REMARQUES HISTORIQUES. M

Rédempteur éclairant comme un soleil radieux les ombres de lEcriture.

Voilà les faits et les circonstances qui ont provoqué les trois lettres de Bossuet; voilà les pensées et les réflexions qui forment les trois parües de son ouvrage; voilà l'idée premiére et comme l'origine de son explication de l'oracle prophétique sur l'enfantement virginal.

Explication du psaume xxt. — Bossuet n'avoit pas encore achevé l'exposition d'Isaie, qu'il entreprit un autre travail d'exégése sacrée. Pendant sa carriére apostolique il avoit commenté, dans plusieurs conférences, le psaume xxr; pendant son long martyre il contemploit, avec plus de compassion et plus d'amour encore, la peinture prophétique des ineffables douleurs du Délaissé sur la croix. ll s'écrioit souvent avec David : « Mon Dieu, mon Dieu, tournez vos regards vers moi ; pourquoi m'avez-vous abandonné !? » — « C'étoit là sa dévotion favorite, » dit son secrétaire; « c'étoit là sa préparation continuelle à la mort?. » Il voulut communiquer aux autres les vérités touchantes-et les tendres sentimens qu'il avoit puisés dans la prophétie de la croix. L'abbé Ledieu nous le montre travaillant au milieu des souffrances. « Depuis sept ou huit jours, dit-il sousla date du 16 novembre 1703, il dicte des réflexions sur le psaume xxr. Il fit la préface le 15 janvier 1704, et corrigea l'ouvrage du 23 au 28 du méme mois ?. »

Les consolations qu'il trouvoit dans les prophéties, les prières de ses amis qui lui demandoient le fruit de ses méditations, le décidèrent à publier son commentaire. Déjà l'imprimeur avoit le manuscrit depuis huit jours; mais Bossuet le retira le 11 février 1704, pour y faire de nouvelles corrections et le soumettre au D' Pirot. Il commenca à revoir les épreuves le 18; les dernières lui tomboient des mains! L'impression fut terminée le 11 mars, et Bossuet mourut le 12 avril 1704, à l’âge de 77 ans.

Le plan de l'ouvrage est des plus simples. Après la préface, l'auteur donne le psaume xxr dans deux versions francoises, faites l'une sur saint Jérôme, l'autre sur les Septante et la Vulgate. Aprés cela, pour répandre plus de clarté dans le texte, il le divise en deux parties : la première annonçant le délaissement et les souffrances du Crucifié, la seconde prédisant sa résurrection ef sa gloire. Ensuite il montre que les caractères tracés dans le Chant divin conviennent à Jésus-Christ; puis il termine par des réflexions touchantes sur son délaissement.

Le commentaire du psaume xxr parut avec celui d'Isaie, dans un petit in-18. Il étoit impossible, ce semble, de se tromper dans la repro-

1 Psal. xx1, 9. — ? Journal, 1 et 16 novembre 1703. — * Journal, aux dates indiquées. Bossuet ne retiroit de ses ouvrages qu'un certain nombre d'exemplaires. Cette fois l'éditeur, Anisson, directeur de l'imprimerie royale, n'en voulut donner aucun. Bossuet en prit 400 à ses frais, "

yI REMARQUES HISTORIQUES.

duction typographique de ces deux ouvrages; car on avoit là sous les yeux, non pas un manuscrit chargé de ratures, mais un livre admirablement imprimé, d'une correction parfaite, élaboré sous les yeux de l'auteur. Cependant les éditions postérieures à 1704 s'éloignent souvent de l'édition princeps; elles disent par exemple: « Et ce que j'ai éerit!, » pour: « Et en particulier ce que j'ai écrit. » — « C'est-à-dire?, » pour : « C'étoit-à-dire.» — « ..... Dont on a dit qu'il a été conçu du Saint-Esprit, et qu'il est né d'une vierge?, » pour : « ..... Qu'il a été concu du Saint- Esprit et né d'une vierge. » — « Permettroit*, » pour: « Permettoit. » — «Squelette 5, » pour : « Squelet. » — «Fait parler 5,» pour : « Fit parler. » — « Qu'ils sembloient?, » pour : « Ils sembloient. » — Voici une phrase entière :

Editions commerciales.

«Nous allons voir Jésus-Christ abandonné au dedans et au dehors, à la cruauté de ses ennemis : au dedans à ses propres passions,... c'est-à-dire, à une tristesse mortelle, à ses fraveurs , à son épouvante incroyable :... telles sont les plaies de Jésus-Christ, bien plus rudes, et, pour ainsi dire , plus

Edition originale.

Nous allons voir Jésus-Christ abandonné au dedans et au dehors : au dehors, à la cruauté de ses ennemis ; au dedans, à ses propres passions,... c'està-dire à une tristesse mortelle, à ses frayeurs, àsonépouvante incroyable: telles sont les plaies intérieures de Jésus- Christ, bien plus rudes et pour ainsi

nsupportables que celles de ses dire plus insupportables que celles de mains (8). » ses mains et de ses pieds.