LES FÊTES DES SAINTS
LECON I
Pour la Nativité de saint Jean-Baptiste, le 24 juin.
Cette leçon doit être commencée le dimanche précédent, et continuée le jour méme.
Que célébrons-nous N. prochain ?
La nativité de saint Jean-Daptiste.
Qui est saint Jean-Baptiste ?
Le Précurseur de Jésus-Christ, et le plus grand de tous les prophètes et de tous les hommes, selon la parole du Fils de Dieu.
Que veut dire ce mot, Précurseur ow Avant-coureur de Jésus- Christ?
Celui qui a préparé le monde à le recevoir, et l'a montré au doigt, disant : « Le voilà. »
Quelle est l'excellence de ce ministère ?
De montrer Jésus-Christ présent , au lieu que les patriarches et les prophétes ne l'avoient vu que de loin.
Que signifioit son baptême ?
Il signifioit le baptéme plus excellent que devoit donner Jésus- Christ, et lui préparoit les voies, en annonecant la pénitence.
Qu'a de particulier sa nativité ?
Qu'il est né dans la grace.
Comment ?
Parce qu'il fut sanctifié dés le ventre de sa mère sainte Elisabeth, par la présence de Jésus-Christ et à la voix de la sainte Vierge.
Quelle fut la principale merveille qui parut à sa nativité ?
C'est que son père saint Zacharie , qui avoit perdu la parole, la recouvra pour dire ce pieux cantique, Zenedictus.
Quel est l'abrégé de ce saint cantique ?
Qu'à la naissance du saint Précurseur, où la lumière de Jésus- Christ commence à paroitre, on doit avoir une joie pareille à celle du jour naissant.
Pourquoi ? .
Parce que le vrai Orient, qui est Jésus-Christ, commence à faire paroitre ses lumières en son Précurseur.
Quelle fut la vie de saint Jean- Baptiste?
D'une admirable innocence, et tout ensemble d'une pénitence et d'une mortification affreuse.
En quoi paroît son innocence ?
En ce que dès l’âge de trois ans il se retira dans le désert, et: donna le modéle de la vie des saints solitaires.
Et sa pénitence, quelle fut -elle?
Il ne but jamais que de l'eau ; il ne vécut que de sautereiles , et n'eut pour tout habit qu'un cilice.
Pourquoi l'Eglise témoigne-t-elle tant de joie à sa naissance ?
Elle ne fait en cela que perpétuer celle que l'ange avoit prédite.
Comment ?
L'ange Gabriel avoit prédit à son père saint Zacharie qu'on se réjouiroit à sa naissance.
Est-ce pour cela qu'on allume des feux de joie?
Oui, c'est pour cela.
L'Eglise prend-elle part à ces feux ?
Oui, puisque dans plusieurs diocèses, et en particulier dans celui-ci, plusieurs paroisses font un feu qu'on appelle Zeclésiastique.
Quelle raison a-t-on eue de faire ce feu d'une maniere ecclésiastique ?
Pour en bannir les superstitions qu'on pratique au feu de la Saint-Jean.
Quelles sont ces superstitions ?
Danser à l'entour du feu , jouer, faire des festins, chanter des chansons déshonnétes, jeter des herbes par-dessus le feu , en cueillir avant midi ou à jeun, en porter sur soi , les conserver le long de l'année, garder des tisons ou des charbons du feu, et autres semblables.
Que devons-nous apprendre de saint Jean- Baptiste ?
Le mépris du monde, et joindre la mortification avec l'innocence. |
TOM. Ve 43
194 CÁTÉCHISME DE MEAUX.
LECON II
Des saints Apótres et des saints Evangélistes en général.
Cette leçon se fera deux ou trois fois l'année à quelques fêtes d'apótres,
Qui appelez-vous les apótres?
Ceux que Jésus-Christ a appelés les premiers pour étre les pasteurs de son Eglise.
Quelle a été leur vocation ?
D'étreles témoins des miracles de Jésus-Christ, et les dépositaires de sa doctrine.
Par où nous paroit-il principalement que leur témoignage est recevable ?
En ce qu'ils l'ont scellé de leur sang.
Comment la dignité des apôtres nous est-elle marquée dans l'Ecriture?
Elle est marquée dans ces douze pierres de l'Apocalypse sur lesquelles est fondée la cité sainte , c'est-à-dire l'Eglise, et sur lesquelles étoient écrits les noms des douze apótres.
Pourquoi sont-ils regardés comme les fondemens de l'Eglise P
Parce que l'Eglise est fondée sur la doctrine apostolique.
Comment se perpétue la doctrine apostolique?
En venant à nous de main en main par le ministère des évêques, successeurs des apótres.
D'où vient que nous savons si peu de chose de la plupart des apôtres?
Leurs travaux paroissent assez par leurs fruits.
Quels en sont les fruits?
C'est que par leur prédication tout le monde, et jusqu'aux na: lions les plus barbares, a été rempli de l'Evangile et d'églises chrétiennes.
Et qui sont les évangélistes ?
Les quatre historiens qui ont recueilli la vie et les prédications de Jésus-Christ.
Qui est le premier P :
Saint Matthieu, publicain et puis apótre , qui écrivit en Judée : un peu aprés la mort de Notre-Seigneur.
Ett le second ?
Saint Marc, fils spirituel et disciple de saint Pierre, qui écrivit à Rome dans le temps que saint Pierre y fondoit l'Eglise , dix ans environ aprés la mort de Jésus-Christ.
Le troisième, quel est-il ?
Saint Lue , médecin , compagnon et disciple de saint Paul, qui écrivit son Ævangile vingt-trois ans environ aprés la mort de Jésus-Christ, et qui fut le premier qui nous révéla les mystères de son enfance.
Et le quatrième ?
Saint Jean, le bien-aimé de Notre-Seigneur, qui reposa sur sa poitrine dans la Cène, toujours vierge, apótre , évangéliste, prophète, qui commence son Ævangile par la génération éternelle du Fils de Dieu.
Quand écrivit-il son Evangile ?
Environ l’an soixante et cinq après la passion de Notre-Seigneur, à l’occasion de quelques hérétiques qui nioient sa divinité.
Saint Luc n'a-t-il pas encore écrit un autre livre?
Il a écrit les Actes des Apótres, où est l'histoire de l'Eglise naissante et des actions de saint Paul.
Qu'y a-t-il de plus remarquable dans les écrits des évangélistes?
Leur sainte simplicité qui inspire du respect, et se fait croire par les esprits qui ne sont pas contentieux.
Et quoi encore?
Leur conformité sans concert.
En quoi devons-nous principalement honorer les apôtres ?
En lisant leurs écrits avec humilité, et en écoutant la prédication où leur sainte doctrine est expliquée.
En quoi devons-nous les imiter ?
En aimant à souffrir pour Jésus-Christ.
LEÇON III
Pour le jour de saint Pierre et de saint Paul, le 29 juin,
Quelle fête célébrons-nous aujourd'hui ?
Celle des deux glorieux princes des apôtres, saint Pierre et saint Paul.
Pourquoi célébre-t-on leur fête en méme jour?
Parce qu'en effet dans le méme jour, qui est aujourd'hui, ils souffrirent ensemble le martyre et consacrerent par leur sang l'Eglise romaine, qui devoit étre le chef de toutes les églises.
Pourquoi en doit-elle étre le chef?
A cause que la divine Providence avoit choisi Rome, capitale de l'univers, pour y établir la chaire de saint Pierre, à qui Jésus- Christ avoit donné la primauté.
En quoi consiste la primauté de l'Eglise romaine ?
En ce qu'elle est établie de Dieu pour étre la mére des églises, et la principale gardienne de la vérité.
En quoi encore?
En ce que toutes les églises doivent garder l'unité avec elle.
Qu'est-ce que tous les fidéles doivent au pape?
Une véritable obéissance, comme au successeur de saint Pierre et au chef de tout le gouvernement ecclésiastique.
Quel étoit saint Paul?
Un docte pharisien, d'abord persécuteur ardent, et ensuite prédicateur de l'Evangile.
Pourquoi Jésus-Christ le voulut-il convertir par un miracle si éclatant ?
Pour faire paroitre en lui la puissance de sa grace, et rendre son témoignage plus recevable.
Par qui a-t-il été fait apótre ?
Par Jésus-Christ ressuscité.
Quelle fut sa vocation particulière ?
D'étre le docteur des gentils.
Qu'a-t-il, écrit?
Quatorze Epítres admirables.
Quel martyre souffrit-il?
Il fut décapité.
Et saint Pierre?
Il fut erucifié; mais ‘il pria que ce fût les pieds en haut, ne se jugeant pas digne de souffrir le méme supplice que J S505 MIS
Saint Pierre n'a-t-il rien écrit?
Ila écrit deux Epítres admirables.
Que devons-nous apprendre de ces saints apôtres? À aimer Jésus-Christ jusqu'à mourir pour lui, et à ne nous lasser jamais de travailler pour sa gloire.
LEÇON IV
Pour le jour des saints Innocens, 28 décembre.
Qui sont les saints Innocens?
Un grand nombre de petits enfans qu'Hérode fit tuer, pensant
faire mourir Jésus-Christ avec eux.
Quelle récompense ont-ils eue d’être morts à l’occasion de Jésus-
Christ?
Il leur a donné la couronne et la gloire du martyre. Que devons-nous apprendre d'eux ?
L'innocence de l'enfance chrétienne.
Qwappelez-vous l'enfance chrétienne ?
La sainte simplicité et la sainte docilité des enfans de Dieu sans
malice et sans artifice.
LEÇON Y
Pour le jour de saint Etienne, 26 décembre.
Quelle fête célébrons -nous aujourd’hui ?
Celle de saint Etienne, premier martyr et patron de ce diocèse.
Quelle est la grace du martyre ?
De sceller par son sang la vérité de l'Evangile.
Et quoi encore ?
De témoigner à Jésus-Christ, selon sa parole, le plus grand
amour qui se puisse, en donnant sa vie pour sa gloire. ( Joan., xv, 13)
Quelle est la gloire particulière de saint Etienne ?
C'est d'avoir donné l'exemple à tant de martyrs.
Le nombre en est-il si grand ? |] Il a été innombrable durant trois cents ans de persécution uni-
verselle, sans compter les persécutions excitées depuis trés-souvent par les infideles et les hérétiques.
Qu'y a-t-il de plus remarquable dans ce nombre prodigieux de martyrs?
C'est qu’on a vu une infinité de jeunes enfans, et même des vierges délicates, souffrir pour la foi les plus cruels tourmens.
Que veut dire ce mot de martyr?
Il veut dire témoin.
Quelle est donc la gloire de l'Eglise?
Que sa foi soit confirmée par le sang de tant de témoins.
Que devons-nous apprendre des martyrs ?
De témoigner notre foi par nos bonnes œuvres et par notre patience.
Que devons-nous apprendre en particulier de saint Etienne notre patron ?
De prier Dieu pour nos ennemis.
Quel fruit devons-nous attendre de la priére que nous ferons pour nos ennemis ?
Leur conversion; comme la prière de saint Etienne obtint la conversion de saint Paul qui consentit à sa mort, et qui gardoit les manteaux de ceux qui le lapidoient. ( Ac£., vui, 57, 59.)
LEÇON VI
De saint Denys et de ses compagnons , 9 octobre.
Pourquoi ce jour nous est-il si vénérable ?
Parce que c'est celui où saint Denys, notre premier évêque, et
ses compagnons scellèrent de leur sang l'Evangile qu'ils avoient planté en ce pays.
Quel a été le fruit de leur martyre ?
D'établir si bien la foi dans ce pays, que par la grace de Dieu elle y a été inébranlable.
Quel autre fruit avons-nous tiré du martyre de saint Denys?
D'avoir eu tant de saints évéques, entre autres saint Sainctin
disciple de saint Denys, et saint Faron qui fut une des lumières de son siècle.
Que devons-nous demander à Dieu en ce saint jour ? Nous devons demander à Dieu, par les prières de saint Denys;
du saint prêtre Rustique et du saint diacre Eleuthère, qu'il sanctifie nos évêques, nos prétres et tout le clergé de ce diocèse.
© LEÇON VII
Pour le jour de saint Martin, évèque, 11 novembre.
Quelle fête avons-nous aujourd'hui ?
La fête de saint Martin, évéque de Tours, la lumière de son siècle et la gloire de l'Eglise gallicane.
Quelles furent ses principales vertus?
La foi, l'humilité, la persévérance dans le jeüne et dans la prière. Mais c'est en vain qu'on rechercheroit ses vertus particuliéres, puisqu'il excelloit en toutes.
De quoi furent suivies ses vertus?
De miracles en si grand nombre durant sa vie et aprés sa mort, que le bruit s'en est répandu par tout l'univers.
Comment faut-il sanctifier la fête de saint Martin ?
Par la sobriété, en détestant ceux qui s'abandonnent en ce jour à l'ivrognerie, comme étant les ennemis de ce saint, et plus méme que les hérétiques qui ont jeté au vent ses cendres sacrées.
LECON VIII
Pour le jour de saint Fiacre, 30 aoüt.
Quel est aujourd'hui le sujet d'une joie si universelle dans ce diocèse ?
C'est la fête de saint Fiacre, patron de Brie.
Qui étoit saint F'iacre?
Un saint solitaire, à qui saint Faron, un de nos évéques, donna pour retraite, auprés de Meaux, le saintlieu oü est à présent le monastère et l'église dédiée sous son nom.
Qui a rendu ce monastère et cette église si célèbres dans toute la France? à
Les miracles dont Dieu a voulu honorer l'humilité de ce saint Confesseur.
Qu'entendez-vous par le nom de Confesseur ?
Celui qui, par ses souffrances ou ses saintes ceuvres, confesse et glorifie Jésus-Christ.
Où reposent les os de saint Fiacre ?
Dans l’église cathédrale, au-dessus du maître autel; et un si saint dépôt rend cette église plus célèbre,
Que devons-nous principalement imiter dans la vie de saint Fiacre?
La retraite, le silence et la prière continuelle de ce saint.
De quelle maladie devons-nous principalement le prier de nous pré— server par ses prières?
Du péché et de l’impénitence.
LEÇON. IX
Qui sera faite environ le temps de sainte Geneviève, 3 janvier; ou la fête de quelque autre sainte.
Quelle est la fleur et l'honneur de l'Eglise chrétienne?
Ce sont les saintes vierges.
Pourquoi ?
Parce que la virginité est une vertu qui n'étoit point connue avant l'Evangile.
Qu'a-t-elle de si admirable?
C'est qu'elle est dans une chair impure et mortelle, une imitation de la vie des anges.
Quelles sont les vierges qu'on honore particulièrement dans ce diocèse ?
Sainte Geneviève, sainte Fare et sainte Céline.
Qui doit principalement profiter de leurs exemples?
Les filles en doivent apprendre la pudeur, la retraite, la modestie dans les habits, et à désirer un époux céleste.
L'Eglise ne célèbre-t-elle que la nativité des vierges?
Elle célèbre aussi celle des saintes femmes, des saintes veuves. et des saintes pénitentes.
Qu’honore-t-elle dans chacun de ces états?
Dans les premières, la foi et la chasteté conjugale, l'éducation des enfans, le soin du ménage : dans les secondes, la retraite et. la prière : dans les troisièmes , l'humilité et la pénitence.
LEÇON X
Pour la fête de tous les Saints, 1% novembre.
Le dimanche précédent.
Pourquoi l'Eglise a-t-elle établi la fête des Saints? Pour honorer Dieu dans ses serviteurs.
Comment ?
Parce que c'est Dieu qui les a faits saints, et que c'est Dieu qui les rend heureux.
Quelle est donc l'intention de l'Eglise dans les fétes établies en mémoire des Saints ?
C'est la gloire de Dieu méme, qui rejaillit sur eux.
Quelle utilité nous revient-il de célébrer la féte des Saints?
Deux grandes utilités.
Dites la première.
C'est qu'en célébrant la mémoire des Saints, nous sommes invités à profiter de leurs exemples.
Et la seconde.
C'est que nous sommes aidés par leurs prières.
Pourquoi l'Eglise a-t-elle établi la fête de tous les Saints, que nous célébrerons N. prochain?
Afin derendre graces à Dieu pour toutes les ames bienheureuses.
Pourquoi encore?
Pour nous exciter davantage à la vertu, en nous proposant tout d'un coup tant de saints exemples ; et enfin pour multiplier nos intercesseurs.
Pourquoi cette fête tient-elle un rang si grand parmi les fêtes de l'année?
Parce que c'est l'image de la féte éternelle, que Dieu fait luiméme dans le ciel avec tous les Saints.
LECON XÍ.
Pour le jour des Morts, où il est aussi parlé des funérailles et de la messe des Morts.
Le méme jour qu'ou expliquera la féte de tous les Saints, on fera l'instruction suivante pour la Commémoration des Morts.
Pourquoi l'Eglise destine-t-elle un jour particulier à la commémoration de tous les fidéles trépassés ?
Pour leur procurer un soulagement dés iddi
Pour qui faut-il principalement prier ?
Pour ses parens, pour ses amis et pour ses bienfaiteurs.
Pour qui encore ?
Pour ceux pour qui on ne fait point, ou l'on fait peu de prières particulières : l'Eglise, comme la mère commune, prend soin de leur soulagement.
Pourquoi la messe des Morts est-elle si différente des autres?
C'est qu'on en retranche toutes les choses qui ressentent la célébrité et la joie.
Pourquoi ?
Parce que l'Eglise se souvient que la mort est entrée au monde parle péché.
Comment ?
Parce que l'homme avoit été créé pour ne pas mourir, et qu'ayant péché, il fut condamné à la mort.
Ce n'est donc pas pour la perte des biens temporels que l'Eglise prend. une couleur, et fait retentir des chants lugubres ?
Non : c'est pour déplorer le péché.
Quelle est la consolation des chrétiens dans la mort ?
C'est l'espérance de la résurrection.
Comment est-ce que l'Eglise marque cette espérance dans les funérailles des morts?
En allumant des flambeaux , des cierges et des torches ardentes.
Que signifient toules ces choses ?
. Ce sont des signes de vie et de joie.
Il y a donc de la joie mêlée dans les funérailles et dans l'office des morts ?
Oui, à cause de la résurrection.
Les morts sont-ils soulagés par les prières ?
Oui, et principalement par le sacrifice de l’autel.
Pourquoi?
Parce qu'on y offre la victime commune du genre humain.
LECON XIL
Pour les Quatre-Temps, et pour les Vigiles.
Pourquoi a-t-on institué le jeûne des quatre-temps ?
Pour consacrer à Dieu toutes les saisons de l'année.
Pourquoi trois jeánes à chaque saison ?
C'est un jeüne pour chaque mois.
Pourquoi célébre-t-on les ordinations durant ce temps?
L'Eglise profite de l'occasion d'un jeüne public et solennel, pour obtenir la grace de donner aux autels de dignes ministres.
Les fidèles dowent-ils faire des prières particulières pour les saintes ordinations ?
Oui, puisque c'est pour eux qu'on les fait, ils doivent prier Dieu de les bénir.
Pourquoi les plus grandes fêtes sont-elles précédées par des jeünes?
Parce qu'en cette vie, il faut joindre la pénitence à la joie.
Quelle sera la vie future?
Une pure joie et une féte perpétuelle.
LECON XIII
Pour le jour de la Dédicace de l'Eglise.
Pourquoi consacre-t-on les églises avec tant de solennité ?
Pour inspirer le respect envers les lieux saints.
Pourquoi encore ?
Parce que les églises bâties de pierres, sont les figures de la vraie Eglise, et de la société des saints.
Comment?
Parce que l'Eglise est le vrai temple où Dieu habite, et que
ce temple est composé des fidèles comme de pierres vivantes.
Pourquoi renouvelle-t-on tous les ans la mémoire de la’ dédicace de l'Eglise?
Pour renouveler dans les cœurs des fidèles la révérence des saints lieux et des mystères qu’on y célèbre tous les jours.
Pourquoi encore?
Afin que chaque fidèle renouvelle la mémoire du saint jour où il a été dédié à Dieu.
A quel jour avons-nous été dédiés à Dieu?
Dans le baptême, où nous avons été faits les temples vivans du Pére, du Fils, et du Saint-Esprit.
Que faut-il faire en ce jour ?
Renouveler les promesses du baptème, en protestant de nouveau de croire en Dieu, et de renoncer aux pompes et aux œuvres de Satan, c'est-à-direaux vanités et aux corruptions du monde.
LEÇON XIV
4 Pour les fêtes des Patrons.
Pourquoi chaque église a-t-elle un patron?
Afin de proposer aux fidèles un modèle de vertu, dont ils soient particulièrement touchés.
Que faut-il particulièrement imiter dans saint N.?
Le catéchiste marquera iei quelqu'une des vertus du saint patron, et accoutumera les enfans à y faire attention et à en profiter.
LECON XY
Pour la féte des saints Anges Gardiens, au commencement du mois d'octobre.
Est-il bien vrai que Dieu ait daigné députer des anges pour nous garder ?
Oui: nous apprenons de l'Ecriture que les anges sont envoyés pour étre les ministres de notre salut, et qu'il y en a qui sont députés, non-seulement pour garder les royaumes et les nations, mais encore les hommes particuliers.
Quel profit devons-nous tirer de cette doctrine ?
D'avoir une grande reconnoissance pour la divine bonté.
Et quoi encore?
D'avoir un grand respect pour tous les fidéles , jusqu'aux plus petits enfans, dont les anges voient sans cesse la face du Père céleste. ( Matth., xvut, 10.)
Et quoi encore?
De respecter la présence du saint ange , qui est en garde autour de nous, et de ne le contrister par aucun péché.
Et enfin?
De répandre devant Dieu de saintes prières, et de prier nos saints anges de les porter à son autel éternel comme un encens agréable. (Apoc., vii, 3.)
PRIÈRES ECCLÉSIASTIQUES
