L'EAU BÉNITE

Les bénédictions de l'Eglise sont des prières qu'elle fait avec des signes de croix, et d'autres pieuses cérémonies. Les signes de croix signifient que tout est béni par la croix de Jésus-Christ. Quand l'Eglise applique ses prières sur l'eau et sur d'autres choses qui frappent nos sens, c'est afin de rendre sensibles, et de réveiller dans notre mémoire les prières qu'on a faites, et les graces qu'on a demandées à Dieu.

Les exorcismes sont des prières que fait l'Eglise pour chasser le malin esprit ;: et c'est ce que veut dire le mot d'exorcisme, Quand l'Eglise fait des exorcismes sur l'eau et sur d'autres choses sensibles, c'est pour montrer que par le péché de l'homme , toutes les créatures qui lui étaient assujetties tombérent sous la puissance du démon, qui en effet les fit servir à l'idolàtrie et au péché. On montre en les exorcisant que la puissance du démon est anéantie , et que l'homme qu'il avoit vaincu lui devient supérieur.

Dans cet esprit, les premiers chrétiens faisoient des signes de croix sur tout ce dont ils se servoient, soit dans les choses de la religion, soit dans les usages communs de la vie.

L'eau bénite nous représente en particulier Ja grace de notre baptème, et la continuelle purification que nous devons faire de nos consciences par la pénitence.

Le sel qu'on y méle marque que nous devous éviter la corruption, et signifie la sagesse céleste dont nos discours doivent étre assaisonnés, selon ce précepte de saint Paul: « Que votre discours soit toujours plein de grace et assaisouné de sel, afin que vous sachiez ce que vous devez répondre à un chacun. » Co/., 1v, 6.

tous ceux qui te prendront recoivent la santé du corps et de l'ame; et a(in que le lieu où tu seras répandue soit délivré de toute illusion, malice, ruse et surprise du diable, et que tout esprit impur en soit