LIVRE. XI

Histoire abrégée des albigeois, des vaudois, des vicléfites et des hussites.

SOMMAIRE

Histoire abrégée des albigeois et des vaudois. Que ce sont deux sectes trèsdifférentes. Les albigeois sont de parfaits manichéens. Leur origine est expliquée. Les pauliciens , branche des manichéens en Arménie , d’où ils passent dans la Bulgarie, de là en Italie et en Allemagne, où ils ont été appelés Cathares, et en France, où ils ont pris le nom d'A/bigeois. Leurs prodigieuses erreurs et leur hypocrisie sont découvertes par tous les auteurs du temps. Les illusions des protestans qui tâchent de les excuser. Témoignage de saint Bernard, qu'on accuse mal à propos de crédulité. Origine des vaudois. Les ministres les font en vain disciples de Bérenger. Ils ont cru la transsubstantiation. Les sept sacremens reconnus parmi eux. La confession et l'absolution sacramentale. Leur erreur est une espèce de donatisme. Ils font dépendre les sacremens de la sainteté de leurs ministres, et en attribuent l'administration aux laïques gens de bien. Origine de la secte appelée des Frères de Bohéme. Qu'ils ne sont point vaudois, et qu'ils méprisent cette origine. Qu'ils ne sont point disciples de Jean Hus, quoiqu'ils s'en vantent. Leurs députés envoyés par tout le monde pour y chercher des chrétiens de leur croyance, sans en pouvoir trouver. Doctrine impie de Viclef. Jean Hus, qui se glorifie d’être son disciple, l'abandonne sur le point de l'Eucharistie. Les disciples de Jean Hus divisés en taborites et en calixtins. Confusion de toutes ces sectes. Les protestans n'en peuvent tirer aucun avantage pour établir leur mission, et la succession de leur doctrine. Accord des luthériens , des Bohémiens et des zuingliens dans la Pologne. Les divisions et les réconciliations des sectaires font également contre eux.

Ce qu'ont entrepris nos réformés, pour se donner des prédé- 1. cesseurs dans tous les siècles passés, est inoui. Encore qu'au qua- pei trième siècle, le plus éclairé de tous; il ne se soit trouvé qu'un seul ystsox-. Vigilance qui se soit opposé aux honneurs des Saints et au culte de leurs reliques, il est considéré par les protestans comme celui qui a conservé le dépót, c'est-à-dire la succession de la doctrine apostolique ; et il est préféré à saint Jérôme, qui a pour lui toute l'Eglise. Aérius par cette raison devoit aussi étre regardé comme le seul que Dieu éclairoit dans le méme siècle, puisque seul il rejetoit le sacrifice qu'on offroit partout ailleurs, et en Orient comme

en Occident, pour le soulagement des morts. Par malheur il étoit

II, Les vaudois et les albigeois seroient d'un foible secours aux calvinis!es,

arien; et on a eu honte de compter parmi les témoins de la vérité un homme qui nioit la divinité du Fils de Dieu. Mais je m'étonne qu'on n'ait point passé par-dessus cette considération. Claude de Turin étoit arien et disciple de Félix d'Urgel !, c'est-à-dire nestorien de plus. Mais parce qu'il a brisé les images, il est compté parmi les prédécesseurs des protestans. Les autres iconoclastes ont eu beau aussi bien que lui outrer la matière, jusqu'à dire que la peinture et la sculpture étoient des arts défendus de Dieu : c'est assez qu'ils aient accusé le reste de l'Eglise d'idolátrie, pour mériter un rang honorable parmi les témoins de la vérité. Bérenger n'attaqua jamais que la présence réelle, et laissa tout le reste en son entier : mais c'est assez qu'il ait rejeté un seul dogme pour en faire un calviniste, et le compter parmi les docteurs de la vraie Eglise. Viclef y tiendra sa place, malgré les impiétés que nous verrons , et encore qu'en assurant qu'on n'est plus ni roi, ni seigneur, ni magistrat, ni prétre, ni pasteur, dés qu'on est en péché mortel, il ait également renversé l'ordre du monde et celui de l'Eglise, et qu'il ait rempli l'un et l'autre de séditions et de troubles. Jean Hus aura suivi cette doctrine, et de plus jusqu'à la fin de ses jours il aura dit la messe et adoré l'Eucharistie : mais à cause qu'en d'autres points il aura combattu l'Eglise romaine , nos réformés le mettront au nombre de leurs martyrs. Enfin pourvu qu'on ait murmuré contre quelqu'un de nos dogmes , et surtout qu'on ait grondé ou crié contre le Pape, quel qu'on ait été d'ailleurs et quelque opinion qu'on ait soutenue, on est compté parmi les prédécesseurs des protestans, et on est jugé digne d'entretenir la succession de leur église.

Mais de tous ces prédécesseurs que les protestans se veulent donner, les vaudois et les albigeois sont les mieux traités, du moins par les calvinistes. Que prétendent-ils par là ? Ce secours est foible. Faire remonter leur antiquité de quelques siècles (car les vaudois, à leur accorder selon leurs désirs Pierre de Bruis et son disciple Henri, ne vont pas plus haut que le siècle onzième), et là tout à coup demeurer court sans montrer personne devant soi, c'est être contraint de s'arréter trop au-dessous du temps des

! Jon. Aur., Pref. cont. Claud. Taur,