FIGURES DE JÉSUS-CHRIST

XCVIII JOURNÉE

Jérémie figure de Jésus-Christ. Prédictions de ce prophète. .

« Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils point persécuté ?? » Un de ceux qu'ils ont le plus persécutés , pour leur avoir dit la vérité et qui par là s'est rendu une des plus illustres figures de Jésus-Christ, continuellement persécuté pour le méme sujet, c'est le prophète Jérémie. C'a été un des plus saints hommes de l'ancienne loi : c'est le seul de tous les prophétes dont il est écrit : «Je t'ai connu avant que de t'avoir formé dans le sein de ta mère, et avant que tu en sortisses, je t'ai sanctifié *. » Une sainteté avancée dans ce prophéte, a été une des figures les plus excellentes de celle du Saint des saints : mais comme Dieu vouloit donner à Jérémie une grande part à la sainteté de Jésus-Christ, il lui en a donné une trés-grande à ses persécutions et à sa croix.

Dieu avoit choisi Jérémie pour annoncer à son peuple deux terribles vérités : l'une, que la cité sainte et le temple méme alloient étre détruits et réduits en cendre par l'armée de Nabuchodonosor : l'autre, que le seul moyen qui restoit au peuple, aux princes, au roi méme, d'éviterle dernier coup, étoit de se soumettre volontairement à ce roi que Dieu avoit choisi pour son vengeur : en sorte qu'il ne vouloit pas qu'on lui résistàt, mais qu'on subit volontairement le joug que Dieu avoit mis entre ses mains pour l'imposer au roi de Judée et à tout son peuple.

1 Matth., Xxv1, 4. — 2 Act., vit, 52. — 9 Jerem. 1, 5.

JÉRÉMIE FIGURE DE JÉSUS-CHRIST, XCVIIIe JOURNÉE. 281

Jérémie par ordre de Dieu annoncoit ces vérités : « Quoi, je ne visiterai pas les iniquités de ce peuple, ditle Seigneur? Je ferai de Jérusalem un monceau de sable, la retraite des serpens; et les villes de Juda seront désolées et sans habitans ‘. Voici ce que dit le Seigneur, » s'écrie-t-il en un autre endroit : « J’amènerai sur cette ville des maux horribles, en sorte que tous ceux qui les écouteront, leurs oreilles leur tinteront d'étonnement et de frayeur. Elle sera un sujet d'étonnement , de dérision et de sifflement à toute la terre : et tu briseras en leur présence un pot de terre ; et tu diras: Ainsi je briserai mon peuple, et je mettrai cette ville en pièces, comme on y met un pot de terre?:» ce ne sera pas comme on brise un vaisseau d'or, ou d'étain, ou de quelque autre métal qu'on peut refondre et ressouder : « mais ce sera comme on casse, et on met en pièces un pot de ferre qu'on ne peut plus raccommoder : et ils seront ensevelis dans Tophet, » lieu abominable, parce que toute la ville sera ruinée, et les environs seront remplis de ses ruines; « et il ne restera pour les ensevelir que cette exécrable vallée, » infáme à jamais par les sacrifices impies qu'y ont offerts les Israélites, en brülant leurs fils et leurs filles à Moloch : « Ainsi je ferai à cette ville et à tous ses habitans : elle sera déserte et abominable comme Tophet. » Et pour ce qui regardoit le temple : « Ne vous fiez point, disoit-il, en ces paroles de mensonge, en disant : Le temple du Seigneur, le temple du Seigneur, le temple du Seigneur : » comme si la sainteté de ce temple étoit capable de vous sauver seule : « car je ferai à cette maison en laquelle mon nom a été invoqué, comme j'ai fait à Silo, ancienne demeure de l'arche que j'ai détruite et rejetée?. » Et le Seigneur dit encore à Jérémie : « Va-t'en à l'entrée de la maison du Seigneur : » car c'est là que je veux que tu en annonces la ruine; «et tu leur diras: Je ferai que cette maison sera comme Silo un lieu désert et abandonné, et je ferai que cette ville sera en malédiction à tous les habitans de la terre *. »

Il n'épargnoit pas les rois : « Voici ce que dit le Seigneur à

‘Joachim, fils de Josias, roi de Juda : on ne pleurera point à sa

1 Jerem., 1x, 9, 41. — ? Jerem., XIX, 3, 8, 10, 411, — 9 Jerem., VII, 4, 12, 14, —

^ Jerem., XXVI, 2, 6.

sépulture et ses sceurs ne diront pas : Hélas! mon frère : ni elles ne se plaindront les unes les autres, en disant : Hélas ! ma sœur : on ne criera point en pleurant : Hélas ! Prince : hélas! Seigneur : Il sera enseveli de la sépulture d'un àne; il est pourri, et on l'a jeté hors des portes de Jérusalem. » Son fils ne sera pas plus heureux : « Quand Jéchonias, fils de Joachim, roi de Juda, seroit comme un anneau dans ma main droite, je l'en arracherai , dit le Seigneur : Je te livrerai entre les mains du roi de Dabylone ; et je t'enverrai toi et ta mère qui t'a porté dans ses entrailles, dans une terre étrangère, et vous y mourrez. Terre, terre, terre, écoute la parole du Seigneur : Voici ce que dit le Seigneur : Ecris que cet homme sera stérile et n'aura aucune prospérité durant ses jours , » parce qu'encore qu'il doive avoir des enfans, «il n'en aura point qui lui succède, ni qui soit assis sur le trône de David !. »

Il ne prédisoit pas à Sédécias une plus heureuse destinée : « Voici ce qu'a dit le Seigneur au roi qui est assis sur le trône de David et à tout le peuple: Je vous enverrai le glaive et la famine et la peste : et vous serez en étonnement, en sifflement et en horreur à tous les peuples du monde ?. Sédécias roi de Juda n'évitera pas les mains des Chaldéens et du roi de Babylone ?, » et le reste qu'il prophétisa publiquement et en présence du roi , durant que la ville étoit assiégée *.

Jérémie étoit devenu odieux aux rois, aux sacrificateurs, aux prophètes et à tout le peuple, à cause qu'il annoncoit ces vérités. Et ce qui les animoit davantage, c'est qu'il leur disoit que c'étoit à cause de leurs péchés, de leurs idolátries, de leurs injustices, de leurs violences, de leurs fraudes, de leur avarice, de leurs impudicités et de leurs adultères, de leur endurcissement et de leur impénitence, que tous ces maux leur arriveroient, sans qu'il y eût pour eux aucune ressource : « Voici ce que dit le Seigneur : Ne vous trompez pas vous-mémes, en disant : Les Chaldéens se retireront : » car ils reviendront bientót; « et ne se retireront plus: et ils prendront, et ils brüleront cette ville. Et quand vous auriez défait toute leur armée et taillé en pièces vos ennemis, en sorte

1 es 1 Jerem, XXIT, 18, 19, 24-26, 29, 30, — ? Jerem., XXIX , 16, 18. —3 Jerem., XXXI, 4. — * Jerem., XXXIV, 1, 2, 4.