SCÈNE II

[Un petit bois. André dans Téloigncment. ] GRÉMIO [, assis sur rherbc ].

Hum! hum! je Tai bien vu pourtant. Quel intérêt pouvait-il avoir à me dire le contraire? Il faut cependant qu'il en ait un, puisqu'il m'a donné...

II compte dans sa main.

quatre, cinq, six...; diable! il y a quelque chose làdessous. Non, certainement, pour un voleur, ce n'en était pas un. J'avais bien eu une autre idée : mais,... oh! mais c'est là qu'il faut s'arrôter. Tais-toi, me suis-je dit, Grémio; holà! mon vieux, point de ceci. Gela serait drôle à penser! penser n'est rien : qu'est-ce qu'on en voit? on pense ce qu'on veut.

[Il chante.

Le berger dit au ruisseau :

Tu vas bien vite au moulin.

As-tu vu, as-tu vu la oieuniére Se mirer dans tes eaux?

ANDRÉ, revenant.

Grémio, va remettre les brides à ces pauvres bêtes; il faut reprendre notre voyage ; le soleil commence à baisser, nous aurons moins chaud pour revenir.]

Grémio sort.

ANDRÉ, seul, s'asseyant.

Pointd'argent chez cejuif! des supplications sans fin, m. 5

r>6 ANDRÉ DEL SAIITO.

et point d'argent! Que dirai-je quand les envoyés du roi de France... Ah! André,pauvre André,comment peuxtu prononcer ce mot-là? Des monceaux d'or entre tes mains ; la plus belle mission qu'un roi ait jamais confiée à un homme; cent chefs-d'œuvre à rapporter, cent artistes pauvres et souffrants à guérir, à enrichir! le rôle d'un bon ange à jouer! les bénédictions de la patrie à recevoir, et, après tout cela, avoir peuplé un palais d'ouvrages magnifiques, et rallumé le feu sacré des arts, prêt à s'éteindre à Florence ! André ! comme tu te serais mis à genoux de bon cœur au chevet de ton lit le jour où tu aurais rendu fidèlement tes comptes! Et c'est François P'qui te les demande! lui, le chevalier sans reproche, l'honnête homme, aussi bien que l'homme généreux ! lui, le protecteur des arts ! le père d'un siècle aussi beau que l'antiquité! Il s'est fié à toi, et tu l'as trompé! Tu l'as volé, Andrée! car cela s'appelle ainsi, ne t'abuse pas là-dessus. Où est passé cet argent? Des bijoux pour ta femme, des fêtes, des plaisirs plus tristes que l'ennui !

U se lève.

Songes-tu à cela,A ndré? tu esdéshonoré! Au jourd'hu i te voilà respecté, chéri de tes élèves, aimé d'un ange. Lucrèce ! Lucrèce ! Demain la fable de Florence ; car enfin il faut bien que tôt ou tard ces comptes teiribles... Enfer! et ma femme elle-même n'en sait rien! Ah! voilà ce que c'est que de manquer de caractère ! Que faisait-elle de mal en me demandant ce qui lui plaisait?