JÉRÉMIE FIGURE DE JÉSUS-CHRIST, CII* JOURNÉE

soit mourir de faim : et les princes dirent au roi : « Nous vous prions que cet homme meure : car il abat le courage de ce qui reste dans cette ville de gens courageux, en disant qu'il faut se rendre *. » Le voilà donc accusé de crime d'état par les seigneurs : et le roi aequiesca à leur sentiment : mais Dieu lui changea le cœur, et trente hommes tirèrent Jérémie du lac de boue par son ordre.

Lorsque le prophète fut jeté dans le cachot ténébreux, il fit cette lamentation : « Je vois maintenant toute ma misère, et je sens la verge de la colère de Dieu dont il me frappe. Il m'a éloigné de la lumière : il m'a jeté dans les ténèbres : ma peau s'est desséchée : ma chair est sans sue : mes os sont rompus : un épais bátiment me serre : je suis environné de fiel et de travail : il m'a mis dans les ténèbres, comme les morts qui ne sortiront jamais de leur cercueil : je suis resserré de tous cótés. Mes entraves sont appesanties : je suis enfermé dans un cachot de pierres taillées et il n'y a point de sortie. » On ne me donne que du pain rempli de pierre : « je ne suis nourri que de cendre » et de poussière : « je suis enfoncé dans le lac et on a mis sur moi une pierre : les eaux » d'un lieu si humide « sont tombées sur moi; j'ai dit: Je suis perdu ?. »

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CIF JOURNÉE.

Jérémie figure de Jésus-Christ par sa patience.

Telles furent les souffrances de Jérémie, pour avoir dit la vérité : c'est ainsi qu'il porta les traits de celles du Sauveur qui, comme lui, fut accusé d'étre un séducteur et de soulever le peuple contre l'empereur et contre l'empire; en sorte qu'il falloit le perdre comme un séditieux et comme ennemi du prince. Jérémie eut part à cet opprobre du Sauveur. Mais il en est encore plus la digne figure par sa douceur et sa patience que par les cruautés qu'on exerca sur lui injustement. Lorsque les sacrificateurs et les pro-

1 Jerem., XXXVII, 4-6, 9, 10. — ? Lament., 11, 1, 2, 4-7, 9, 16, 53, 54.

phètes et le peuple le vouloient trainer à la mort, et crioient avec fureur qu'il le falloit faire mourir, il dit aux princes et au peuple qui l'alloient juger : « Le Seigneur m'a envoyé pour prophétiser toutes les choses que j'ai prédites à ce temple et à cette ville: maintenant donc corrigez-vous et changez vos mauvaises inclinations, et écoutez la voix du Seigneur votre Dieu; et peut-étre que le Seigneur se repentira du mal qu'il a prononcé contre vous. Pour moi je suis entre vos mains: faites de moi ce qu'il vous plaira : mais sachez et apprenez que si vous me faites mourir, vous livrerez un sang innocent contre vous-méme et contre cette ville et ses habitans: car en vérité, le Seigneur m'a envoyé à vous, afin de faire entendre toutes ces paroles à vos oreilles ‘. » Dieu permit qu'il les apaisât par des paroles si douces. On y voit une disposition admirable , puisque par lui-même prêt à mourir comme à vivre, il ne craint dans sa mort que les chátimens qu'elle attirera sur tout le peuple : et il dit à Sédécias dans ce méme esprit : « Que vous ai-je fait, et qu'ai-je fait à vos serviteurs et à tout le peuple, » que vous m'avez jeté dans le cachot? « Où sont vos prophètes qui vous disoient que le roi de Dabylone ne viendroit point? » Le voilà à vos portes , et je n'ai fait que vous annoncer ce que Dieu avoit résolu. « Ne me renvoyez » done « point dans » ce lac, « de peur que je n’y meure? : » où il faut suppléer ce qu'il avoit dit ailleurs : « et que Dieu ne vous redemande un sang innocent ?. » Car pour lui la mort ne le touchoit pas, et surtout aprés la perte de sa patrie, puisqu'il disoit : « Ne plaignez point le mort et ne versez point de larmes sur lui; mais pleurez celui qui sort de son pays, parce qu'il ne retournera plus et ne verra jamais sa terre natale *. » , Un prophète nommé Hananias préchoit tout le contraire de ce que préchoit Jérémie et ne donnoit que « deux ans » au peuple, aprés lesquels on rapporteroit à Jérusalem tous les vaisseaux qui avoient été enlevés du temple : et « Jérémie » entendant ces belles promesses, sans contredire davantage le faux prophète, lui « dit devant tous les prétres et devant le peuple: Ainsi soit-il, Hananias! Que le Seigneur fasse comme vous dites : puissent vos pa-

4 Jerem., XXVI b

11-15. — 2 Jerém., xxxvi, 47 — 3Jen ET de rr j 5 LES: Jerem., XXVI, 15.

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roles être accomplies » plutôt que les miennes, « et que nous voyions revenir les vaisseaux sacrés et tous nos frères qui ont été transportés à Babylone ! Mais écoutez ces paroles que je vous annonce et à tout le peuple : Les prophètes qui ont été avant vous et avant moi, ont été reconnus pour tels quand leur prédiction a été accomplie, et alors on a vu qui étoit celui que le Seigneur avoit envoyé en vérité. Et en méme temps Hananias óta du col de Jérémie la chaine de bois» que ce prophéte y avoit mise par ordre de Dieu, en figure dela captivité future de plusieurs peuples : «et Hananias la mit en pièces et il dit : Ainsi Dieu brisera dans deux ans le joug que Nabuchodonosor, roi de Babylone, a imposé à tous les peuples. Et Jérémie, » sans rien répliquer, « se retiroit » tranquillement : « mais la parole du Seigneur lui fut adressée, et il lui fut dit : Va et tu diras à Hananias : Ecoute, Hananias : le Seigneur ne t'a pas envoyé et tu as donné à ce peuple une confiance trompeuse : pour cela voici ce que dit le Seigneur : Je t'Óterai de dessus la terre: tu mourras dans l'an, parce que tu as parlé contre le Seigneur : et le prophète Hananias mourut dans l'an au septième mois ‘. » Ainsi Jérémie toujours patient et par luiméme prét à céder à tous ceux qui parloient au nom du Seigneur, ne disoit des choses fortes que lorsque le Seigneur le faisoit parler, et se montroit tout ensemble le plus doux et le plus ferme de tous les hommes de son temps, en figure de Jésus-Christ qui disoit , lorsqu'on lui donnoit un soufflet : « Si j'ai mal dit, convainquezmoi : si j'ai bien dit, pourquoi me frappez-vous ?*? » Et ailleurs : « Je ne suis point un possédé, mais je glorifie mon Père ?; » et encore : « Vous cherchez à me tuer, moi qui vous ai ditla vérité : Abraham dont vous vous vantez d'étre les enfans, n'a pas fait ainsi *. » C'est ainsi que, sans armer sa justice, il leur reprochoit leurs sanguinaires desseins : et encore qu'il eüt en main la vengeance de leur incrédulité, personne n'a été frappé de mort ; comme le fut Hananias pour avoir contredit Jérémie. Il n'a eu que dela douceur pour ses ennemis ; et pour épargner les hommes, il n'a montré la puissance qui lui étoit donnée pour punir, que . i Jerem., XXVIII, 1 et seq. — ? Joan., xvi, 23. — ? Joan., VII, 49. — * Ibid., 40.

sur cet arbre «ui fut desséché à sa voix; car il falloit que sa bonté éclatât au-dessus de celle de Jérémie, et nul homme ne devoit périr à ses yeux ni à sa parole.

Il est vrai qu'il apprend aux Juifs avec indignation le châtiment inévitable de leur infidélité. Et vous, allez, disoit-il, «accomplissez la mesure de vos pères : Serpens, engeance de vipères, comment éviterez-vousla damnation dela géhenne, c'est-à-dire l'enfer?» Mais tout cela qu'étoit-ce autre chose, que leur prédire leurs malheurs, afin qu'ils les évitassent? « Je vous envoie; disoit-il, des prophétes et des sages et des docteurs: vous en tuerez et crucifierez quelques-uns ; vous en flagellerez d'autres et vous les poursuivrez de ville en ville, afin que tout le sang innocent tombe sur vous, depuis le sang d'Abel le juste jusqu'au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez fait mourir entre le temple et l'autel ?. » N'étoit-ce pas leur faire voir leur perte future, et cependant autant qu'il pouvoit, épargner leur sang ? Ce qui fait méme qu'en leur faisant voir la tempéte qui les menacoit, il-leur montre le sür asile qu'ils pouvoient trouver sous ses ailes : « Jérusalem, Jérusalem , qui fais mourir les prophétes, et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfans ‘sous mes ailes, comme la poule renferme son nid sous les siennes : et tu n'as pas voulu ?. » N'impute done tes malheurs qu'à toiméme: et si tu veux les éviter, reviens à moi ; il est encore temps, et je suis prêt à te recevoir.

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