XL: JOURNÉE

Persévérance et humilité dans la prière. Matth., vu, 7, 8; Luc., xi, 5, 6 et seq.

« Frappez : » Persévérez à frapper, jusqu'à vous rendre importun s’il se pouvoit. Il y a une manière de forcer Dieu et de lui arracher ses graces, et cette manière est de demander sans relâche avec une ferme foi. D'où il faut conclure avec l'Evangile : « Demandez, et on vous donnera : cherchez, et vous trouverez : frappez, et il vous sera ouvert‘. » Ce qu'il répète encore une fois, en disant: « Car quiconque demande recoit; et quiconque cherche irouve; et on ouvre à quiconque frappe. » Il faut donc prier pendant le jour, prier pendant la nuit et tout autant de fois qu'on s'éveille. Et quoique Dieu semble ou n'écouter pas, ou même nous rebuter, il faut frapper toujours, attendre tout de Dieu, et néanmoins agir aussi. Car il ne faut pas demander comme si Dieu devoit tout faire lui tout seul; mais encore chercher de son côté et faire agir sa volonté avec la grace : car tout se fait par ce concours. Mais il ne faut jamais oublier que c’est toujours Dieu qui prévient : car c'est là le fondement de l'humilité.

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XLF JOURNÉE.

Prière perpétuelle. Luc., xvur, 1, 8.

« Il faut prier toujours, et ne cesser jamais*. » Cette prière perpétuelle ne consiste pas en une perpétuelle tension de l'esprit, qui ne feroit qu'épuiser les forces et dont on ne viendroit peutêtre pas à bout. Cette prière perpétuelle se fait, lorsqu'ayant prié

1 Luc., x1, 9, 10. — ? Luc., xvin, 1.

à ses heures, on recueille de sa prière et de sa lecture quelque vérité ou quelque mot qu'on conserve dans son cœur et qu'on rappelle sans effort de temps en temps, en se tenant le plus qu'on peut dans un état de dépendance envers Dieu, en lui exposant son besoin, c’est-à-dire en l'y remettant devant les yeux sans rien dire. Alors comme la terre entr'ouverte et desséchée semble demander la pluie seulement en exposant au ciel sa sécheresse, ainsi l'ame, en exposant ses besoins à Dieu. Et c'est ce que dit David : « Mon âme, Ó Seigneur, est devant vous comme une terre desséchée’. » Seigneur, je n'ai pas besoin de vous prier : mon besoin vous prie: mon indigence vous prie : ma nécessité vous prie. Tant que cette disposition dure, on prie sans prier : tant qu'on demeure attentif à éviter ce qui nous met en péril, on prie sans prier : et Dieu entend ce langage. O Seigneur, devant qui je suis et à qui ma misère paroit tout entière, ayez-en pitié ; et toutes les fois qu'elle paroitra à vos yeux, ó Dieu très-bon, qu'elle sollicite pour moi vos miséricordes ! Voilà une des manières de prier toujours, et peut-étre la plus efficace.

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XLII* JOURNÉE

Importuner Dieu par des cris vifs et redoublés. Luc., xvm, 4, 5, 7.

L'importunité dont il faut se servir envers Dieu, c'est cette manière pressante dont il a été parlé ci-devant.

Songez à ce cri des élus, qui s'éléve nuit et jour devant Dieu, Il faut étre persuadé que nos injustices, nos scandales, tout ce que nous faisons qui édifie mal les saints et qui les fait souffrir, crie vengeance nuit el jour contre nous, et que nous ne pouvons apaiser ce cri que par un eri continuel de pénitence. Miséricorde, mon Dieu, miséricorde. C'est ce qu'il faut crier nuit et jour; c'est ce que notre besoin crie sans cesse.

Songez au triste état de ce juge, « qui ne se soucie ni de Dieu 1 Psal. CXLi, 6.

SERMON DE NOTRE-SEIGNEUR, XLIIIe JOURNÉE. 63

ni des hommes !. » Quand rien ne retient, il n'y a plus d'espérance : quand on a quelque frein et qu'en ne craignant point Dieu , on est du moins un peu retenu par la crainte des hommes, on peut espérer et les passions souffrent quelque sorte de modération.