d'esprit. Le premier des biens...

LE PRINCE

C'est le cœur. L'esprit et la beauté n'en sont que les voiles.

LAURETTE

Ah! qui sait ce que voit celui qui les soulève? C'est une audace !

LE PRINCE

Il n'y en a plus après la noce... Vous tremblez encore? •

LAURETTE

J'ai cru entendre du bruit.

LE PRINCE

Au fait, nous sommes presque dans un jardin ; si vous ne teniez pas à ce sofa...

LAURETTE

Non...

Ils se lèvent; le prince veut Tentrainer.