EXPLICATION PLUS PARTICULIÈRE DU SYMBOLE
On apprendra aux enfans l'explication contenue dans les huit leçons suivantes, quand on verra qu'ils seront plus intelligens ; par exemple, approchant le temps de leur première communion ; et un peu après, dans le temps que le très-saint Sacrement les rendra plus attentifs et mieux disposés à entendre.
LEÇON IV
Explication du premier article du Symbole, où il est parlé du Père, et de la création.
Récitez le premier article du Symbole.
Je crois en Dieu le Père tout-puissant, créateur du ciel et de la terre.
Que veut dire ce mot, Je crois?
Il veut dire qu'on se soumet à ces vérités de tout son cœur, et sans hésiter.
Est-ce comme on croit les autres choses dont on est persuadé ?
Non : c’est croire avec une ferme foi, et plus que ce qu'on voit de ses yeux.
Pourquoi croit-on de cette sorte? ,
Parce que c’est Dieu méme qui le dit, et qu'il le faut croire plus que ses sens et sa propre raison, comme étant la vérité méme.
Que signi fient ces mots, Je crois en Dieu?
Ils signifient qu'on se porte vers Dieu de tout son cœur et de toute son affection , aussi bien que de tout son entendement.
Peut-on croire en autre qu'en Dieu?
Non : parce que Dieu seul est la première et souveraine vérité.
Que nous propose le premier article du Symbole?
Ce qui regarde le Père éternel et la création.
Qu'entendez-vous par ce mot de Dieu?
J'entends un esprit infini, éternel, ineompréhensible, qui est
partout, qui voit tout, qui peut tout, qui a fait toutes choses de
rien, et qui gouverne tout par sa sagesse; en un mot, qui est parfait, à qui rien ne manque.
Pourquoi dites-vous que Dieu est un esprit?
Parce qu'il est une raison, une intelligence , qui n'a ni corps ni figure, qui ne peut être ni vue de nos yeux, ni touchée de nos mains, ni apercue par aucun de nos sens, mais seulement concue par notre esprit.
Pouvons-nous connoître Dieu parfaitement ?
Non : il est incompréhensible dans sa nature, dans sa psum dans ses conseils et dans ses œuvres.
Qu'entendez-vous par ce mot , Pere.
Que Dieu est auteur de toutes choses.
Et quoi encore?
Qu'il est pére de tous les chrétiens, quil adopte pour ses enfans.
Qu'appelez-vous adopter ?
Les choisir et les prendre pour ses enfans par sa volonté.
Qu'entendez-vous encore par le mot de Père?
Que de toute éternité Dieu est Pére de son Fils unique, qui est la seconde personne de la très-sainte Trinité.
Que veut dire ce mot , tout-puissant ?
On comprend sous ce mot toutes les perfections de Dieu.
Que signifie-t-il particulièrement ?
Il signifie particulièrement que Dieu peut tout ce qui lui plait, sans peine et par sa seule volonté.
Pourquoi nous propose-t-on en particulier la toute-puissance de Dieu?
Afin que nous vivions entierement dans sa dépendance.
Pourquoi l'appelle-t-on Créateur ?
Parce qu'il a tout tiré du néant.
Qu'est-ce qu'on entend par ces mots, Créateur du ciel et de la terre?
On entend , qu'avec le ciel et la terre, Dieu a fait tout ce qu'ils contiennent, c'est-à-dire toutes choses.
LEÇON Y
Explication des articles où il est parlé de Jésus-Christ et de la rédemption ; et premierement du second article, ef en Jésus-Christ , etc.
Récitez le second article du Symbole.
Et en Jésus-Christ son Fils unique, Notre-Seigneur. 1
Que nous propose ce second article, et les suivans jusqu'au huit?
Ce qu'il faut croire de Jésus-Christ, et de la rédemption du genre humain.
Pourquoi dit-on, Je crois en Jésus-Christ, comme on dit, Je crois en Dieu le Père ?
Parce que le Fils de Dieu, Jésus-Christ, est Dieu comme le Père.
Est-ce un autre Dieu que le Pere?
A Dieu ne plaise; il n’y a qu'un seul Dieu.
Comment donc Jésus-Christ est-il Dieu?
Parce qu'il est un seul Dieu avec le Père.
Que veut dire ce mot, Jésus ?
Il veut dire Sauveur.
Pourquoi appelle-t-on ainsi Jésus-Christ?
Parce qu'il nous sauve de nos péchés.
D'où est venu ce nom de Jésus?
Il a été apporté du ciel par un ange.
Et ce mot de Christ, que veut-il dire?
Il veut dire oint, et c'est la méme chose que les anciens Hébreux entendoient par le mot de Messie.
Que veut dire le mot de Messie?
Il veut dire Christ ou oint.
Pourquoi notre Sauveur est-il appelé oint ?
Parce qu'on oignoit anciennement les prétres ou sacrificateurs, les rois, les prophétes, et que Jésus-Christ étoit tout cela.
Mais Jésus-Christ a-t-il été oint d’une onction corporelle ?
Non : cette onction de Jésus-Christ, c'est la divinité qui habite en lui.
Pourquoi Jésus- Christ est-il appelé le Fils unique de Dieu?
Parce qu'il en est le seul vrai Fils.
Mais ne sommes-nous pas aussi enfans de Dieu?
Nous sommes enfans de Dieu par adoption, c’est-à-dire par l'élection de Dieu et par sa grace; mais Jésus-Christ est le seul vrai Fils par nature.
Que s'ensuit-il de ce que Jésus-Christ est l'unique et vrai Fils de Dieu par nature ?
Qu'il est de même nature que son Père, et Dieu comme lui.
Comment cela s'ensuit-il?
Parce que, méme parmi les hommes, le fils est de méme nature que son père.
Jésus-Christ est-il éternel comme son Père ?
Oui, il est éternel comme son Père, puisqu'il est de méme nature, et un seul Dieu avec lui.
N'appelle-t-on pas aussi le Fils de Dieu du nom de Verbe ?
Oui, on l'appelle le Verbe de Dieu, le Verbe éternel.
Que veut dire ce mot de Verbe ?
Il veut dire parole.
Le Fils de Dieu est-il la parole de son Père?
Il est sa parole intérieure et sa pensée éternellement subsistante, et de méme nature que lui.
Qu'entendez-vous en disant que cette parole est subsistante ?
Que c'est une personne, comme le Pére est une personne.
Pourquoi appelez-vous Jésus-Christ Notre- Seigneur ?
Parce que, comme Dieu, il est le Seigneur de toutes choses.
Pourquoi encore ?
Parce qu'en qualité de Sauveur, il nous a aequis par son sang pour étre son peuple particulier.
LEÇON VI
Explication du troisième article : Qui a été concu, etc.
Répétez le troisiéme article.
Qui a été concu du Saint-Esprit, né de la Vierge Marie.
Que veut dire cet article?
Que Jésus-Christ, qui est le Fils de Dieu de toute éternité, a été fait dans le temps le fils de Marie.
Cela s'est-il fait par changement ?
Non : mais la personne du Fils de Dieu, en demeurant toujours ce qu’elle étoit, a élevé à soi la nature humaine et se l'est unie.
Le Fils de Dieu et le Fils de Marie, est-ce la même personne ?
Oui : le Fils de Dieu et le Fils de Marie, c'est la méme personne, un seul Jésus-Christ vrai Dieu et vrai homme, Dieu parfait et homme parfait.
La sainte Vierge est donc Mère de Dieu?
Oui, la sainte Vierge est Mère de Dieu.
Pourquoi dites-vous que Jésus-Christ est Dieu par fait ?
Parce que toute la Divinité est en lui.
Pourquoi est-il homme par fait ?
Parce qu'il a un corps et une ame comme nous, et nous est semblable en tout, excepté le péché.
ll y a donc deux natures en Jésus-Christ ?
Il y a deux natures en Jésus-Christ, à savoir la nature divine et la nature humaine. |
Comment entendez-vous que ces deux natures soient une même personne?
À peu prés comme l'ame raisonnable et le corps humain est un seul homme ; ainsi Dieu et l'homme est un seul Jésus-Christ.
Comment appelez-vous ce mystère ?
Incarnation, ou le mystère du Verbe incarné.
Que veut dire ce mot, incarné?
Il veut dire fait chair.
Est-ce donc que le Fils de Dieu m'a pris que notre chair ?
Par la chair on entend la nature humaine tout entière, et aussi bien l’ame que le corps.
Jésus-Christ est-il vrai fils de Marie?
Il est vrai fils de Marie, conçu de son sang virginal, et né de son sein béni.
Pourquoi dites-vous que Jésus-Christ a été congu du Saint-Esprit ?
Parce que c'est par l'opération du Saint-Esprit que son corps a été formé dans les entrailles de Marie toujours vierge.
Marie est-elle toujours vierge ?
Oui, elle est toujours vierge , devant l'enfantement, dans l'enfantement, et aprés l'enfantement.
Est-ce là ce que veut dire cette parole du Symbole , né dela Vierge Marie ?
Oui : elle veut dire que Marie est toujours vierge, et la sainte Eglise l'a toujours ainsi entendu.
LEÇON VII
Suite de l'instruction sur la personne de Jésus-Christ, et sur le mystère de la Rédemption , dans le quatrième article du Symbole.
Récitez le quatrième article du Symbole.
Qui a souffert sous Ponce Pilate, a été crucifié, mort, et enseveli.
Que veut dire ce mot , qui a souffert?
Il exprime tous les tourmens que Jésus-Christ a endurés , et sa passion tout entière.
Où est-ce que Jésus-Christ a souffert ?
Dans le jardin des Olives, où il a été en agonie jusqu'à suer du sang, et entre les mains des soldats, qui le prirent et l'emmenèrent comme un criminel.
Où encore ?
Chez Caiphe , souverain pontife , et chez Anne, beau-père de Caiphe, où il fut accusé , condamné , battu , souffleté , couvert de crachats, outragé et maltraité en toutes manières.
Où encore ?
Chez Ponce Pilate, président et gouverneur de la Judée pour les Romains.
Que souffrit-il chez Pilate?
Il fut accusé de nouveau, flagellé, couronné d'épines qu'on lui enfonca dans la téte à coups de cannes; moqué et outragé par toute la compagnie des soldats ; poursuivi à mort, à grands cris, par tout le peuple, qui lui préféra Barabbas, un voleur de grand chemin et un meurtrier; etenfin condamné à expirer sur la croix, encore que le juge eût reconnu son innocence.
Comment fut-il mené au supplice?
En portant sa croix sur ses épaules au milieu de Jérusalem.
Où fut-il crucifié?
Sur le Calvaire , petite montagne auprès de Jérusalem.
Qu'y eut-il de plus honteux dans son supplice?
Qu'il ait été crucifié entre deux voleurs, comme le plus criminel. |
A quelle heure fut-il crucifié ?
A la troisième heure du jour, qui comprenait tout le temps depuis neuf heures du matin jusqu'à midi.
Combien de temps fut-il en croix?
Quatre ou cinq heures environ ; aprés quoi il expira en faisant un grand cri.
Que lui. firent les Juifs pendant qu'il étoit sur la croix?
Ils continuèrent à l'outrager et à le traiter indignement, jusqu'à lui présenter à boire du fiel et du vinaigre.
Pourquoi y a-t-il souffert ces supplices et la mort méme?
Pour la rémission de nos péchés.
Falloit-il qu'il souffrit toutes ces choses?
Dieu l'avoit ainsi ordonné, et le Sauveur s'y étoit soumis volontairement.
Pourquoi devoit-il mourir ?
Afin de nous délivrer dela mort, en la souffrant pour nous.
Pourquoi d'une mort violente?
Afin d'étre une victime dont tout le sang füt répandu , comme celui des taureaux et des boues dans les anciens sacrifices.
Sa mort est donc un sacrifice?
Oui : c’est un parfait sacrifice, et d'un mérite infini.
Pourquoi d'un mérite infini?
Parce que la personne qui l'offre étant Dieu et homme , elle est d'une dignité infinie.
Pourquoi a-t-il choisi la mort de la croiz?
Parce que c'étoit la plus ignominieuse , et celle dont on punissoit les plus scélérats.
Pourquoi a-t-il souffert la peine des plus grands pécheurs?
Pour effacer nos péchés.
Quel est le prix de notre rachat?
C'est le sang de Jésus-Christ, un prix d'une valeur infinie.
Pourquoi Jésus-Christ a-t-il été enseveli et mis en terre?
Pour entrer en toutes manières dans l'état des morts.
Pourquoi encore ?
Pour montrer qu'il étoit véritablement mort,
Comment fut-il enseveli ?
Il fut mis dans des linges avec des parfums, au milieu d'un jardin, en un sépulcre taillé dans le roc, où personne n'avoit encore été mis.
Qui lui rendit cet office?
Joseph d'Arimathie, qui demanda courageusement le corps de Jésus à Pilate, avec Nicodème et les Maries.
Que veut dire ce pieux appareil ?
Que le sépulcre de Jésus-Christ doit faire notre amour et nos délices.
Que devons-nous faire pour honorer la dese: de Jésus-Christ ?
Nous ensevelir avec lui dans son tombeau, et mourir tout à fait au monde.
LECON VIII
Suite de la méme instruction sur la personne de Jésus-Christ, dans les articles V, VI et VII.
Dites le cinquième article.
« Est descendu aux enfers, le troisième jour est ressuscité de mort à vie. »
Que veut dire cet article ?
Pendant que le corps de Jésus-Christ étoit dans le Meibbesin son ame sainte alla délivrer les Pères.
Qui appelez-vous ici les Péres?
Les patriarches , les prophétes, et les autres serviteurs de Dieu, qui avoient vécu avant la venue de Jésus-Christ. - Où étoient-ils?
Dans des lieux que l'Ecriture appelle /es Enfers, et qu'on appelle vulgairement Zimbes.
D'où vient qu'ils n'étoient pas dans le ciel? : Parce que Jésus-Christ y devoit entrer lé premier, et nous en ouvrir l'entrée par son sang.
Quand est-ce que Jésus-Christ est ressuscité? Le troisième jour après qu'il eut été mis dans le tombeau. TOM. V. 5
Quels ont été les témoins de sa résurrection ?
Les apôtres et ses autres disciples.
Qu'ont-ils fait pour la faire croire au monde?
Ils ont enduré toutes sortes de tourmens , etla mort elle-méme, pour soutenir le témoignage qu'ils ont rendu de la résurrection de Notre-Seigneur.
Que devons-nous faire pour avoir part à la résurrection de Jésus- Christ?
Nous devons mourir au péché, pour commencer avec Jésus- Christ une vie nouvelle.
Qu'appelez-vous mourir au péché ?
N'en plus commettre.
Et quelle est cette vie nouvelle que nous devons commencer ?
‘Une vie chrétienne.
Pourquoi appelez-vous la vie chrétienne une vie nouvelle?
Parce que l'homme commence premièrement à vivre selon les sens, et qu'aprés il doit vivre selon l'esprit et selon la foi.
Quand-est-ce qu'il faut commencer cette vie nouvelle?
C'est principalemeht quand on a été instruit par le catéchisme des devoirs du chrétien. »
Dites le sixième article.
«Est monté aux cieux, est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant.
Que veut dire cet article?
Que Jésus-Christ monta aux cieux en présence de ses disciples, le quarantième jour aprés sa résurrection.
Pourquoi fut-il quarante jours avant que de monter aux cieux? ,
Pour visiter ses disciples, et les confirmer dans la foi de sa résurrection. ,
Que veulent dire ces paroles , que Jésus-Christ est assis à la droite de Dieu?
Elles signifient que toute puissahce a été donnée à Jésus-Christ dans le ciel et dans la terre. (Matth., xxv, 48.)
À quoi nous oblige ce mystère ? .
À transporter au ciel tous nos désirs. |
Que propose le septième article : D'où il viendra juger les vivans et les morts ?
Que Jésus-Christ viendra juger les vivans et les morts.
Que signifie cet article ?
Qu'il descendra en grande majesté, pour rendre à chacun selon ses œuvres.
Que veut dire rendre à chacun selon ses œuvres ?
C'est rendre aux bons une récompense éternelle, et une peine éternelle aux méchans..
LECON IX
Du Saint-Esprit, et de la sanctification ou justification, sur les articles VIII et IX.
Récit. La descente du Saint-Esprit, l'Eglise formée, les persécutions , les hérésies, la victoire de l'Eglise. Description du concile des apôtres (Acf., xv), de celui de Nicée, etc.
Quel est le huitiéme article ?
Je crois au Saint-Esprit.
Que veut dire cet article ?
Qu'on croit au Saint-Esprit, comme on croit au.Pére et au Fils.
Pourquoi croit-on au Saint-Esprit , comme on croit au Père et au Fils ?
Parce qu'il est un méme Dieu avec le Pere et le Fils. Comment l'appelle-t-on saint ? est-ce comme les créatures ? . Non.
Pourquoi € C'est que les créatures sont saintes parce qu'elles sont sanctifiées par le Saint-Esprit , mais le Saint-Esprit est saint par lui-méme. Que voulez-vous donc dire en l'appelant saint ? : Qu'il est saint par sa nature et qu'il nous sanctifie. Récitez le neuvième article. j « La sainte Eglise catholique , la communion des saints. » . Que remarquez-vous d'abord dans cet article? Qu'il a deux parties ; l'une dans ces mots , Je crois l'Eglise catholique ; et l'autre dans ceux-ci, /a communion des saints. ;
Que veut dire ce mot , Eglise?
Assemblée , congrégation, société.
Et ce mót catholique , que veut-il dire?
Il veut dire universelle.
Que veut-on dire , quand on dit que l'Eglise est universelle?
Qu'elle est dans tous les temps et dans tous les lieux.
Pourquoi dit-on que l'Eglise chrétienne est universelle ?
Pour marquer la différence qui est entre l'Eglise chrétienne, et l'ancienne société ou synagogue des Juifs.
En quoi mettez-vous cette différence ?
Jela mets dans les temps et dans les lieux.
Que dites-vous à l'égard. des temps?
Que la synagogue ou société des Juifs ne devoit durer que jusqu'à Jésus-Christ , et à la prédication de l'Evangile.
Et l'Eglise chrétienne ?
Elle doit durer jusqu'à la fin du monde.
Et pour les lieux , qu'en dites-vous ?
Que la société des Juifs étoit renfermée dans un seul pays.
Quel étoit ce pays ?
La Judée.
Et Eglise chrétienne?
Elle embrasse tout lunivers, sans qu'aucun pays en soit exclu.
Dites maintenant en abrégé ce que vous entendez par ces mots, Eglise catholique ou universelle.
Que l'Eglise chrétienne est dans tous les temps et dans tous les lieux.
Qu'est-ce donc que l'Eglise catholique ?
. L'assemblée ou la société des fidéles répandue par toute la terre.
Qu'est-ce qui les unit au dedans ?
La méme foi.
Qu'est-ce qui les unit au dehors ?
La profession d'une méme foi, d'une méme loi, les mémes sacremens, le méme gouvernement ecclésiastique sous un méme chef visible, qui est le pape.
Pourquoi dit-on que l'Eglise est apostolique P
Parce que les évêques ou principaux pasteurs ont succédé sans interruption aux apôtres.
Qu'appelez-vous sans interruption ?
En s'ordonnant et consacrant successivement les uns les autres, depuis le temps des apôtres jusqu'à nous, sans aucune interruption.
Pourquoi cette succession ?
Pour transmettre successivement, et comme de main en main, la doctrine apostolique , depuis le temps des apôtres jusqu'à la fin du monde.
Pourquoi appelle-t-on l' Eglise catholique Eglise romaine?
Parce que l'Eglise établie à Rome estle chef et la mère de toutes les autres Eglises.
D'où vient que vous lui attribuez cet heu ?
Parce que là est établie la chaire de saint Pierre, prince des apótres, et des papes ses suecesseurs.
Peut-on être sauvé hors de l'Eglise catholique , apostolique et romaine ?
Non. Ainsi les Juifs, les paiens, les hérétiques , n'auront pas la vie éternelle, s'ils meurent hors de l'Eglise.
Pourquoi joignez-vous l'article 1x, Je crois l'Eglise catholique , aw vin, Je crois au Saint-Esprit?
Pour montrer le rapport et la liaison de ces deux articles.
En quoi mettez-vous ce rapport ?
En ce que c'est le Saint-Esprit qui éclaire et anime l'Eglise.
Comment l'éclaire-t-il ?
En lui enseignant toute vérité.
Comment l'anime-t-il ?
En la remplissant de ses dons et de ses graces.
Qu'entendez-vous par ces mots , Je crois l'Eglise?
J'entends qu'elle est es et Qui ^il faut croire tout ce qu'elle ‘enseigne.
Pourquoi faut-il croire tout ce qu'elle enseigne?
Parce qu'elle est illuminée par le Saint-Esprit.
L'Eglise catholique est donc infaillible?
Oui : l'Eglise catholique est infaillible.
Et ceux qui rejettent ses décisions ?
Ils sont hérétiques.
LECON X
Suite de l'article IX.
| Expliquez la seconde partie de cet article, Je crois la communion des saints.
C'est-à-dire que tous les chrétiens sont frères, et membres d’un méme corps, qui est l'Eglise.
Et de là, que s'ensuit-il ?
Que tous les biens spirituels sont communs entre les fidéles.
En quoi mettez-vous cette communion de biens spirituels?
En ce que les graces que chacun recoit, et les bonnes œuvres qu'il fait, profitent à tout le corps et à chaque membre de l'Eglise.
D'où vient cela? |
Cest à cause de l'union parfaite de tout le corps et de tous les membres de l'Eglise.
Que doit opérer cette union?
Que lorsqu'un membre de l'Eglise a quelque bien, tous les autres s'en réjouissent. ( I Cor., xu. )
Et quoi encore ?
Que lorsqu'un membre est affligé, tous les autres membres y compatissent. ( /bid. )
Quels vices sont exclus par cette communion des fidèles ?
Les inimitiés et les jalousies.
Que dites-vous donc de ceux qui sont jaloux de leurs fréres chrétiens ?
Qu'ils pèchent contre cet article du Symbole, La communion des saints.
Pourquoi les fidèles sont-ils appelés saints ?
Parce qu'ils sont appelés à la sainteté, et qu'ils sont consacrés à Dieu par le baptéme.
Qui sont ceux à qui ce nom convient particulièrement ?
Ce sont ceux qui, dans une foi parfaite, mènent aussi une sainte vie.
L'Eglise peut-elle priver quelqu'un de la communion des saints ?
Oui : elle en peut priver les pécheurs scandaleux.
Comment les en prive-t-elle ?
Par l’excommunication.
Quel est l'effet de l'exconmunication? — .
D'étre séparé de l'Eglise, ef tenu comme un paien et un péager, ainsi que Jésus-Christ l'a dit lui-même. (Matth., xvi, 17.)
LECON XI
Suite de l'instruction sur le Saint- Esprit et la sanctification ^ dans les articles X, XI et XII.
Répitez le dixième article.
« Je crois la rémission des péchés. »
Que veut dire cet article?
Que nos péchés nous sont remis par la grace du Saint- Esprit.
Comment appelez-vous cette grace de la rémission des péchés? .
On l'appelle sancti fication et justification.
Qu’entendez-vous par ces mots?
Que de pécheurs, nous sommes faits saints et justes parla grace de Dieu.
Où nous est donnée cette grace?
Dans le baptéme, dans le sacrement de pénitence.
Comment nous y est-elle donnée ?
Par l'application du mérite de Jésus-Christ.
Pouvons-nous mériter cette grace?
Non : Dieu nous la donne gratuitement par Jésus-Christ.‘
Dites l'article onzième ?
« Je crois la résurrection de la chair. »
Que veut dire cet article ?
Qu'au jour du jugement nous ressusciterons avec le méme corps.
Pourquoi ?
Pour étre éternellement heureux ou | malheureux en corps et ‘en ame.
Dites l'article douzième.
« Je crois la vie éternelle, »
Que veut dire cet article?
Que si nous vivons et mourons chrétiennement, nous vivrons éternellement avec Dieu.
Quelle sera cette vie?
De voir Dieu éternellement tel qu'il est, et de l'aimer sans pouvoir jamais le perdre.
Quelle est la conclusion de tout le symbole?
Que Dieu est bon, et qu'il récompense ceux qui le servent. ( Hebr. x1, 6.)
Et ceux qui l'offensent et qui meurent dans le péché mortel?
Leur supplice n'aura point de fin.
Peut-on exprimer le bonheur des saints et le malheur des damnés?
Non : tout cela est inexplicable.
